Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— Клянусь духами предков, — сорвался с её уст шёпот, — я найду тебя, щенок. И когда найду, ты пожалеешь, что не сгорел в утробе матери.

Фрейя переглянулась с Бьёрном. Оба понимали — Ингрид в таком состоянии опасна. Но именно эта жажда мести сделала её мастером. Через кровь, гнев и боль.

— Ждём до заката, — объявила Фрейя.

Остальные молча кивнули. И снова застыли, сливаясь с пейзажем.

Конец интерлюдии

* * *

Два часа назад…

Стоило выйти за пределы частокола, как снежная буря окутала с ног до головы. Пришлось пригнуться и идти под углом, уменьшив сопротивление. Я третий в нашей маленькой очереди, покидающей лагерь через восточную калитку.

Буря, конечно, бушевала знатно! Только и ждала нашего выхода, зараза. Уже через несколько шагов сложно было различать очертания лагеря за спиной.

Снег хрустел под сапогами, ветер выл, трепля плащ с капюшоном, но холод не беспокоил. По крайней мере меня. С прокачкой духовного ядра, удаётся использовать всё новые техники. Одна из них «Теплокровие», позволявшая поддерживать комфортную температуру тела даже в самый лютый мороз. Куда больше волновала видимость — в такой метели едва различаешь собственные вытянутые руки. Но тут не стал мудрить и активировал уже эфирную технику «Компас». Простая, как и само название, но благодаря ей чувствуешь эфирные потоки именно с северной стороны, что позволяет отлично ориентироваться в сложнейших погодных условиях и не терять направление. В академии эту технику тоже изучали, но как-то особо времени не уделяли, что считаю упущением. Штука-то полезная!

Перед глазами возник «Раздвоенный камень». Дошёл-таки. Огромный такой валун, расколотый надвое, что исполинскими размерами создавал укрытие от ветра. У расщелины между половин уже ждали две фигуры в белых плащах.

— Волков, а ты быстро, — коротко кивнул брат Галины Алексей.

— Ты тоже тут, — стряхиваю снег с плеч. — Думал, заблудишься ненароком.

Тот хмыкнул. Заценил выпад? Хотя, это так, баловство.

Иван, которого все называли Коняра, посмотрел мне за спину и пробормотал:

— Галина скоро будет?

— Она должна идти последней, после Анисимова, — ответил Куваев. — Оба будут тут с минуты на минуту.

Тот кивнул, вглядываясь в белую пелену. Странно, чего он так переживает за нашего Терминатора?

Ветер воет, бросает снег в лица. Стоим молча, ждём. И не о чем поговорить. Все трое не особо ладим друг с другом, что в принципе нормально. Дискомфорта никто не испытывает. По крайней мере я так точно.

Из снежной мглы проявилась фигура. По походке сразу узнаю Анисимова.

— Вот это погодка, — проворчал Василий, снимая рюкзак.

— То ли ещё будет, — хмыкнул Алексей. — По прогнозам нас ожидает неделя бурь.

— Ясненько.

И четверо мы снова замолчали. Да, компашка у нас не особо разговорчивая. Василий жевал что-то, дабы перебить потребность в сигарете. Алексей крутил в руке армейский нож, туда-сюда. Коняра вглядывался вдаль. Неуж-то влюблён в нашу Галинку? Сам я просто стою, ничего не делая. В рюкзаке полный порядок. Одежда затянута, снег никуда не залетает, сапоги не засыпает. Одет не жарко, дабы не вспотеть. В общем, готов к маршу на долгие часы.

Через несколько минут из метели появилась последняя фигура. Крепкая, ни с кем не спутаешь. Лейтенант Галина Куваева.

— Все на месте, — оглядела она всех и задержала взгляд на Коняре. — Хорошо. Идём на север. Примерно через двадцать километров начнётся хвойный лес. Там поселение племени «Колючей Шерсти», в нём и находится советник Рунэр. По нашим данным, завтра он покинет их и направится на восток.

— Будем брать его на подступах у Колючей Шерсти? — спросил Коняра.

— Слишком много шансов засветиться и нарваться на когорту воинов, — покачала головой Галина. — А нас всего пятеро. Не выживем. Всё нужно сделать куда проще. Для начала доберёмся до границ их владений сегодня, затем устроим засаду на пути следования в самом удачном месте. С Рунэром будет охрана, но немногочисленная — им нужна скорость. И незаметность.

— Источник информации надёжный? — спрашиваю, не скрывая скептицизма.

— Настолько, насколько это возможно, — ответила лейтенант, что отнюдь не прибавило всем уверенности.

— А если это ловушка? — озвучил мои мысли Василий.

— Тогда у нас будет преимущество внезапности, — усмехнулась та. — Они не будут ждать, что мы знаем об их ловушке.

Повисло молчание. Все переглянулись, не зная, что сказать.

— В любом случае, — прервал тишину Алексей, — нам нужно выдвигаться. Буря усиливается, но надо двигаться. Двадцать километров по такой погоде — не так просто, как кажется.

— Соблюдаем порядок передвижения, — кивнула Галина. — Алексей идёт первым, за ним Ваня, потом Волков, Анисимов и я. Держим дистанцию в пять шагов. В такой метели легко потеряться. Если кто-то отстанет возвращается в лагерь, — отрезала она. — Ждать не будем.

— Жёстко, но справедливо, — заметил Иван. — Мне нравится.

— Есть ещё вопросы? — оглядела всех нас лейтенант.

— Если не сможем взять советника? — спросил Василий.

— Тогда убьём, — просто ответила та. — Это хотя бы затормозит их планы по объединённому удару по нашим лагерям.

План прост и понятен. Возможно, даже слишком прост. Но в простых планах меньше всего шансов на ошибку.

— Готовы? — спросила Галина.

— Всегда готов к прогулке в метель ради убийства какого-то старика, — хмыкаю, поправив рюкзак.

— Твой оптимизм заразителен, Волков, — усмехнулся Коняра.

— Есть такое, — подтвердил Анисимов и добавил: — Выживем, команда. И вернемся с победой…

Один за другим мы выстроились цепочкой и пошли вперёд, навстречу ледяному ветру. Оставив позади относительно безопасную зону и огромный расколотый камень…

* * *

Интерлюдия

ВЕЧЕРЕЛО…

Три фигуры сидели в