Фантастика 2026-183 - Алла Железнова
Шерлок повертела головой — интуиция не обманула, она действительно сейчас сидела на полу небольшой пещеры, по размеру напоминавшей гостиную в квартире ее родителей. Единственным источником света была брошенная рядом с ней палочка ХИС — химический источник света, горевший красным, напоминал Шерлок те, что применялись в «Раскате» для обозначения… «А не у меня ли они его спёрли?» — она быстро ощупала разгрузку: амуниция была при ней, включая пустые магазины, а вот рюкзака и оружия она не нашла.
Со звуком, с каким обычно рвётся ткань, люди в непонятных костюмах — а Шерлок не сомневалась, что это были люди — отделили от стены пещеры… Монгола! Шерлок вспомнила, как она разговаривала с Рысем — а вот её уже тащат по тёмному тоннелю… Она не знала, в какой момент отключилась, в какой момент ей приснился кошмар.
Незнакомцы освободили голову Монгола от пористой липкой серой массы. Убедились, что он живой, а затем снова ринулись к стене пещеры, что-то спешно разыскивая. Один из них что-то отрывисто крикнул второму — Шерлок не расслышала. Они наткнулись на какие-то камни и принялись вытягивать их из плена «паутины». Монгол поднялся на ноги, пошатнулся, но устоял, затем повернул голову и заметил в тусклом свечении ХИСа Шерлок, кивнул ей.
Незнакомцы вернулись с чем-то в руках.
— Надыэнь! — произнёс с заметным акцентом ближайший из них и протянул Шерлок какой-то крупный комок. Им оказалась заляпанная грязью сумка «Раската» с противогазом внутри.
— Надыэнь! Надыэнь! — энергично замахал руками второй незнакомец; терпение в его голосе отсутствовало.
Шерлок решила не спорить и быстро натянула противогаз, даже не посмотрев, её ли это средство защиты. «Да у нас размер головы одинаковый, даже если Монгола — подойдёт», — подумала Шерлок, регулируя затяжки. И оказалась права.
Незнакомцы в странных костюмах выглядели как братья-близнецы: невысокого роста, в одинаковом снаряжении, с неизвестными моделями автоматов в руках, в костюмах, идеально подходящих для перемещения в темноте. Шерлок не верила, что у этих двоих глаза привыкли к отсутствию света в пещере. ХИС, очевидно, был брошен для них с Монголом, а сами незнакомцы явно не страдали от мрака вокруг. «Компактные приборы ночного видения? Чёрт! Акцент, чёрная форма…» — невесело заключила Шерлок. Сложно было предположить о незнакомцах что-то, кроме самого отвратного в данной ситуации.
— Кто вы? — с вызовом в голосе спросила блондинка.
— Падкыриплиниэ, — выдавил из себя ближайший.
— И какой номер у вашей части? — невозмутимо продолжила Шерлок. Уверенность в своём праве задавать вопросы она строила на самом факте их с Монголом освобождения. Захотели бы устранить — просто прошли мимо. Зачем-то ведь полезли вызволять!
— Мы аддельнайэ падраздилинийэ ганизона! Из алениводаф! С Сэвэра! — незнакомец кивнул на Монгола. Тот лишь буркнул какое-то ругательство себе под нос.
В местные силы специальных операций, состоящие из тактических подразделений боевых оленеводов, Шерлок, естественно, не поверила, как бы эти двое не пытались выдать себя за малочисленные народы, но решила подыграть на пару мгновений:
— Ясно. И что же вы делает каждую среду?
Незнакомцы быстро переглянулись. Маски скрывали лица, но движения тел выдавали обеспокоенность. Шерлок бросила взгляд на Монгола. В красном свечении ХИСа удалось разглядеть, что он тоже внимательно наблюдает за ними. «Всё про них понял», — не сомневалась блондинка. А вот ответа на её вопрос так и не было.
— «День резинки»[7], — спокойно произнесла Шерлок. — Эй, мне наплевать, откуда именно вы взялись здесь! Вы ведь сами ищете помощь, пытаетесь выбраться, но не можете найти выход. Так? Мы, вообще-то, с вами сейчас заодно!
Ближайший незнакомец заинтересовался:
— Ты знаэси, гэ выхат?
— Да, — соврала Шерлок. — Но я не могу объяснить, только привести, а с места я не сдвинусь без оружия. Вы ведь уже встречались с обитателями этих пещер? Столкнуться с ними без ствола я не готова, можете меня пристрелить на месте.
Повисла тишина. Шерлок видела боковым зрением, что Монгол всё это время медленно перемещал руку к рукоятке ножа, закреплённого на поясе. Незнакомцы не сводили с неё взглядов — Шерлок была уверена в этом, хоть и не видела лиц — и держали оружие наготове.
«Все же расстреляют?» — в её душе начала нарастать паника. Блеф не удался.
Наэлектризованную тишину нарушил звук, доносящийся из темноты. Шерлок сообразила, что где-то рядом начинается пещерный ход, по которому в их сторону двигалось что-то — возможно, причина их пребывания здесь. Один из незнакомцев развернулся в сторону приближающегося гостя, а второй махнул рукой Шерлок и Монголу: «Назад!», затем занял позицию для стрельбы так, чтобы появившаяся в подземном зале тварь попала под перекрестный огонь.
Шерлок шепнула Монголу: «Пока рано», схватила ХИС и попыталась с его помощью разглядеть липкую массу, покрывавшую стены пещеры. Слабый свет палочки и в подметки не годился подствольным фонарям, но они остались на оружии, застрявшем где-то в этой паутине. Шерлок водила ХИСом от стены к стене, но на глаза не попадалось ни автомата, ни пистолета-пулемёта — а звук был уже рядом… Вдруг раздались хлопки.
Даже в полумраке вспышки выстрелов были еле заметны. Пришедшая тварь пару раз отскочила взад-вперёд, а затем всё прекратилось. Шерлок замерла, раздумывая, бросить ли ХИС в сторону закончившегося сражения? Так она сможет разглядеть, чем же всё кончилось. Затем решила, что это неразумно — монстр вряд ли стал бы выжидать и ринулся за новыми жертвами сразу же, как только разделался с первыми двумя. Шума от побега в обратную сторону она тоже не слышала. Пока она прикидывала исход стычки, на красное свечение вышли оба незнакомца. Радовало положение стволов их автоматов — вниз. «А ведь они могли просто влепить нам по пуле в голову, пока мы их не видим», — решила подбодрить себя мыслью Шерлок. Не подбодрила.
— Где наше оружие? — Она не смогла скрыть волнения в голосе — это была худшая ситуация в её жизни для демонстрации неуверенности.
Но незнакомцы не рассмеялись, не вскинули штурмовые винтовки, чтобы прикончить недавних пленников