Мертвые души не поют - Юсси Адлер-Ольсен
Томми покачал головой:
— Нет, дело не в этом... — Слезы подступали к глазам.
Коре отвернулся к окну — словно ему было противно смотреть на Томми.
— Черт, ты с каждым годом становишься всё больше похож на своего отца, Томми.
— На отца? — Перед мысленным взором Томми возник силуэт родителя. Лысеющий, узкогрудый мужчина, любивший щеголять в дорогих итальянских костюмах, купленных в рассрочку или выменянных по каким-то мутным сделкам.
— Ну да. Старик Эккерт, который вечно по уши сидел в дерьме и прибегал к моему отцу клянчить деньги по поводу и без. Он безбожно пользовался связями моего отца, а что предлагал взамен? Идиотские бизнес-планы и потрясающую способность просаживать по четыре кроны на каждые две, что давал ему мой отец.
Томми не смел поднять глаз:
— Моему отцу просто не везло.
— Не везло? Ну-ну, пускай будет так. И в чем же «не повезло» тебе на этот раз, младший Эккерт?
Томми стиснул зубы. «Младший Эккерт». Вечно этот покровительственный тон. Будто он сам добровольно загнал себя в эту ловушку.
— Меня шантажируют, — выдавил он. Голос прозвучал слишком тихо, почти по-детски.
— Что?
— Меня шантажируют, — повторил Томми, еще раз проверив, плотно ли закрыты все стекла в машине.
— Да я расслышал. Что значит «шантажируют»?
— Много лет назад я совершил ошибку... очень серьезную ошибку. И теперь со мной связался человек, который угрожает... — Томми осекся. Голос дрожал, готовый сорваться на плач, но он не хотел доставлять Коре удовольствие созерцать его слабость.
— Угрожает чем? Это кто-то из политиков?
Томми покачал головой:
— Нет. Человек, который знает о моей... о той ошибке. Он угрожает разрушить мою жизнь. Мой брак, карьеру, честное имя. Если это всплывет, мне конец, Коре! Меня вышвырнут из партии. Я не смогу показаться в Кристиансборге. Меня больше никто никогда не возьмет на работу. Он угрожает пойти в прессу.
— В прессу? — Коре пытливо посмотрел на него, и Томми уловил мимолетное изменение в выражении его лица. Коре не понаслышке знал, насколько сокрушительными могут быть скандалы в прессе. Несколько лет назад недовольные пациенты смешали репутацию «Хариса» с грязью, и хотя Томми никогда бы в этом не признался, втайне он злорадствовал, глядя, как Коре извивается и оправдывается перед газетчиками и телеведущими.
— Похоже, это дело для полиции. Почему ты не заявишь на него?
— Не могу, — Томми покачал головой.
— Почему? Что ты такого совершил? Нарушил закон?
Томми замялся. То, что он сделал, безусловно подпадало под уголовную статью, но для его политической карьеры юридические последствия были далеко не самым страшным.
— Я совершил дурной поступок. С моральной точки зрения.
— Изменил жене? Слушай, за это я бы тебе сам приплатил. Катрин ведь такая...
— Это не то. Всё гораздо хуже, Коре.
— Хуже? Растрата? Экономические махинации?
— Никакой экономики. Я не могу тебе рассказать. — Томми окончательно сжало горло. Слезы подступали к глазам, и он заставил себя смотреть прямо перед собой, не мигая. Только бы не разрыдаться, как пятилетний мальчишка. — Он пойдет к журналистам, Коре. Я десять лет боролся за возвращение. Десять гребаных лет! И теперь могу лишиться всего в один миг. Я просто не знаю, что делать.
Коре уставился в ту же точку — за лобовым стеклом парень на костылях как раз ковылял мимо капота. Они просидели в полном молчании минуты две, пока Коре наконец тяжело не вздохнул.
— Мы имели успешный год. Я могу занять тебе два миллиона крон.
— Но... — В сознании Томми замелькали воображаемые заголовки завтрашних таблоидов. — Двух миллионов мало.
— Два с половиной, если смогу сочинить для банка правдоподобное объяснение. Больше ни копейки. Соглашайся или проваливай. — Коре положил руку на плечо Томми. Ту самую руку с родинкой в форме сердца. Это прикосновение было одновременно и жестом поддержки, и жестким приказом закрыть рот. — Но за эти деньги я кое-что хочу взамен.
Томми непонимающе посмотрел на него:
— Но мне нечего...
— Ты ведь вернулся в парламент как представитель партии по вопросам здравоохранения, верно? Как ты знаешь, мы планируем расширять клинику, строительство нового операционного крыла начнется уже через четыре недели. — Коре указал на внушительный комплекс зданий «Хариса». — Так вот, нам нужны свои люди в Кристиансборге, которые будут лоббировать интересы частной медицины. Таких клиник, как моя.
— Государство сейчас отправляет в частные клиники в два раза больше пациентов, чем десять лет назад, — ошеломленно произнес Томми. — Разве ты и так на этом мало зарабатываешь?
— Я считаю, что мы просто протягиваем обществу руку помощи, — пожал плечами Коре. — Без нас очереди на операции в госклиниках были бы бесконечными.
— Но моя партия выступает против этого. И Ассоциация врачей тоже — они утверждают, что от такой системы проигрывают самые слабые и пожилые пациенты.
— А я от своих пациентов слышу только слова благодарности и любви. Видел парня на костылях, который только что прошел мимо? Мой коллега прооперировал его вчера, запись заняла всего неделю. Как думаешь, сколько бы он ждал своей очереди на операцию колена в государственной больнице? Месяцы, если не годы!
— Но я только вернулся в парламент. У нас жесткая партийная дисциплина. Я не могу выступать с заявлениями, идущими вразрез с официальной линией партии, меня председатель живьем закопает. — Томми покрылся потом. Ему и в голову не приходило, что Коре потребует от него ответных услуг.
— Придется пустить в ход твое знаменитое красноречие. В былые времена, поговаривали, ты мог уговорить человека подписать собственный смертный приговор. — Коре открыл дверь и выбрался из салона, но перед тем как закрыть ее, снова заглянул внутрь: — Я могу на тебя рассчитывать, мой маленький личный лоббист?
Томми так сильно сжал рычаг переключения передач, что костяшки пальцев побелели.
— Я попробую.
— Когда тебе нужны деньги?
— Срочно. До выходных. — Томми не отрывал взгляда от зажатой руки.
— До выходных?! — Коре покачал головой.
В юности они вместе ходили к проститутке — чтобы Томми наконец лишился девственности, а Коре, по его собственным словам, «просто посмотрел, как это бывает».