Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

— Ты смеешь выгонять принцессу Лю из каюты её же корабля⁈ — снова выкрикнул парень из свиты.

— О! Слушай, а ты тоже сын Падишаха-Императора Лю? — я посмотрел на него.

— Нет, но…

Договорить он не успел — я оказался рядом и одной пощёчиной превратил его лицо в месиво, аж кровь брызнула на окружающих его практиков, а сам он вылетел в коридор и размазался об стену. Не насмерть, но восстанавливаться весь полёт до Забытого Измерения будет.

— Что ты делаешь⁈ — Лю Линь подскочила к нему, оттолкнув меня по дороге.

— Какой-то младший посмел мне грубить. — я нарочито непонимающе пожал плечами. — Я просто немного его наказала, чтоб он больше не повторял таких ошибок. Или ты за то, чтоб младшие хамили старшим, принцесса Лю Линь?

— Ты! — обернувшись ко мне со злым лицом, принцесса не посмела возражать.

А то мало ли, скажет, что можно, а я потом её папашу с трона пинками сгонять начну под оправданием «А мне Лю Линь разрешила». Или её саму в унитаз головой макну, пусть даже она чуть выше меня по положению как принцесса.

— Уходим! — скрипнула зубами Лю Линь. — Я всё брату расскажу!

Дёрнув идеальными плечиками, принцесса пошла по коридору вон. Её свита подхватила побитого мужчину и припустилась за ней. Но теперь во взглядах, которые они бросали на меня, появился страх. Да-да, ладно принцесса, но они совсем не застрахованы от того, чтоб я им шеи свернул. И мне особо возражать даже не станут.

Зато после этого до самого конца полёта мне никто больше не мешал, даже не пытались.

Я сидел в каюте и гармонизировал свой внутренний мир — солнце-то получило изрядную порцию силы Огня от пера феникса. Я прикидывал так и сяк, но планеты двигать не стал, только слегка перестроил слои в солнце, так, чтоб жар был там заперт и выходил очень постепенно или не выходил вообще. Вот! Полюбовался на Меч Огня в центре светила. Красивый! Может, как раз в Забытом Измерении придётся его испытать. На корабле лучше не доставать, а то сожжет его вместе с пассажирами.

На палубу я вышел, когда летающий корабль пошел на снижение и нырнул в океанские глубины. Там уже собралась вся экспедиция. Лю Линь зыркала на меня злобными взглядами, её брат делал вид, что меня не существует, а вот алхимика, Ли Цзюньяо и Шу Ши обменялись со мной благожелательными улыбками и кивками.

От воды корабль защищала крепкая формация, которая могла бы выдержать изрядную глубину. Сейчас мы погрузились уже на пять километров, потом десять, пятнадцать, двадцать. Вокруг была полная, абсолютная тьма, видеть можно было только с помощью Ци. Но жизнь кипела и тут: склон горы, вдоль которого мы спускались, был весь в водорослях, между ними сновали рыбы, за ними охотились другие рыбы. И те, и другие удивлённо смотрели на нас, будто прикидывали, мы их съедим или они нас. Одна гигантская рыбина, не уступающая нашему кораблю размерами, подплыла, некоторое время держалась рядом, потом отвесила кораблю затрещину хвостом. В ответ корабль пульнул в гиганта молнией, и тот быстро уплыл, нервно дёргая плавниками.

Наконец, мы остановились возле участка горного склона, густо поросшего водорослями.

— Выходим. — скомандовал Лю Ся.

Все участники экспедиции чуть взлетели и нырнули в стену воды, сдерживаемую формацией. Я тоже так сделал. Под предводительством принца мы направились к ничем не примечательному участку, распугивая рыб и вызывая колыхание водорослей.

Но чем ближе мы подплывали, тем яснее вырисовывалось чёрное пятно среди сине-зелёной стены подводной растительности. Вскоре мы подплыли вплотную, и вход стал виден во всей красе — чёрное, почти идеально круглое пятно, вокруг которого колыхались, словно в экстазе, длинные мясистые водоросли. Даже на секунду показалось, что это какие-то щупальца, но нет.

— Все — внутрь! — в ушах раздался принесённый Ци голос принца, и вся толпа практиков стала погружаться во тьму.

Настала моя очередь. Я подплыл, на секунду задержался, пытаясь почувствовать, что там, за этой границей, но ощущения были странными. И я нырнул внутрь.

Мне почему-то казалось, что нас должно разбросать по разным закоулкам этого Забытого Измерения. Так же было на Смертном Поле, вот я и подумал… Но нет. Как только я прошел через этот чёрный анус, как оказался на каком-то болоте, что ли. Земля, или, скорее, торф пружинил под ногами, повсюду были лужи со стоячей, чёрной водой, мелкие на вид, но на деле глубокие, искорёженные, согнутые деревца, кусты, трава. Но это точно была пещера, хоть и довольно большая — потолок пещеры был ясно виден километров в полутора над нашими головами. Свет ту был, светились сами деревья и травы, да ещё куча мха или чего-то подобного на стенах и потолке каверны.

— Держимся вместе, не расходимся! Тут очень опасно! — из созерцания местной природы меня вывел голос Лю Ся.

Особо воздействия его команда не оказала, потому что никто разбегаться в стороны не собирался. Видимо, подействовал вид пары десятков полуобъеденных трупов, что валялись в паре сотен метров от нас. Их и сейчас грызло мелкое местное зверьё размером с зайца. Одна тварь, по виду лысая белка с зубастой пастью во всю длину головы, посмотрела на нас четырьмя горящими злобой красными глазками и вновь принялась вгрызаться в череп какого-то неудачника.

— Здесь будет находиться наш базовый лагерь! — продолжил болтать Лю Ся. — Мастера формаций, морской клан сообщил, что вся эта местность покрыта густой сетью ограничений! Ваша задача — обнаружить их и снять! После этого остальные разобьют лагерь, и начнём осаду Измерения! Всем ясно? Тогда начинайте! Повторяю, все, кроме мастеров формаций, ждём, пока они сделают свою работу!

— Кхм, Ваше Высочество, я бы хотел кое что предложить. — заговорил Шу Ши.

— Да, господин Шу? — принц с интересом посмотрел на старика.

— Я считаю, и мой коллега господин Ли того же мнения, что нам, практикам Башни Дао, не стоит тут задерживаться. Эти формации не могут нам помешать — так не лучше ли разведать другие помещения этого измерения? Тогда все в экспедиции смогут заранее подготовиться к новым опасностям. — солидно и неторопливо аргументировал Шу Ши.

— Согласен с братом Шу. — покивал Ли Цзюньяо. — Мы, к примеру, не мастера формаций, что нам тут делать? Зря