Провал - Роман Воскресенский

Он не кричал — рефлекс, вбитый глубже паники, заставил тело сгруппироваться, руки прижались к корпусу, ноги вместе, готовясь принять удар в любой момент в любой части неопределённого пространства вокруг. Стены шахты мелькали так быстро, что сливались в одно размытое пятно. Фонарь на каске чудом не погас и выхватывал из темноты обрывки узора — спираль, спираль-снова спираль.

В голове, где-то на задворках, там, куда обычно не добираются осознанные мысли, а правят инстинкты, проскочила единственная связная идея: двадцать с хвостиком метров — это жёстко, конечно. Но если упасть под правильным углом, шансы есть. Если больше — счёт снова пойдёт на те же ставки, что и в Сирии, только на этот раз рядом не будет Кедра, чтобы вытащить его волоком через простреливаемый участок.

Падение длилось дольше, чем позволяла высота обычной карстовой шахты. Громов успел подумать об этом с той отстранённой ясностью, которая иногда приходит в моменты предельной опасности, мысль, текущая параллельно с инстинктами тела, независимо от них-слишком долго. Двадцать метров падения занимают секунды. Это тянулось дольше.

Стены шахты вокруг него менялись, уже не спираль борозд, что-то другое, более широкое пространство. Колодец как будто расширялся книзу, переходя во что-то, что не было больше шахтой в привычном смысле… Воздух вокруг стал намного теплее, суше, с едва уловимым металлическим привкусом на языке… Привкус, которого не могло быть ни в одной естественной пещере, о которых он когда-либо читал.

А потом, в темноте, ставшей абсолютной после того, как фонарь на каске то ли разбился, то ли отлетел в сторону при первом ударе о стену, — Громов увидел свет.

Не отражённый, не его собственный, а другой — ровный, холодный, голубоватый, поднимающийся откуда-то снизу, из глубины, которая до этой секунды была совершенно чёрной. Свет разрастался быстро, слишком быстро, потому что падение продолжалось, и расстояние до его источника сокращалось с каждой долей секунды.

Громов успел ещё раз сгруппироваться, готовясь к удару, и в последний момент, за миг до столкновения, различил под собой что-то похожее на поверхность — гладкую, светящуюся изнутри, совершенно неестественную для любой известной ему карстовой системы.

Удар пришёлся сразу по всему телу.

Тревога поступила в 04:17:03 по внутреннему времени базы времени, которое давно перестало иметь значение для чего бы то ни было снаружи, но которое я вел методично, секунда за секундой, все восемьсот три года режима минимального ожидания. Сектор В-12, Портальный зал, нижний уровень шахты сопряжения. Датчик массы зафиксировал объект в свободном падении. Масса: 82,4 килограмма плюс-минус погрешность калибровки, накопленная за восемь веков простоя. Скорость на момент фиксации: 14,7 метра в секунду и нарастает. Траектория: прямая, вертикальная, без признаков управляемого полёта.

Первый вопрос, который я задаю себе в подобных случаях, всегда один и тот же, и он не изменился за сорок семь тысяч лет: угроза?

Я поднял протокол Периметра — не потому, что ожидал угрозы, а потому, что процедура не признаёт исключений даже для очевидного. Признаки вооружённого проникновения: отсутствуют. Признаки организованного штурма: отсутствуют. Сигнатура энергетического оружия, знакомая мне слишком хорошо по одной ночи восемьсот три года назад: отсутствует. Метки Кворума — ни в спектре объекта, ни в акустическом следе, ни в тепловом контуре: отсутствуют.

Угроза: нет.

Второй вопрос: случайность?

Я запросил у себя же собственные логи последних двенадцати часов. Внешний объект появился на поверхности вчера в 18:42, разбил лагерь в двадцати метрах от южного входа, вошёл в систему сегодня на рассвете. Одиночный человек, без сопровождения, без средств связи наружу — сигнал его передатчика я глушил автоматически, по умолчанию, с той секунды, как он пересёк периметр в семистах метрах от входа, хотя сам он этого не заметил, потому что телефон был выключен ещё раньше, по его собственной инициативе. Ирония, которую я отметил, не имея времени на неё среди прочего: он спрятался от мира сам, ещё до того, как я успел спрятать его за него.

Верёвка, на которой он спускался, была цела на момент последней фиксации семь секунд назад. Сейчас её больше нет в точке крепления. Причина обрыва: не зафиксирована визуально, но статистически вероятнее всего — контакт с секцией стены шахты, где сплав корпуса частично обнажён после эрозии внешнего слоя, произошедшей за тысячелетия. Острая кромка. Трение. Разрыв.

Случайность: да.

Вывод по стандартному протоколу для непреднамеренного проникновения при отсутствии угрозы: сканировать объект, определить статус, нейтрализовать при необходимости, в остальных случаях — минимальное вмешательство, сохранение маскировки базы как приоритет. Я вёл этот протокол без изменений восемьсот три года. Он не предполагал исключений.

Я начал сканирование за 0,0004 секунды до того, как объект должен был войти в контакт с полом Портального зала — эта секция, единственная за всю систему, всё ещё сохраняла минимальное освещение аварийного контура, чтобы не допустить полной темноты в критическом узле сети. Именно поэтому падающий увидел свет прежде, чем ударился о поверхность. Он не мог знать, что этот свет — единственное, что я мог себе позволить включить без риска обнаружения снаружи, и что он горит здесь по чистой случайности эксплуатационного регламента, а не по замыслу.

Скелетно-мышечная сканограмма поступила первой. Множественные переломы позвоночника в поясничном и нижнегрудном отделах — не новые, застарелые, стабилизированные металлоконструкцией человеческого производства, качество которой я оценил как удовлетворительное для технологий данного уровня развития. Свежий перелом двух рёбер справа, предположительно в момент удара о стену шахты на пути падения. Черепно-мозговая травма лёгкой степени — сотрясение, без признаков внутричерепного кровоизлияния на данный момент, хотя вероятность его развития в ближайшие минуты я оценил на 34 %.

Удар о поверхность зала произошёл в 04:17:04,891. Угол падения — 71 градус от вертикали, частично смягчённый инстинктивной группировкой тела за 0,4 секунды до контакта. Это спасло объекту жизнь в краткосрочной перспективе. В среднесрочной перспективе это ничего не меняло.

Дыхание: прерывистое, 34 вдоха в минуту, поверхностное. Пульс: 142 удара в минуту, нитевидный. Артериальное давление: 78 на 46 и продолжает падать. Внутреннее кровотечение — селезёнка, разрыв капсулы, кровопотеря около 400 миллилитров за первые тридцать секунд после падения и нарастает с прогрессирующей скоростью. Температура тела — снижается на 0,2 градуса каждые сорок секунд — организм входит в шоковое состояние быстрее, чем позволяют компенсаторные механизмы…

Прогноз выживаемости без вмешательства: 6 %… При сохранении текущей динамики летальный исход наступит через 11–19 минут…

В соответствии со стандартным протоколом на текущем этапе следует завершить оценку статуса объекта и установить