Искатель, 2008 №4 - Анатолий Галкин

Глава 1

Казалось, что лежавший на столе мобильник специально выбрал для звонка эту минуту, когда в комнате на втором этаже дачного дома зависла тишина.

Еще недавно Максим возбужденно шутил, подливал в бокалы вино, произносил тосты о красоте сидевшей напротив него Кати, вспоминал их давнюю любовь, удивлялся их тогдашней глупости, разлучившей его с ней на долгие годы.

Потом... Что было потом? Да, он в первый раз спросил ее о том, что в анкетах называется семейным положением. Катя ответила так, как он и предполагал: «Есть муж. Есть сын...» Все нормально. А как еще могла ответить тридцатилетняя женщина? Да еще такая красивая... Максим убеждал себя, что другого ответа он и не ждал. Но врать себе не получалось. Ждал! Ему хотелось от нее томного вздоха и признания: «Я до сих пор одна. Было много предложений, но после тебя мне никто не нужен...»

Катя всматривалась в его глаза. Ей казалось, что Максим все понял, но она ошиблась.

Не отводя взгляда, Катя произнесла фразу, которую в последние дни повторяла сотни раз. Эти слова ей очень не нравились. Они отдавали дешевым мексиканским сериалом, но других она придумать не могла.

— Ты все правильно понял, Максим. У меня есть ребенок, который очень похож на тебя... Это твой сын... Ему десять лет.

В комнате повисла тишина, которую нарушил мобильник Максима. Он добросовестно прозвенел мелодию о Венском лесе. Помолчал и, обиженный невниманием, запищал старый австрийский вальс снова... Когда трели Штрауса зазвучали в третий раз, Максим понял что мобильник в некотором смысле спасает его от идиотского положения. После десяти секунд молчания изображать бурную радость было уже поздно. Предлагать девушке сделать аборт тоже поздно...

Максим взял трубку, из которой послышался незнакомый голос:

— Меня за вами прислали, Максим Петрович. Вам срочно в офис надо вернуться.

— Вы кто?

— Сидоров. Из охраны. Новенький я.

— Вы где?

— Да здесь я, рядышком. У ворот вашей дачи.

— Что случилось?

— Сплошной кошмар! После банкета кто-то в ваш кабинет забрался. Сейф пытались вскрыть... Ужас! Меня за вами ваш зам прислал, Забровский Игорь Игоревич.

— Сейф не вскрыли?

— Нет. Охрана спугнула... Сейф почти целый. Дырок только много. Они его газовой сваркой пытались... Замок опять же покорежили. И горелым изнутри тянет. Но, я думаю, вскрыть не смогли... Хотя, может, и вскрыли.

— С тобой, Сидоров, все ясно... Жди внизу. Сейчас спущусь.

Максим виновато посмотрел на Катю и вдруг понял, что она не такая, как все другие. Вернее, он смотрит на нее не так, как на других. Все остальные отличались лишь степенью знакомства: незнакомки, мимолетные знакомые, очень близко знакомые... Только что Катя была одной из них. И вдруг все перепуталось. Все его знакомки-незнакомки затуманились, отошли на десятый план, и их заслонила одна Катя, одна-единственная... Нет, оно и на самом деле так. Насколько Максим понимал в этих делах, только Катя могла произнести: «Я мать твоего ребенка...» Не будущего ребенка, не младенца запеленатого, а десятилетнего пацана...

Дрожащим голосом Максим попросил:

— Только не уезжай, Катюша. Я через час вернусь. Гнать буду, но вернусь через час... Ты позвони своим. Соври что-нибудь. Только не уезжай.

— Некому мне врать, Макс. Я девушка свободная. Сын наш в Крыму. Муж у своей мамы ночует... Он, можно сказать, уже бывший муж. Развожусь я со Щепкиным.

— Щепкин? Витька? Как это так получилось?

— Элементарно, Макс! Одиннадцать лет назад ты исчез, а он оказался рядом... Подполковник милиции... Забудем о нем. Псих он и сволочь... Ты, Максим, назад будешь ехать, так не гони. Никуда я не денусь. Приберу пока, кровать постелю. Где у нас спальня?

Последние слова добили Максима окончательно. Он почувствовал, что не сможет произнести и двух слов. Ответом на последний вопрос Кати был жест. Максим застыл в позе памятника, указывающего путь в светлое будущее.

Катя расхохоталась, подскочила, поцеловала, развернула Максима лицом к лестнице и шлепнула по заду.

— Беги, любимый... Я буду ждать тебя.

Скатившись с лестницы, Максим пробежал через холл и остановился перед входной дверью. Она была не заперта, а почему-то даже приоткрыта... Странно!

За калиткой странности продолжились: метрах в пятидесяти от ворот весело мигал огоньками джип «Чероки». Такого авто на фирме Максима не было. Да и все сотрудники по примеру шефа поддерживали отечественного производителя и катались на скромных «девятках».

Максим быстрым шагом подошел к джипу, но в последний момент тот рванул с места и, взвизгнув тормозами, замер под дальним фонарным столбом. Из окошка высунулся водитель