Зарубежный детектив 2026-15 - Кристофер Райх

– В центр? – Его взгляд скользнул по моей левой подмышке. – Что вам делать в центре?

Я улыбнулась:

– Мне нужно немного поработать в офисе.

– Тогда зачем вам пистолет? Проделывать дыры в письмах?

Я рассмеялась:

– Клянусь вам всем, чем хотите, что вовсе не собираюсь лезть в драку. Надеюсь, что не встречу ни единой души. Но вы знаете мои методы, Ватсон: когда начинают стрелять в меня или в моих друзей, я не гуляю по главным улицам без всякой защиты.

Ему не стало легче от того, что я сказала. Он сомневался даже, что верит мне. Но все же он отодвинул тяжелый засов задней двери и проводил меня в переулок.

– Я хочу снабдить вас такой штукой, которую носят полицейские, чтобы вы могли подать мне сигнал, если попадете в беду.

Мысль о том, что двадцать четыре часа в сутки я буду связана со стариком пуповиной, заставила меня жадно глотать ртом воздух. Я пошла по переулку так быстро, как только могла, словно стараясь убраться подальше даже от места, где витало это предложение.

Ночью Саут-Луп – это город привидений. Бары там закрываются, как только кончается вечерний час пик. Хотя в восточной его части расположены «Аудиториум» и кинотеатр, а в южной раскинулся Дирборн-парк, к северу от магистрали Конгресс по ночам бывает очень тихо. Те, кого все же можно встретить здесь ночью, настолько сомнительные типы, что лучше было бы встретиться с настоящим привидением.

Офис Джонаса Карвера – того человека, который был внесен в базу данных «Лексис» как зарегистрированный представитель «Даймонд хэд», – оказался чуть севернее Ван-Бурен. Я припарковала «импалу» на приличном расстоянии от этого места, подождала, пока пьяный переправится через улицу, и вошла в вестибюль здания.

Это было старое строение, которое слегка подремонтировали – ровно настолько, сколько было нужно для того, чтобы поднять арендную плату до уровня платы за помещение в новых зданиях на Дирборн-парк.

Одним из свидетельств косметического ремонта была тяжелая стеклянная дверь с двойным замком: для того чтобы ее открыть, нужно было вставить ключи одновременно в обе замочные скважины. Это будет прекрасной проверкой способностей моей отмычки. Она обошлась мне в семьсот долларов, но предполагалось, что она годится для такого рода работы.

Я также с горечью заметила, что адреса арендаторов в списке, вывешенном рядом с телефоном снаружи у парадной двери, были закодированы. Без сомнения, удобно для частных лиц, но если вы пришли к кому-то в контору, например к Джонасу Карверу, то каким образом, интересно, вы должны были определить, на какой этаж подняться? К счастью, в здании было только одиннадцать этажей, что значительно могло сократить мои поиски.

Только для того, чтобы соблюсти все предосторожности, я набрала кодовый номер Карвера. Никто не ответил. Конечно, с какой стати кто-то должен находиться здесь в двенадцать часов ночи?

Осмотревшись кругом, чтобы удостовериться, что никто за мной не наблюдает, я принялась работать над замками. Через полчаса я уже начала раздумывать, не спрятаться ли мне в «импале» и войти внутрь вслед за первым человеком, который придет сюда утром. Меня также подмывало вытащить «смит-и-вессон» и выстрелами разнести дверь. Не похоже было, что шум кого-то поднимет.

Было уже около часа, когда мне удалось наконец нащупать собачку в верхнем замке, и после этого я управилась с нижним замком гораздо быстрее. Поясница болела от долгого пребывания в согнутом положении. Я потерла ее и выпрямилась, прислонившись к стене и стараясь облегчить ноющую боль.

Тусклая ночная лампочка давала достаточно света, чтобы можно было разглядеть кнопки лифта. Вестибюль был крошечный, в нем могло одновременно находиться всего четыре человека. Я вынула из кармана монету в двадцать пять центов и подбросила ее: если выпадет решка, то я доеду до верхнего этажа и буду спускаться вниз, пока не найду офис Карвера; если выпадет орел, то я остановлюсь на втором этаже и потом буду подниматься. В тусклом свете я с трудом различила профиль Вашингтона. Я вызвала лифт.

Дверь тотчас открылась. Это означало, что последний, кто им пользовался, спускался вниз – хороший знак, несмотря на то что я всерьез не ожидала на кого-нибудь наткнуться. Как только дверь лифта закрылась за мной, я увидела на противоположной стене вестибюля табличку с адресами. Я отступила на шаг, открыла двери лифта и стала искать офис Джонаса Карвера. Он находился на шестом этаже. Откуда бы я ни начинала поиски – сверху или снизу, – не было бы никакой разницы. Может быть, мне немного улыбнулась удача.

Замок в кабинете Карвера открыть было намного легче, чем замок парадной двери. Это было очень хорошо, особенно потому, что моя спина запротестовала, когда я нагнулась к замку. Я встала на колени, стараясь найти наиболее удобный угол для работы, и ухитрилась отжать защелку в какие-нибудь пять минут.

Окна кабинета Карвера выходили на ту сторону здания, где была вентиляционная шахта. Сюда не проникал свет уличных фонарей. Единственным источником света в комнате был курсор компьютера, настойчиво мигавший где-то посередине помещения. Я осторожно пробралась к нему, нашла стол, на котором он стоял, и пошарила вокруг, пока не наткнулась на выключатель лампы. Не знаю, почему я не взяла с собой карманный фонарь.

Комната, в темноте казавшаяся огромной, при свете лампы оказалась маленькой и просто обставленной. Рядом с металлическим столом, на котором стоял компьютер, находились два картотечных шкафа и маленький столик с электрической кофеваркой. Дверь в дальнем конце комнаты вела во второе помещение, очевидно личный кабинет мистера Карвера. Стол здесь был оклеен пленкой под дерево, часть пола покрывала имитация китайского ковра. В этой комнате компьютер тоже был готов к работе.

Информация о компаниях, чьи дела вел Карвер, без сомнения, поджидала меня за мигающим курсором и была бы немедленно выведена на экран при правильной команде. Умение обращаться с компьютером не входило в число моих сильных сторон. Найти правильную команду я могла только случайно. Я попыталась разыскать какую-нибудь распечатку в шкафах, где лежали документы, но все они, по-видимому, относились к налоговому законодательству и правительственным инструкциям по поводу более эффективного управления предприятиями. Я также нашла руководство по использованию компьютера. Стиснув зубы, я раскрыла эту папку и начала читать.

Примерно через полчаса я решила, что знаю достаточно для того, чтобы начать работу. Я вежливо поклонилась компьютеру и попросила вывести директорию. Машина послушалась с такой скоростью и тщательностью, что я совершенно смутилась.