Наследие Хиросимы - Эдвард Теллер
Пористая, насыщенная водой порода вокруг исходной полой сферы раздробилась и потеряла значительную часть воды. Когда полая сфера обрушилась, над ней образовался четырёхсотфутовый столб обломков весом более ста тысяч тонн. В отличие от окружающей породы, обломки в этом столбе пропускали воду. В них просочилась часть радиоактивных веществ. За их перемещением наблюдали годами. Они двигались на дюймы, на футы. Задолго до того, как радиоактивность могла добраться до живых существ, она бы распалась. Более чем через год рыхлый материал в столбе снова затвердел и перестал пропускать воду.
Всё это было чрезвычайно интересно и крайне важно для проекта «Плаушер». Наш эксперимент подтвердил, что мы можем раздробить большие объёмы породы и сделать её водопроницаемой. Другие ядерные взрывы показали, что можно значительно уменьшить общее количество радиоактивных веществ, образующихся при взрыве бомбы. Со временем мы смогли бы сделать наши инструменты для «Плаушера» «чистыми».
Сегодня многие потенциальные возможности «Плаушера» хорошо изучены. Другие остаются лишь мечтами о будущем. Самые важные и действенные применения, возможно, ещё никому не приходили в голову.
Если кому-то нужна яма в земле, ядерные взрывные устройства способны вырыть огромные котлованы. Мы умеем создавать углубления диаметром в тысячу ярдов за небольшую долю стоимости традиционных земляных работ. Способность ядерных взрывов перемещать огромные массы земли и породы — и делать это дёшево — открывает новую важную дисциплину: географическую инженерию. Мы будем изменять поверхность Земли под свои нужды. Можно разместить ядерные взрывные устройства так, чтобы воронки от их взрывов перекрывались, создавая искусственные гавани, прокладывая глубокие и довольно ровные каналы для морских судов, открывая для судоходства мелкие реки с каменистым дном. Сегодня перемещение кубического ярда грунта стоит один-два доллара. «Плаушер» позволит сделать это за несколько центов.
Миру нужно больше гаваней и каналов. На западном побережье Южной Америки и Африки слишком мало укрытий для крупных океанских судов. Более развитые водные перевозки — самый дешёвый вид транспорта — ускорили бы развитие отсталых стран, увеличили торговлю и укрепили связи между народами. Но прежде чем предлагать «Плаушер» другим странам, его следует испытать у себя дома.
С чего Соединённым Штатам начать? Там, где живёт много людей, мы не захотим рыть гавани и каналы ядерными взрывами. В малонаселённых районах немедленной нужды в гаванях и каналах нет. Поэтому специалисты «Плаушера» выбрали возможные места для искусственных гаваней в пока ещё малонаселённых районах, где в будущем ожидается бурное развитие. Во многих местах богатые рудные залежи остаются нетронутыми, потому что поблизости нет гавани, откуда ресурсы можно было бы выгодно перевозить.
Подходящее место нашли на Аляске: залежи угля у тихоокеанского побережья и ценные нефтяные резервы ВМС на внутреннем арктическом склоне к югу от мыса Барроу почти недоступны. Оготурук на Аляске, к югу от мыса Хоуп на берегу Северного Ледовитого океана, тщательно рассматривают как место для первой гавани «Плаушера». Гавань и канал, соединяющий её с океаном, обошлись бы менее чем в десять миллионов долларов. Чтобы проложить глубоководный канал шириной 250–300 ярдов, хватило бы четырёх ядерных взрывов мощностью по 20 килотонн каждый. В конце канала можно было бы устроить разворотную гавань диаметром 600 ярдов при помощи ядерного взрыва мощностью 200 килотонн. Немного увеличив мощность зарядов, было бы нетрудно создать канал и гавань весьма внушительных размеров.
Сегодня мы перевозим уголь из Пенсильвании в Японию через Панамский канал, и такие поставки обходятся весьма дорого. Подходящие гавани на Аляске стали бы экономическим благом для нашего сорок девятого штата и помогли бы японцам получить более дешёвое топливо. Было бы замечательно, если бы первой от мирного применения того же инструмента выиграла страна, испытавшая на себе разрушительную силу атомных взрывов.
Радиоактивные выпадения от такой мирной серии взрывов были бы ничтожны. Огромные ямы для гаваней и каналов создавались бы ядерными устройствами, глубоко зарытыми под землю. Они поднимали бы в воздух громадные массы грунта и породы, которые ветер уносил бы от места взрыва; часть земли отбрасывалась бы наружу, образуя берега канала и гавани. Но большая часть радиоактивных веществ, образовавшихся при взрывах, осталась бы глубоко под землёй. В виде радиоактивных газов наружу могло бы выйти не более пятнадцати процентов. Часть этих веществ могла бы превратиться в опасный стронций-90, но если тщательно выбирать места для взрывов по проекту «Плаушер» и принимать необходимые меры предосторожности, можно гарантировать, что никто не получит дозу радиации выше той, которой все мы подвергаемся от естественных источников.
Кроме того, нам удалось создать «чистые» ядерные взрывные устройства, дающие мало радиоактивных выпадений или не дающие их вовсе. Использование таких «чистых» устройств при прокладке гаваней и каналов по проекту «Плаушер» устранило бы всякую тревогу из-за радиоактивных выпадений. Все операции стали бы проще, а безопасность была бы гарантирована без дополнительных затрат. Разработка «чистых» ядерных устройств, в сущности, важна для многих применений «Плаушера».
Ещё одно направление «Плаушера», где применение «чистых» ядерных взрывных устройств было бы обязательным, — обнажение огромных залежей полезных ископаемых для их выгодной добычи. Многие месторождения находятся всего в 300–400 футах под землёй. Ядерные взрывные устройства можно применить по методу, который русские называют «взрывным разрыхлением»: снять до тысячи футов земной коры и открыть ценные залежи, просто сдув покрывающую их землю. После этого руды можно было бы добывать открытым способом или карьерной разработкой, как на огромном хребте Месаби в Миннесоте. Отпала бы нужда в дорогой добыче шахтами и тоннелями. Это направление «Плаушера» могло бы многократно увеличить доступные народам мира запасы полезных ископаемых.
«Прямо сейчас мы используем атомную энергию для удовлетворения наших экономических нужд и в собственных экономических интересах. Мы сносим горы. Орошаем пустыни. Прокладываем путь сквозь джунгли и тундру. Несём жизнь, счастье, процветание и благополучие в места, где уже тысячу лет не ступала нога человека».
Мне хотелось бы, чтобы эти слова описывали программу «Плаушер». К сожалению, их произнёс Андрей Вышинский вскоре после советского ядерного взрыва 1949 года.
С тех пор коммунисты провели несколько крупных взрывов в мирных целях. Три взрыва в районе Ланьчжоу в 1956 году открыли глубокозалегающие месторождения полезных ископаемых. Ещё три взрыва в России в 1957 и 1958 годах использовали для строительства канала, отводящего реку Колонгу.
Коммунисты