Какао, улики и мурашки - Моргана Бест

Палмер жестом подозвал того же полицейского. Тот осторожно вынул конфеты из холодильника и положил их на кухонную столешницу.

– Какие именно лежат не на своём месте? – спросил детектив.

Я показала. Полицейский сложил эти конфеты в один пластиковый пакет, а все остальные – в другой.

Палмер кивнул, и я поняла, что следует продолжать. Я снова принялась за осмотр, гадая, не отравлено ли теперь всё съедобное в доме. Наверняка придётся всё выбросить: я ведь больше не рискну ни к чему притронуться. А вдруг отравили кофейные капсулы? Муку? Сахар? Порошок для горячего шоколада? Я перестала оглядывать кухню и тяжело опустилась на ближайший стул.

– Ещё что-нибудь выглядит не так? – спросил Палмер.

Я пожала плечами.

– Не могу сказать наверняка. Я уверена только насчёт воды в кофемашине и конфет в холодильнике.

Палмер сел напротив меня.

– Мы немедленно всё проверим, мисс Майерс. Не знаю, говорил ли я уже, но фосфорорганический яд можно выявить сразу. В городе есть набор для экспресс-анализа. Если результат окажется положительным, боюсь, вам придётся выбросить всю еду и напитки – вообще всё, что можно есть или пить. К продуктам будет небезопасно даже прикасаться.

Я заморгала, сдерживая слёзы, а Палмер продолжил:

– Сегодня вечером я сообщу вам результаты. Но пока, учитывая, что сегодня ночью к вам в дом проникли и, возможно, отравили продукты, советую переночевать в другом месте. Вам есть у кого остановиться?

Я достала телефон.

– Позвоню Летти.

Крепкая ладонь сжала моё плечо.

– Она переночует у меня, – твёрдо сказал он.

Как ни ужасно было моё положение, я невольно улыбнулась.

Детектив Палмер подвёл меня к окну. Стекло оказалось целым, хотя сначала я думала, что его разбили: старое подъёмное окно отжали, сломав створки. Пока я звонила в страховую компанию, Мунро сходил в мой садовый сарай за молотком и гвоздями и заколотил окно, чтобы через него больше никто не пробрался. Конечно, с таким же успехом можно было отжать другое окно или просто разбить стекло. Но это ещё не повод оставлять незваному гостю готовый вход.

Мунро обнял меня за плечи – крепко, словно хотел защитить.

– Можно мне теперь отвезти Нарел к себе, детектив?

От его слов и прикосновения меня обдало приятной дрожью.

– Конечно. Мисс Майерс, результаты будут у нас сегодня вечером. Позвонить вам сегодня? Возможно, уже довольно поздно. Или предпочитаете, чтобы мы связались с вами завтра с утра?

– Пожалуйста, позвоните сегодня. Я всё равно не усну, пока не узнаю результат.

– Как вы думаете, убийца считает, что Нарел сможет опознать человека у калитки? – спросил Мунро.

Детектив на мгновение нахмурился.

– Можно и так предположить. Но в таком случае тот, кто это сделал, наверняка понимает, что мисс Майерс уже дала нам описание. И всё же не исключено, что этот человек не хочет, чтобы мисс Майерс выступила в суде свидетелем.

Я задрожала, и Мунро обнял меня крепче.

Никогда ещё я не была так рада покинуть собственный дом, как в ту ночь. Пока Мунро вёз меня, я вдруг поняла, что ни разу не была у него дома. Более того, я даже не знала адреса. Странно, ведь он бывал у меня несколько раз. Любопытство только усилилось, когда Мунро направился в более дорогой район города. Здесь стояли большие новые дома, каждый – на участке в несколько акров.

Мунро свернул с дороги в открытые ворота и поехал по длинной подъездной аллее, обсаженной старыми вязами. Машина остановилась перед современным домом, который с моего места казался раскинувшимся во все стороны.

– Мне всегда нравились дома с характером, – сказал Мунро. – Но в детстве я сильно страдал астмой, да и времени на ремонт у меня нет, поэтому я купил новый дом.

– Он чудесный. Раньше я тоже думала, что хочу дом с характером, но ремонт одной-единственной ванной навсегда отбил охоту что-либо ремонтировать. Знаешь телепередачи о ремонте вроде «Полюби или продай» и прочих?

Мунро кивнул.

– Вот и мой ремонт ванной был таким: одна проблема за другой. Сначала Боб обнаружил в стенах асбест, потом выяснилось, что гидроизоляции нет. А ещё дерево под полом сгнило – и дальше всё в том же духе. Нет уж, новый дом куда лучше.

У входной двери Мунро поставил переноску Монгрела на землю и жестом попросил меня остановиться.

– Подожди снаружи, пока я отключу сигнализацию. Она очень чувствительная.

Я послушалась. Через несколько мгновений Мунро открыл дверь, поднял переноску и пригласил меня войти. Я изо всех сил старалась не глазеть по сторонам. Дом впечатлял: полированные бетонные полы словно тянулись без конца, а в стороне от огромной гостиной расположилась не менее огромная кухня. Тёмные панели кухонного фартука почти зеркально блестели, гранитной столешнице, казалось, не было конца. Всё здесь кричало о деньгах. Я и не подозревала, что на недвижимости в маленьком провинциальном городке можно столько заработать.

Мунро, похоже, понял, о чём я думаю.

– Я сделал несколько удачных вложений.

Я кивнула. Ну конечно. Как риелтор, он наверняка вкладывался в недвижимость. Мунро продолжал:

– Ты когда-нибудь слышала об участках, которые уже выделены на старых поселковых планах, но всё ещё числятся в составе основного земельного титула?

Я покачала головой.

– Не хочу тебя утомлять, но на деле такие участки уже размежёваны: нужно лишь вывести их из основного земельного титула. Большинство людей даже не догадывается, что они фактически уже разделены. Купить их можно очень дёшево, оформление отдельных титулов тоже обходится недорого, а затем каждый участок можно продать отдельно. Встречаются они только на очень старых поселковых планах, так что я был в восторге, когда узнал, что в этом городке их полно. Я скупил довольно много.

– Какой же ты умный, – восхитилась я.

Мунро тихо рассмеялся.

– Давай посмотрим, как Монгрел освоится, когда мы его выпустим, а потом я покажу тебе твою комнату. Схожу к машине за остальными вещами. Наверное, ты совсем вымоталась.

На самом деле я вовсе не устала. Мне хотелось часами сидеть и разговаривать с Мунро, но он, кажется, ожидал, что я сразу лягу спать.

Когда Мунро вышел, я осмотрелась в поисках верёвок. К счастью, ни одной не нашлось. Я осторожно открыла дверцу переноски, гадая, что выкинет Монгрел. Ждать пришлось недолго.

Монгрел вылетел из переноски, словно ракета. На полной скорости обежал комнату, резко остановился и ещё раз огляделся. Потом запрыгнул на двухместный диван, развалился и громко замурлыкал. Вот тебе и мои тревоги по поводу новой обстановки.

– Похоже, мы вернулись как раз вовремя, – сказал Мунро, входя с моим чемоданом. – Я только что услышал раскат грома.

Я покачала головой.

– Это просто Монгрел мурлычет. – Я указала на диван. Монгрел с довольным видом вылизывал лапу.

Мунро рассмеялся.

– Он уже чувствует себя как дома. Может, поставить его лоток в гостевом санузле? – Мунро указал куда-то влево.

– Отлично. Спасибо тебе