Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

потому, что, встретив однажды снежную чародейку, сохранившую мне жизнь, пересмотрел свои взгляды и решил, что не против познакомиться с той, кому я буду не безразличен. Той, которая будет видеть во мне опору и защитника, которая будет ждать меня домой. Пока ждал момента, особого случая, заслужил хорошее звание, отбив несколько десятков наших кораблей от налета межгалактического союза.

– А вы не пробовали с иномирянами… Мирно беседовать?

– В годы формирования союза нас приглашали на беседу, – хмыкнул Диар. – Один валорец сдружился с прадедом Мессарда, и тот бездумно открыл нашу тайну о свойствах кхагартской крови, способности лечить свою пару. В то же время мы узнали, какие же счастливые иномиряне в браке. Это он отразил в своем последнем отосланном на Кхагар отчете. Белого кхагарта охватила легкая зависть, чем он также поделился с валорцем. Но то ли сущность наша хищная его напугала, то ли сам валорец был очень корыстен, он раскрыл секрет крови ученым той станции, на которой проводились промежуточные переговоры о союзе. Род белых был опорочен. Бесчестным путем эта группа фанатиков похитила кхагарта и вывезла на другую исследовательскую станцию, где и держала его в изнеможении несколько месяцев. Исследования над нашей особенностью проводились втайне от посольства, и никому в ум не пришло тщательно поискать пропавшего посла кхагартов. Но наш род их нашел. Именно наш прапрадед уничтожил всю станцию вместе с результатами исследований, со всей научной группой и самим белым кхагартом. Никто из союза так и не узнал, за что мы возненавидели их идею и всю вселенную разом. С тех же времен два наших дома относятся друг к другу с неприязнью. А свойства нашей крови для всех вне Кхагара остаются секретом.

– Последнее столетие после того, как председателем союза стала леди Эливейн Снежная, кхагартов перестали казнить, – подключился Дардан снова к беседе. – Я не раз выдвигал предположение, что это жест доброй воли. Возможно даже шаг к примирению. Иномиряне явно дают понять, что хотят начать все сначала. Но разве можно снова так рисковать? Стать подопытными? Столетиями в воображении теней, чародеек, валорцев, торшредоров, тэодонийцев, итарцев сложился стереотип о нашей кровожадности. Мы сами добивались этого.

– Понятно… Сложная ситуация вселенского масштаба. Теперь, если и начинать все заново, то только с представителем союза, которому реально можно было бы довериться.

– Даже думать забудь. Бесполезная трата времени и пустыня надежды. Мы ша’ар-кимы по жизни. Так и останется. Не одарила нас вселенная привлекательной внешностью.

– Ой ли! – подмигнула я своему ревану. – Даже в нашей галактике есть и хорошие, и плохие люди. Просто предку Мессалы не повезло нарваться на подонка и его друзей по мировоззрению. Это же не значит, что все иномиряне плохие? Я думаю, твой отец прав, и вам стоит попытаться наладить связь с чародейкой Эливейн.

– Говоря это, ты все пытаешься обернуть себе в пользу? – вдруг нахмурился Диар. – Мы никуда не полетим. – Сказал, как отрезал.

– Почему? Только представь, вы свободнее сможете подбирать себе женщин. Большее число кхагартов смогут быть счастливы.

– Не все главы родов будут этому рады. Многие еще чтут чистоту крови.

– А дети? Какими рождаются дети от других женщин?

– Среди черных и белых еще не было смешанных браков, – пожал плечами Дардан. – Но при связи других кхагартов с чародейками выяснилось, что ген сарфирийских девушек сильнее. Девочки рождаются чародейками. Только вертикальные зрачки и меняющая цвет радужка выдают в них полукровку. Мальчики – кхагарты. В случае с валорчанками и тэодонийками – ген отца сильнее. Рождаются исключительно мальчики, похожие на отца. Половозрелого возраста пока достигло только двое, и обращаться они стали в боевую форму после первой поллюции.

– Оу, – смущенно отвела я взгляд от такой подробности. – И как? Есть ли разница в силе по отношению к отцу?

– Незначительная, но они еще юны и у них мало боевого опыта. Отцы не пускают их в космос. Хранят тайны от открытого мира.

– Понятно. Интересно-о, – протянула я с задумчивым видом, – какой бы мог родиться ребенок у нас с Диаром?

Ой, это я вслух? Опомнилась, когда почувствовала, как крепко сжал мое бедро хвост, а подо мной мышцы моего ревана закаменели.

– Если тебе не терпится узнать… – сипло произнес кхагарт от напряжения.

Но не успела я ответить, как «свёкр» тут же засобирался.

– Что-то засиделся я с вами! Пойду, догоню отца. Попробую с ним поговорить.

Ловко он испарился, оставив меня одну с вмиг возбудившимся новобрачным!

– Хас-сша, тебе напомнить, на чем мы остановились? – подхватил он меня на руки.

– Нет, что ты. У меня хорошая память, – залилась я краской, вспомнив, какой распутной была этим утром.

Реван Диар надежно заблокировал входную дверь и поднялся со мной наверх. Однако одна мысль меня все-таки зацепила. Но о ней мы подумаем завтра… или послезавтра?

Ирина

Несмотря на то, что мир Сарфиры был хорошо технически развит, к священной пещере божества следовало всегда идти пешком. Путь неблизкий и нелегкий. Предстояло идти на одну из высоких гор, чьи склоны у подножия казались довольно крутыми и местами густо поросшими растительностью. На них обитали хищники, на которых сарфирийцы охотились ради меха, чтобы шить одежду преимущественно для иномирян или геологов, отбывающих на Трамптан – соседнюю холодную планету Цереонной системы, богатую полезными ископаемыми. Мой костюм тоже изнутри был обшит норгановой шерстью, от того было довольно тепло.

– Сейчас у нас прохладный сезон. Бывают и теплые для иномирян месяцы. Почувствуешь, что устала, не молчи, – велел сет, подавая мне руку и помогая подняться на уступ, возникший на пути.

Тропа конечно же была, но очень узкая.

– У вас в той пещере представляют божеству каждого ребенка. Так почему вы до сей поры не соорудили лестницу? Или подъемник?

– Путь ради благословения должен быть заслуженным, – тут же пояснил он. – Даже с малышом на руках. Само собой, родители и дитя поднимаются к озеру только после того, как чародейка будет в состоянии преодолеть весь подъем.

– А что, если на мать и дитя нападут хищники?

– Рядом с ними всегда есть их тень. Да и к тому же хищники Сарфиры не опасны для одаренных дев.

– А правда, что у ваших девушек бывает три сета? – с кряхтением обогнула я очередной валун.

– Правда, – хмуро ответил Мистиф и остановился на ровной площадке склона. – А у землянок?

– У некоторых национальностей на Земле мужчина может иметь несколько жен. И прав у них мало. У нас разная вера, божества. Я рада, что родилась христианкой. У меня есть выбор, с кем мне быть,