Фантастика 2026-155 - Николай Алексеевич Некрасов

***

И вот настал торжественный миг. В полной тишине отворились створки Замка Фей, а я наложил на себя простенький звукозащитный барьер!

— С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!!! — от могучего рёва, исторгнутого сотней глоток, задрожали стёкла.

— Ась? — оглушённый и дезориентированный Макаров смешно ковырял мизинцем в ухе, но тут начались массовые обнимашки, похлопывания, стискивания… Так. Локи, я понимаю, что ты тоже был в стазисе и спешишь познакомиться с новыми представительницами Фей, к тому же кошками, но сразу-то лапать зачем? Искал хвосты? Ну-ну. Джет, Дрой, отлипните от Леви! Я понимаю, что вы её не видели семь лет, но… а, ладно.

Подобный хаос стоял ещё с полчаса. Но вот зловеще скрипнули ворота (а ведь до этого открывались совершенно беззвучно, пф, показушник), восторги затихли, а в проём ворот шагнул он. Высокий мускулистый блондин слегка за тридцать, с убранными в простой конский хвост волосами и с шрамом в виде молнии на лице. Одет маг был в простую рубаху, украшенную золотой вышивкой, и такие же штаны.

— Старик… — мужчина в зловещей тишине посмотрел на Макарова.

— Лексус, — нахмурился Третий Мастер, но… больше он ничего сделать не успел. — Эээ?

— Как же я рад тебя видеть, дедушка, — преодолевший два десятка метров за какую-то долю секунды маг просто сграбастал старика и сжал того в объятиях. — Я… должен многое тебе сказать, но прежде всего… Прости, я был настоящим засранцем!

— Лек… сус, — просипел Макаров, в эмоциях которого сейчас царил настоящий шторм. Впрочем, спектр очень быстро сменялся на вполне конкретный. — Лек… ссс…

— Дед? Ты чего?! — обеспокоенно. М-да, что-то младший Дреяр увлёкся.

— Ды… шать… — почти прошептал уже синеющий маг.

— Упс… — блондин разжал хватку. — Не рассчитал… — и тут толпа, как по команде, начала ржать.

Немного отсмеявшись и восстановив присутствие духа, народ продолжил празднование, а мы с Женни и Лексом принялись вводить в курс дела новоприбывших… Хм, как-то странно это всё звучит, особенно если учесть, что я тоже на острове сидел. Кхм… М-да, ох уж эта темпоральная магия. Вскоре к нашей беседе подключились и Макао с Вакабой.

— Так, ладно… Давайте по порядку, — уставший от галдёжа Дреяр-старший взял техническую паузу. — Кто сейчас Мастер Хвоста Феи? — и так на меня зыркнул… бррр, ну ладно, старик, крепись…

— Конечно же это вы, Мастер, — синхронно ответили мы с Лексусом и ухмыльнулись. Макарыч явно почуял подставу и затравленно огляделся.

— Но меня же не было, по вашим же словам, семь лет! Гильдия не могла всё это время оставаться без руководства!

— Разумеется, — киваю. — Именно поэтому я, как ваш заместитель, исполнял ваши обязанности, пока вы были в отпуске на тропическом острове.

— К-каком отпуске? — дед нервно сглотнул.

— Заслуженном. Вы возглавили гильдию в 736 году. Сейчас 791. Таким образом, вы занимаете должность Мастера вот уже 55 лет, — Дреяр мееедленно кивнул. — Поскольку такая должность является административной, по трудовому кодексу Фиора вы имеете право на месяц отпуска в году.

— Что? Серьёзно? Я не знал, — растерянно сообщил старик.

— И почему никто никогда не читает эти скучные трактаты по законам, кодексам и правилам? — я вздохнул.

— Э-э-э…

— Ладно, это был риторический вопрос. Продолжим. Судя по документации гильдии, в отпуске вы не были ни разу. Итого, у вас накопилось 55 месяцев отпуска. Делим на двенадцать, итого, чуть больше, чем четыре с половиной года. Поскольку я являюсь вашим заместителем, а вы отбыли на тропический остров в компании толпы красивых девушек, то я позволил интерпретировать это как тот самый отпуск, о котором вы так давно говорили и так давно собирались.

— Ты же не хочешь сказать… — судя по глазам, он уже всё понял, но ещё не мог поверить в моё коварство и жестокость. А что ты хотел, старик? Я остался почти один с кучей проблем и резким ослаблением как себя, так и гильдии, так что… прости, ничего личного… Хотя кого я пытаюсь обмануть? Это отчаяние, зарождающееся в твоих глазах, греет мою тёмную чёрствую душу.

— Да-да, в отпуске вы задержались на 29 месяцев, а значит, не сможете покинуть свою должность или взять новый отпуск, пока не отработаете данные прогулы, согласно трудовому кодексу Фиора, в двойном размере. Итого… ещё 58 лет.

— Нет… нет… Боги, за что?! О, точно, я старый и слабый! Я не проживу столько! — ухватился за последний шанс Макаров.

— Простите, Мастер, но я уже говорил вам семь лет назад — смерть вам не поможет, теперь я могу продолжить фразу — и самоубийство от меня не спасёт…

— Не могу поверить, он всё-таки сделал это, — Макао обратился к Вакабе, бросая сочувственные взгляды на рыдающего на коленях старичка. — А ведь он его ещё не ввёл в обстановку в стране и между гильдиями… И, зная Сефирота, это тоже будет далеко не последний удар по старику.

— Ах да, чуть не забыл, поскольку вы вернулись, теперь я могу подать заявление на отпуск, у меня скопилось целых полгода, так что через две недели, положенные по закону, мы с девочками…

Взгляд со стороны.

По Магнолии пронёсся вой, полный тоски и муки, словно какое-то живое существо обрекли на вечные страдания. На несколько мгновений жители города оставили свои дела и всмотрелись в сторону побережья, туда, где стоял Замок Фей — самой странной и загадочной гильдии королевства. Но прошла минута, другая, и всё вернулось на круги своя. Горожане занялись делами, в конце концов, последние семь лет в районе Замка довольно часто кто-то выл и стенал, а человек — это такое существо, что ко всему привыкает, тем более что вой из Замка, в котором живёт Демон — вполне закономерное явление.

Следующее утро. Сефирот.

Я довольно потянулся на мягкой перине у себя дома. Дом… какое замечательное слово. Забавно, я-проекция ведь никуда не уходил, для меня-оригинала не прошло и месяца с момента отбытия на остров, но при этом я ощущал именно возвращение домой после семилетнего отсутствия. Довольно странно и необычно, видимо, следствие экспериментов