Андрей Онищенко - Миссия "Звезда Хазарии" или "Око Кагана"

– Я сказал вперед! – грозно произнес Завулон. – Я не наношу ударов со спины. Если бы я хотел тебя убить, то давно уже вонзил свою саблю в твое тело.

Завулон нагнулся и очистил свой клинок об труп второго врага. Дрожа всем телом, незадачливый разбойник, повинуясь приказу, сделал неуверенный шаг вперед и неторопливо пошел к выходу их переулка. Пройдя так некоторое расстояние и выйдя на свет, Завулон произнес:

– Стой! Повернись туда.

Перепуганный человек шагнул в круг света создаваемый факелом, пылающим в железной скобе, над дверью выкрашенной в красный цвет.

– Стой здесь, – насмешливо произнес Завулон, – дверь публичного дома самое подходящее место для тебя. Кто ты такой и что вам было нужно от меня?

– Мы вовсе не собирались тебя убивать, – произнес тот умоляющим тоном.

– Вот как? Продолжай.

– Нас с приятелем нанял один человек. Он приказал, чтобы мы доставили тебя живым. Мы хотели лишь ударить тебя сзади по голове, связать и доставить к нему.

– Мне кажется, что ты лжешь? Как бы вы несли меня по городу, а стража?

Глаза незадачливого бандита расширились от ужаса.

– Ночная стража не ходит по улицам этого квартала, а ближе к центру города мы как-нибудь да пронесли бы тебя. Я не хотел твоей смерти, ты же не станешь меня убивать? Умоляю, сохрани мне жизнь! – взмолился тот.

– Назови хоть одну причину, по которой я бы мог ее сохранить?

– Я могу назвать имя человека нанявшего нас.

– Мне это известно и без тебя. Его зовут Абдурахман!

– О, Всевышний! Откуда ты это знаешь?

В его изумленных глазах, Завулон нашел подтверждение своим словам.

– Вопросы здесь задаю я. Если действительно хочешь жить, веди меня к своему нанимателю, да поторопись, я нетерпелив, а почтенный Абдурахман, наверное, потерял остаток терпения в ожидании того, когда вы доставите меня к нему.

– Ты же не собираешься меня убивать?

– Возможно, и нет, но я уже начинаю терять терпение.

Завулон вложил клинок в ножны, вытащил нож и, спрятав его в рукаве, схватил за шиворот незадачливого грабителя и, подталкивая того, направился вперед. Миновав квартал греха, они направились в более приличную часть города. На одной из улиц, прилегающей к городскому рынку им попались навстречу солдаты городской стражи.

– Только пикни и ты труп, – прошептал Завулон.

Стража окинула взглядом запоздалую шатающуюся странную пару и, не желая тратить время на пьяных, свернула в проулок.

– Здесь! – произнес незадачливый бандит, указывая рукой на дом.

– Стучи в дверь.

Глухие удары в дверь нарушили ночное спокойствие улицы.

– Кто? – послышалось с той стороны.

– Это мы, откройте. Мы принесли то, что вам нужно.

Скрип ржавых петель и отпираемого запора. Дверь слегка приоткрылась. Завулон сжал шею своего провожатого, с силой ударил его о каменную стену и, бросив того у порога, он ворвался внутрь дома. Сбив с ног стоящего за дверью человека, он стал наносить удары ногами по телу, пока тот не перестал шевелиться. Затем Завулон схватил его за шиворот и поволок в глубь жилища на свет. Бросив его на ковер с раскиданными на нем подушками, Завулон перевел дух и осмотрелся.

– Ничего особенного. Обычный дом средней руки. Скорее всего, Абдурахман снял его на время.

Человек на полу начал приходить в себя, отрывая тем самым Завулона от созерцания окружающего пространства. Сплевывая кровь и охая, бывший векиль Абдурахман поднялся на четвереньки и уселся на ковер.

– Не ожидал я, мудрец, от тебя такой прыти. Третий раз ты переиграл меня, – иронично улыбаясь, с ярко выраженной злобой в голосе, произнес он. – И на этот раз твоя взяла. Что ты собираешься делать со мною?

Завулон пожал плечами.

– Не знаю, но одно могу сказать точно, лишать тебя твоей никчемной жизни не входит в мои планы. Тебе нежно золото, а мне "Око Кагана", возможно, мы с тобой сможем договориться. У меня есть первое, а ты поможешь мне приобрести второе. Мы нужны друг другу, Абдурахман, так почему же нам, на время не заключить взаимовыгодный союз?

– Чем же я могу быть полезен? – удивленно произнес бывший векиль.

– У тебя остались хорошие связи при дворе наместника Абескунской низменности, никто другой не знает лучше тебя всех тонкостей его низменной души. Мало того, ты лучше всех знаешь ходы и выходы Анжи-крепости. Если у меня снова не получится выкупить камень, ты, Абдурахман, поможешь мне его выкрасть, и за это я тебя щедро вознагражу.

– А ты сильно изменился, мудрец?

– Время, оно всегда меняет людей. Ну, так что, принимаешь мое предложение?

– У меня есть выбор?

– Выбор, он всегда есть у любого человека. Другое дело, что люди часто ошибаются в своих решениях. Ты хотел золота, и ты получишь его. Через три дня караван Низами-Оглы продолжит свой путь. Ты изменишь внешность и пристанешь к нему под видом моего управляющего. Об одном прошу, не принимай поспешных решений без согласования со мной и не вздумай выдать меня Фархад Абу-Салиму. Не будь глупцом, Абдурахман, моя голова на чаше весов не перевесит твоей измены. Наместник ни за что не простит и не помилует тебя…

Несколькими часами спустя, перед самым рассветом, укутавшись в темный плащ, который он предусмотрительно взял у Абдурахмана, Завулон покинул его дом и направился на встречу с Низами-Оглы. Быстро передвигаясь вперед по извилистой улице, то в полной тени, то в лунном сиянии, Завулон подошел к перекрестку дорог. Впереди тянулась старая городская стена, указывавшая на прежнюю окружность древнего города. Теперь город расширился, опоясался новыми, крепкими стенами и старая городская стена уныло стояла в лунном свете, словно памятник над могилой минувшего. Она кое-где дала трещины, в изобилии была покрыта плесенью и дикий плющ, отыскивая для себя благоприятную почву, все шире и шире расползался по ее разрушающейся поверхности.

В этот момент, от стены отделилась тень, которая, выйдя на свет, предстала перед Завулоном. Рука машинально нырнула под плащ, край которого слегка колыхнулся у левого бока но, быстро разглядев стоящего, Завулон убрал ее с рукояти сабли.

– А, старый знакомый, – улыбаясь, промолвил он. – Чего тебе еще нужно, я вроде отпустил тебя? – ухмыльнулся Завулон.

– Тебе случайно не нужен наемный убийца? С ловкими, как у вора, руками, сдержанный и умеющий всегда держать язык за зубами?

– Ты это про себя? – Завулон не сдержался и рассмеялся в ответ. – По-моему ты уже показал, на что способен, как что убирайся с дороги.

– Подожди. Если тебе не нужен наемный убийца, может тогда тебе пригодится верный слуга? Я не прихотлив и не много потребую за свои услуги. Мне не очень хочется оставаться в этом городе.