Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

– Вы нашли его уже мертвым?

Нив сделала глубокий вдох, отчего в груди заныло, словно что-то рвалось. А ведь это было только начало.

– Он пытался меня убить, – огорошила она.

– Хотите сказать, это вы его убили? – Хитчинг явно был потрясен.

Нив стала медленно качать головой – этот процесс слишком затянулся. Череп пронзила боль.

– Нет. Я пыталась защититься. Он пришел с молотком и хотел меня ударить, но я схватила с подоконника камень и стукнула его, а он покачнулся, кинулся было на меня, но упал и треснулся головой о стол. – Она вспомнила хруст. – Так громко, – протянула она. – Дальше он рухнул на пол, и опять раздался треск. Я хотела помочь, но было поздно.

Хитчинг переводил взгляд с тела на Нив и обратно.

– Кто это?

– Вы его знаете. Это Уилл Зиглер.

Детектив потер ладонью лысину.

– У меня столько вопросов, – признался он. – Так много, что я не представляю, с чего начать. – Хитчинг сосредоточенно нахмурился. – Пожалуй, вот: как вы здесь оказались?

– Мне пришло сообщение.

– Какое?

Нив достала телефон, разблокировала экран и протянула Хитчингу, но тот качнул головой и отступил.

– Не хочу к нему прикасаться, – пояснил он. – Положите на стол.

Нив послушалась, и детектив глянул на дисплей.

– «Приходи в квартиру Сола», – прочитал Хитчинг вслух. – Что это значит?

Нив попыталась вспомнить правильный ответ, но тут услышала вой сирен. И она, и детектив выглянули в окно. На улице стало неожиданно многолюдно и тесно. Подкатили две скорые, три полицейские машины, а затем дорогу и часть тротуара перегородила четвертая. Замелькали униформы: зеленые, синие. Через минуту они наводнили комнату. Окружили тело Уилла. Нив его больше не видела.

Хитчинг продолжал стоять рядом с ней, будто защищал.

– Здесь есть ванная?

Нив хотела показать, куда идти, но одернула себя. По легенде она лишь разок приезжала сюда, когда привозила посылку.

– Должна быть, – выдавила Нив.

Хитчинг кивнул на молодую женщину в форме, стоящую неподалеку.

– Моя коллега проводит вас в ванную. Вам придется снять… – Он невнятно помахал руками. – Верхнюю одежду. Мы дадим вам что-нибудь на смену.

– Раздеться? – переспросила Нив. – Зачем?

– Человек умер, – пожал плечами Хитчинг. – Вы говорите, что в момент убийства были здесь, а пострадавший на вас напал. Ах да, еще кое-что. Не мойте руки. – Он повернулся к коллеге. – Проследите.

В ванной, которую она так хорошо знала и которую так тщательно отдраивала, под пристальным оком полицейской Нив разделась и влезла в коричневые вельветовые штаны, тоненький свитерок, который оказался ей великоват, и туфли на плоской подошве, которые немножко жали. Думать о том, где стражи закона взяли эти вещи, не хотелось.

Когда Нив вышла из ванной, обстановка кардинально изменилась. Врачи со скорой удалились. Их сменили судмедэксперты в белых костюмах. Одна из них осмотрела обе ладони Нив и взяла соскобы из-под ногтей. Еще она поводила ватным тампоном по пятнам крови, оставшимся у Нив на руках, и убрала его в прозрачный пакет.

Хитчинг наблюдал за Нив уже голодными глазами. А когда эксперт отошла, он кинулся к Нив.

– Как вы себя чувствуете?

– Странно. Мне не по себе.

По крайней мере, здесь она не соврала. «Можно говорить правду обо всем, кроме самого главного», – разрешила себе Нив. Нужно только вспомнить, когда надо солгать – и только. Учесть, где расставлены ловушки.

– Ничего удивительного. Если вам что-то понадобится…

– Нет-нет, ничего, все нормально.

– Дальше по коридору есть комната. Там тише. По-моему, мы могли бы пойти туда, чтобы нам никто не мешал. – Он помолчал. – Поговорили бы без протокола.

Нив кивнула.

– К нам присоединится моя коллега.

Хитчинг окликнул женщину, стоящую среди других полицейских. Она обернулась и подошла поближе.

– Это главный инспектор Селия Райман, – представил ее Хитчинг.

У той были короткие волосы, бледное угловатое лицо и узкие, как у кошки, глаза. Одета в рыжую рубашку и темные брюки. Пожимая новой знакомой руку, Нив подумала, что с такой с удовольствием бы подружилась. И одновременно – что ее следует опасаться.

Они прошли в комнату, которую Сол оборудовал под кабинет. Нив рухнула на диванчик. Ее пробирала дрожь, будто от холода. Хитчинг задвинул в угол стул, и Райман на него села. Сам детектив остался стоять, слегка облокотившись на письменный стол, угнездившийся под выходящим на улицу окном. Хитчинг посмотрел на коллегу и начал:

– Давайте введу вас в курс дела. Нив Коннолли говорит, что ей прислали сообщение с просьбой прийти сюда, а здесь на нее напали. Она защищалась. Уилл Зиглер упал, ударился головой и почти мгновенно умер. – Он повернулся к Нив. – Верно?

– Да.

– Как я сказал, мы сейчас просто побеседуем, чтобы во всем разобраться, – дружелюбно улыбнулся Хитчинг. – Вы теперь не хуже меня знаете, как вести такие разговоры, но я допускаю, что вам захочется сначала посоветоваться с адвокатом. Вдруг вам комфортнее беседовать в официальной обстановке?

– Мне не нужен адвокат. Я расскажу все, что вы захотите.

Хитчинг выглянул в окно. Нив тоже: скорые разъехались, а вот полицейские машины по-прежнему перегораживали улицу. Детектив снова повернулся к Нив.

– Вам не кажется, что ситуация складывается несколько ироничная?

– Не очень.

– А мне – да. – Он покосился на Райман. – В последние несколько дней я твержу, что все ниточки ведут к Нив Коннолли, и вот вы оказались на месте преступления – там, где никогда раньше не были…

– А вот здесь вы неправы, – торопливо вклинилась Нив. – Однажды была.

– Простите, запамятовал. Там, где были только раз. И здесь же лежит труп человека, который не знал первую жертву, но давно дружил с вами. Выглядит… что ж, может, «иронично» – не совсем подходящее слово. Пожалуй, подозрительно.

Нив молчала.

– Итак, начнем с начала: как вы здесь оказались? – спросил Хитчинг.

– Мне пришло сообщение. Я вам показывала. Там было написано «приходи в квартиру Сола».

– От кого?

– Не знаю, – ее голос дрогнул. Но она успокоила себя мыслью, что в такой ситуации любой бы перепугался и занервничал. У нее на глазах только что погиб человек.

– И вы вот так взяли и пришли?

– Да.

– Почему не предупредили полицию?

– Подумала, что сообщение отправила Бернис.

– Почему?

– Квартира-то теперь ее. У нее есть ключ. Вот я и решила… – Нив потерла щеку, и кожа показалась ей какой-то резиновой. – Не знаю почему. Просто… я не подумала толком.

– Где вы