Алекс Флим - Я — лорд звездной империи
«Должно быть, это и есть баронская корона, неудивительно что Кэйрин от неё отбрыкивалась — эта штука, наверно, весит килограммов шесть, если не больше».
— Прошу прощения, но вынужден разбить вашу компанию! — извинился отец Кэйрин, продемонстрировав свой чистый и глубокий голос. — Родня не общалась с девочкой два года и жаждет её видеть, а тут такой случай — все собрались, — он с сожалением улыбнулся. — И потом, я думаю, вы еще успеете организовать какую-нибудь молодёжную вечеринку — Кэйрин ведь остановилась у тебя, Аллесандро?
— Увидимся в конце праздника, Алекс! — обречённо попрощалась Кэйрин, напоследок одарив Исалайю многозначительным взглядом, ушла вместе с родителями.
— А что, ещё не конец праздника? — наивно удивился Алекс.
— Ну что ты, всё еще в самом разгаре! — игриво промурлыкала Исалайя, приближаясь своей скользящей походкой хищной представительницы кошачьих.
— Я вас покину, лорд Кассард. — грустно улыбнулась Лиора. — Надеюсь как-нибудь увидеть вас вновь.
Выслушав заверения в скорой встрече от Алекса, графиня Лиора Вистрил с достоинством удалилась куда-то в глубину зала.
— Интересная девушка, — прокомментировала Исалайя, глядя в спину удаляющейся Лиоре. — Так хотела с тобой познакомиться, что даже предлагала мне деньги! — она рассмеялась и подмигнула Алексу. — Как ты понимаешь, устоять я не могла! Как она тебе, кстати?
— Отлично, — кивнул Алекс. — Думаю пригласить её на свидание.
Исалайя ничего не ответила — только удивлённо выгнула бровь и сменила тему:
— Представляешь, бедные родители никак не могли найти Кэйрин…, — с деланно-огорченным лицом посетовала маркиза. — Как же хорошо, что есть настоящие подруги, которые всегда помогут! Здорово, правда?
«Действительно, здорово… теперь нужно думать, что делать ещё с одной девицей. Одни девки вокруг и всё что-то из-под тебя хотят. И нет бы что-то хорошее… С другой стороны, если б вокруг были мужики — было бы лучше?»
— Похоже, Кэйрин на тебя немного обиделась, — Алекс задумчивым взглядом изучал свою «любовницу».
Что и говорить у Алессандро Кассарда, действительно, был хороший вкус. По-крайней мере в том, что касалось женщин.
— Разве? — притворно удивилась маркиза. — А по-моему, она на редкость спокойно отреагировала. Два года назад дело закончилось бы дуэлью, ну или, как минимум, вызовом на оную, — она замолчала, заметив изучающий взгляд Алекса, и эффектно совершила некое танцевальное па, повернувшись кругом, демонстрируя себя со всех сторон. — Нравлюсь? — спросила она, игриво сверкнув глазами из-под длинных ресниц.
Высокая и стройная, Исалайя двигалась с грацией хищника — опасного, но завораживающего. Обтягивающее платье с разрезом подчёркивало великолепную фигуру и позволяло демонстрировать не менее великолепные ноги. Высокая подтянутая грудь не портила впечатления изящества и стремительности, несмотря на свой… богатый размер. А если судить по крутым округлостям ниже спины и развитым плечам — маркиза явно не чужда спорта. («Фехтует», — решил Алекс, вспоминая свой фехтовальный опыт с баронессой Риональ.)
Глаза насыщенного синего цвета, в них было что-то безумное, игривое и провоцирующее. Что называется «с чертями» или, в случае с Исалайей, скорее «с демонами». Светлые, слегка волнистые волосы, были коротко острижены и выделяли изящное лицо с «острыми» чертами, а чувственные губы и хищный прямой нос завершали картину.
— Нравишься, — честно признался Алекс.
«Так нравишься, что будь мы в другом месте и не будь всех этих политических заморочек… Впрочем, в «другом месте» такие девушки по-моему даже в природе не встречаются… ну, разве что, как порождения мастеров фотошопа»
Ислайя одним стремительным шагом оказалась у него за спиной и обняла сзади.
— Тогда может, пойдём ко мне? Я ведь соскучилась, — жарко прошептала она. И неожиданно-нежно укусила за ухо.
Алекс повернул к ней голову, её губы и глаза были совсем рядом и в них было что-то такое, что хотелось бросить всё и идти за ней. В общем, когда такая девушка так зовёт — не отказываются.
Но, как всегда, сила воли и здравый смысл проснулись, когда этого меньше всего хотелось. Ему в голову пришла очень неприятная мысль: «Она была любовницей Аллесандро Кассарда, она его хорошо знала, она может заметить отличия в поведении. Или еще в чём. Может, они тут сексом как-то иначе занимаются. Спалюсь нахрен…».
— В любом случае, нам стоит обсудить наши отношения…, — продолжила увещевать маркиза. — Наедине. Да и твой «клинок», — она показала глазами на Таэр, подпирающую стенку с отсутствующим видом. — Отдохнёт, пока мы будем… общаться.
Последнее слово Исалайе удалось произнести настолько двусмысленно, что та часть сознания Алекса, что очень хотела пойти вместе с маркизой, с радостным гиканьем ухватилась за возможность и тут же «подвела теоретическую базу»:
«Действительно, обсудить отношения в любом случае стоит — неожиданно брошенная любовница может начать всякие вопросы задавать и рыть не там, где нужно. Так что стоит с ней поговорить, да-да!»
Перед такой «подачей материала» Здравомыслие оказалось бессильно:
— Да, обсудить отношения стоит и лучше наедине, — радостно согласился Алекс и, развернувшись, предложил «любовнице» руку. — Куда идти?
— Найдём, — улыбнулась она, беря его под руку. — Я отлично знаю дворец Тейла — не заблудимся!
Идти, по местным меркам, оказалось не далеко, всего — минут десять. Маркиза Исалайя Туранг занимала четыре огромные комнаты, то есть ровно на две больше, чем лорд Кассард.
В комнатах их встретили девушки в белых платьях по колено и бирюзовых передниках — должно быть служанки. И четверо гвардейцев дома Файрон из сопровождения маркизы. Оставив Таэр «отдыхать и общаться с товарищами по оружию», Исалайя и Алекс уединились в спальне. Причём это была именно спальня — с гигантской кроватью и парой кресел. В комнатах, выделенных лорду Кассарду, стояли только скромные диванчики.
Маркиза указала Алексу на одно из кресел, а сама подошла к невысокому столику, на котором стояла бутылка из темно золотого стекла и пара высоких бокалов. По комнате разлилось тихое журчание вина.
— Очень просторно, у меня поскромнее. Помогло знание замка? — поинтересовался Алекс, оценив обстановку.
— Нет, просто я знаю нужных людей в доме Бентар, — подмигнула Исалайя, протягивая бокал. — И потом, я не разделяю твоего знаменитого аскетизма — со мной ещё прислуга и часть «руки» — нужно же было их где-то разместить.
Алекс взял предложенный бокал и немного пригубил — вино, возможно, даже великолепное, но всё равно невкусно, поэтому бокал был водружен на подлокотник кресла. Маркиза удивлённо выгнула бровь: