Зарубежный детектив 2026-15 - Кристофер Райх

– А почему его интересует «Даймонд хэд»? – спросил наконец Лоринг.

– Как вы на это посмотрите, мистер Лоринг: вы объясняете мне, какая связь существует между «Парагон» и «Даймонд хэд», а я расскажу вам, что за связь между ними и моим клиентом.

При этих словах в комнате поднялся легкий гул. Я услышала, как человек, сидевший справа от Лоринга, пробормотал:

– Я говорил тебе, Бен, это пустая трата времени. Она просто водит нас за нос.

Лоринг отмахнулся от него, как от приставшего комка грязи:

– Я не могу разговаривать с вами, пока не узнаю, чьи интересы вы представляете. Здесь слишком многое поставлено на карту. Если вы работаете на… ну, на некоторых людей, то вам уже все об этом известно и наши юристы могут квалифицировать ваши действия как довольно наивную попытку шпионажа. А если ваш клиент – Контрерас, вы говорите? – преследует свои личные корыстные цели, то я не собираюсь преподносить вам информацию чрезвычайно взрывчатого свойства.

– Понятно. – Я изучала свои ногти, обдумывая его слова. – Я задам вам другой вопрос. Два вопроса. Сколько человек в этой комнате знают, что «Парагон» ссужает деньгами «Даймонд хэд»? И сколько из вас знают почему?

На этот раз гул перерос в рев. Лоринг подождал с минуту, потом снова взял ход собрания под контроль.

– Кто-нибудь из вас, ребята, знает что-нибудь о «Даймонд хэд»? Или о ссудах? – В его голосе звучал легкий сарказм.

Аудитория откликнулась на его тон. Люди делано рассмеялись, показывая, что они ничего не знают, подталкивая друг друга кулаками в плечо и бросая на меня взгляды исподтишка, чтобы посмотреть, как на меня действует этот спектакль.

Я подождала, пока они кончат развлекаться.

– Хорошо, вы меня убедили, – сказала я, – все вы слишком наивны для того, чтобы управлять межнациональной компанией. Хотя я нахожу любопытным, что вы согласились видеть меня только потому, что я упомянула «Даймонд хэд» в связи с финансовой задолженностью. И не только вы, Лоринг, – все эти парни кидаются защищать вашу задницу.

– Я согласился принять вас, потому что думал, что у вас есть к нам деловое предложение, а не обвинения.

– Да ну! – Теперь была моя очередь прибегнуть к сарказму. – Так вот почему, наверное, «Джорнал» так расхваливал вас, ребята, несколько недель назад – потому что вы прерываете свою работу каждый раз, когда незнакомец входит в дверь без представления, без обсуждения предварительных материалов и тому подобного. Просто в надежде на то, что у него есть деловое предложение.

Мужчина справа от Лоринга открыл было рот, но тот сделал ему знак замолчать.

– Что вы хотите, Варшавски? – спросил он.

– Мы можем танцевать это танго весь день. Мне нужна информация. О вас и «Даймонд хэд».

– Думаю, что мы достаточно ясно продемонстрировали, что нам нечего вам сказать, – заметил человек, сидящий справа от Лоринга, не обращая внимания на призывающую к молчанию протянутую руку главного ревизора.

– Давайте, давайте, ребята. Я знаю, что вы субсидируете «Даймонд хэд». Я видела их кассовые отчеты.

– В таком случае вы видели нечто такое, во что я не посвящен. Я не могу это комментировать, – сказал Лоринг.

– С кем я могла бы поговорить, кто может это обсуждать? С кем из ваших управляющих?

– Никто из них не сможет вам ничего сказать. И не в пример мне, они даже не примут вас.

– Может быть, мне следует запросить об этом федеральные власти?

При этих словах за столом снова поднялся гул. Человек, сидящий справа от меня, тощий мужчина с копной белых волос, стукнул ладонью по столу:

– Бен, нам нужно проверить, насколько она честна с нами. И выяснить, что она действительно хочет.

Я одобрительно кивнула ему:

– Прекрасная мысль. Вы можете легко все обо мне разузнать, позвонив Дэрой Грэхему в «Континентал лейксайд». Он президент компании. Я часто для него работаю.

Лоринг и только что говоривший мужчина обменялись долгими взглядами, потом Лоринг чуть-чуть покачал головой:

– Я могу это сделать, Варшавски. Если я это сделаю, я, может быть, вернусь к нашему разговору. Но вы все равно должны будете объяснить мне, почему вы задаете подобные вопросы.

– Мне нужно знать, насколько большое влияние вы оказываете на принятие решений «Даймонд хэд», потому что, если вы все-таки посвящены в их внутренние дела – ну, тогда есть еще много вопросов, которые я хотела бы задать.

Лоринг покачал головой:

– Вы меня не купите. Наоборот, вы только портите себе игру. И если вы уж так быстро все хотите узнать, то позвольте заметить, что мы занятые люди. Мы должны вернуться к своим делам.

Я поднялась.

– В таком случае мне придется продолжать копать. А я никогда не даю заранее гарантий того, что я сделаю, если моя лопата наткнется на гниющую навозную кучу.

Все промолчали, но, как только я вышла из комнаты, поднялся невообразимый гвалт. Я хотела приложить ухо к двери, но Сьюки смотрела на меня из-за своего стола. Я подошла к ней.

– Благодарю вас за помощь… Знаете, у вас замечательный голос. Вы поете?

– Только в церковном хоре. Из-за этого, – она указала на свои шрамы, жалко покраснев, – никто не хочет выпустить меня на сцену.

На ее столе громко зажужжал аппарат внутренней связи. Бен Лоринг немедленно требовал ее в конференц-зал. Я подумала, не смогу ли я воспользоваться ее отсутствием и попытаться заглянуть в хранящиеся у нее документы, но, если бы она, выйдя неожиданно из зала, застала меня за этим, то я бы не смогла никак объяснить свои действия. Кроме того, было уже почти три часа. У меня еще оставалось время поехать в центр и навести справки о Джейсоне Фелитти до того, как закроется библиотека.

После двадцати лет проволочек в Чикаго наконец начали строить новую публичную библиотеку. Названный в честь покойного великого Гарольда Вашингтона[300] строящийся мемориал, к сожалению, имел вид мавзолея Викторианской эпохи. До тех пор, пока он не открылся, все принадлежащие городу коллекции были разбросаны по разным зданиям. Библиотека недавно переехала из старых бараков за Мичиган-авеню в еще более заброшенное и пустынное место в западной части Пешли.

К сожалению, это место находилось в тесном соседстве с популярной новой галереей и торговой частью города. Мне пришлось съехать на подземную стоянку, чтобы найти свободный метр пространства и поставить машину. Хотя я и была уверена, что избавилась от хвоста, я все еще чувствовала себя неуютно в лабиринте подъездных путей и причалов. Кто угодно