Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Из прихожей донеслись шаги. С титаническим усилием Нив подняла руку с телефоном и нажала на кнопку вызова, но время шло по каким-то своим странным законам, потому что контакты и номера все никак не хотели высвечиваться на экране, но в итоге отобразились.

Шаги приближались. Нив не могла посмотреть в ту сторону, потому что знала, кого увидит. Все было зря.

На нее упала тень. Нив вскинула голову.

Перед ней стоял Уилл. Конец истории. Все планы, вся ложь и предательства, все бессонные ночи, отчаянные усилия, нервные импровизации, бесчисленные мгновения ужаса, словно ходишь над лавой по ледяным плитам, а они тают у тебя под ногами, – вот к чему все это привело. Нив оказалась в том же месте, где история началась – где Сол расстегивал на Нив рубашку, называл любимой – и где погиб, потому что попал в ловушку, расставленную для нее, Нив.

Ей хотелось, чтобы все поскорее закончилось, но время текло мучительно медленно. Она видела красные прожилки в глазах Уилла, видела, как у него дергается вверх-вниз кадык. Порез от бритвы под левым ухом. На Уилле были прозрачные латексные перчатки. Нив помнила, как сама ходила в таких, когда отдраивала квартиру до блеска. И все без толку. Даже хуже того. Потому что сейчас она умрет, и никто так и не узнает, от чьих рук.

Он пришел с молотком. С тем самым. С молотком, который Нив в последний раз видела в ящике для инструментов в саду.

Уилл забрал у нее мобильный и отшвырнул его в сторону. Телефон со стуком упал на деревянный пол и скользнул куда-то.

Нив молчала. Уилл смотрел на нее, она – на него, словно они готовились вежливо чмокнуть друг друга в щеку в знак приветствия. Едва слышный голосок разума нашептывал притвориться удивленной, будто она ни о чем не догадывается и из этого ужаса еще можно сбежать. Нив вспомнила о дочери, о своем обещании, что все будет хорошо. Она смотрела Уиллу в лицо. Ничего не выражающее, бледное, внимательное. Отыгрывать назад было поздно.

Она смотрела на него и в то же время пыталась заглянуть ему за спину – в коридор, в прихожую. Если удастся пробежать мимо Уилла туда, открыть дверь… Нив даже представила, как щелкает замок.

Но Уилл стоял с молотком в руках и загораживал ей путь.

– Тебя поймают, – выпалила она.

– Как?

Нив вспомнила, как утром звонила Мейбл. Та наверняка догадалась, но Уиллу об этом говорить нельзя. Он не должен знать.

Нив представила, как отталкивает его в сторону, и напружинилась. Вдохнула. Но Уилл придвинулся ближе.

– Я же не сделала тебе ничего плохого, – мягко произнесла она. Пальцы сжались в кулаки. Она еще никогда не хотела кого-нибудь убить.

– Ты мне только плохое и делала, Нив. Мы должны были пожениться. Ты дала мне надежду и вдруг прямо у меня из-под носа переметнулась к этому неудачнику Флетчеру, и мне пришлось смотреть, как вы милуетесь. Ты надо мной посмеялась. Все посмеялись. Ты меня уничтожила.

До нее вдруг дошло, и она вздрогнула.

Это Уилл тогда заглянул к ним в комнату в те студенческие выходные. Искал Нив и обнаружил, что она занимается любовью с другим.

– Я никогда над тобой не смеялась, – мягко возразила она. – Вообще ни над кем.

– Ты должна была быть со мной. Я это знал. И ты знала. Не прикидывайся, будто это не так.

Из коридора послышались какие-то звуки. Но ни он, ни она не обратили на них никакого внимания.

– Я не знала, – подтвердила Нив.

– Да все ты знала. Хочешь сказать, я настолько глуп и жалок, что вся моя жизнь пошла под откос из-за событий, которых ты даже не заметила?

– Уилл, прошу тебя, положи молоток. Поговорим спокойно.

– Не строй из себя добренькую, – ощерился Уилл. – А то люди думают, будто ты их любишь.

– Прости, – беспомощно выдохнула она. – Прости, что сделала тебе больно.

– Я слышал, у вас с Флетчером проблемы. Приехал к тебе, готов был тебя простить, дать тебе второй шанс и предложить попробовать еще раз. Но тут увидел тебя с начальником. Ты смотрела на него так, как должна была смотреть на меня. Ты с ним целовалась.

Значит, он считал, что Нив предала его еще раз.

– Ты никогда мне об этом не рассказывал. Да если бы ты признался в своих чувствах… – Ее голос сорвался, но она продолжила: – Теперь, когда я уже все знаю, наши отношения могут измениться.

Она внутренне содрогнулась в отвращении от своего трусливого голоса. Зато Уилл на мгновение заколебался. Он поднял руку – ту, что без молотка, – и дотронулся до волос Нив. А та не успела морально подготовиться и невольно вздрогнула. Едва уловимое движение, но его хватило.

– Тебе так повезло, – выдал Уилл. – Тебе всегда везло.

– Неправда.

– Но теперь ты узнаешь, каково жить в моей шкуре. Всего на минутку. Перед самой смертью.

Нив подумала о муже и дочери, оставшихся дома. Наверное, Флетчер сидит перед холстом у себя в кабинете. А Мейбл собирает вещи, чтобы отправиться в университет. Нив не покормила утром Виски. Если ее убьют, кто вообще про него вспомнит? Кто будет кататься с Рори на велосипедах и готовить вместе с ним? Кто проследит, чтобы Коннор сделал домашнюю работу, вовремя почистил зубы и не засиделся за полночь у компьютера? Кто поможет детям пройти сложный путь к взрослой жизни? Они же еще такие юные. Как они справятся без нее?

– А эта твоя дочь…

Нив вскинула руку и с неожиданной для себя силой вмазала Уиллу в лицо и мощно ударила коленом в пах. Кинулась в прихожую, подлетела к двери и схватилась за защелку, пытаясь ее открыть. На одну мучительную секунду Нив показалось, что замок поддался. А потом на нее что-то обрушилось, и она упала лицом прямо на деревянный пол. За щиколотки ее потащили обратно в комнату. Рука подогнулась под неестественным углом, бок ударился о ножку стула. Стояла странная тишина: оба молчали, только шумно дышали. Нив подумала, что неплохо бы заорать, но не решилась.

Она видела, как он навис над ней, и льющееся из окна солнце превратило его фигуру в темный силуэт. «Еще совсем рано, – подумала Нив, – день только начинается; Тэмзин, Гэри и Рената собираются на работу. Когда все узнают? Сколько я здесь пролежу? Как Сол».

Уилл занес молоток. Сейчас ее убьют тем же орудием, что и