Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

Чем ближе я подходил, тем сильнее выла эта тварь. Её панцирь осыпался пеплом, чёрные мышцы, наполненные жижей Смерти, сгорели, лапы иссыхали и вспыхивали, как бумага. Я подошел ещё ближе, и последним дуновением жара творение старого извращенца распалось чёрной сажей, и даже та перегорела, не оставив от себя никакого следа.

Выдохнув, я спрятал перо обратно в кольцо и упал на спину, прямо в булькающий от жара камень. Но мне было всё равно, он мне повредить не мог.

Это было прям на грани! Вот совсем на грани! Ещё бы немножко — и всё, конец. Если бы тот странный практик не подарил мне это перо… Я бы всё равно сюда полез, только справиться с этим мертвяком сил бы у меня не было! Можно ещё было бы взорвать солнце во внутреннем мире… Но я не был уверен, что единичная атака могла бы его прикончить. Вдруг бы он нырнул сюда и затаился бы? Взрыв так глубоко мог бы и не пойти! А потом бы эта тварь вылезла и сожрала бы меня!

И самое грустное — никакой добычи! Жижа вся сгорела, монстр тоже, в пещере всё превратилось в пепел! Даже всех четверых Лордов мертвяк сожрал! А их кольца… Хм, а вот на этот счёт я не уверен, мои же сохранились каким-то чудом.

Подскочив, я побежал к тому месту, где испустил свой последний вздох бессмертный монстр. Так, таааак, тааааак… А, вот и они! На поверхности жидкого камня лежали горкой пространственные кольца. Хм, их тут даже не четыре, а десятка два, не меньше. Похоже, кто-то всё же пробирался под защитную формацию до нас. Ну и вот, переварились.

Собрав кольца, я взлетел и полетел наверх, к гроту.

А ничего так озеро тут, километров пять глубиной, не меньше. Это ж сколько существ старый извращенец убил, чтоб наполнить эссенцией Смерти эдакую колбу⁈ Я бы не удивился, если бы пустыня на поверхности появилась бы как раз из-за его экспериментов!

Вылетев в грот, не стал там задерживаться, всё равно нечем поживиться, и полетел через пещеру к колодцу. В пещере, а потом и в вертикальном штреке тоже были явные следы бушевавшего огня — стены ещё светились, они оплавились, потекли вниз, застывая странными каплями.

Упс! Стоп! Моя же одежда вся сгорела, я сейчас только разве что волосами прикрыт, которые отросли чуть не до колен. Почему, интересно, организм считает, что мне такая длина подходит? Раз он так их восстановил мощно! Ладно, неважно. Вынул из кольца привычную пустынную одежду — браслеты, пояс, кисейная ткань, дорогое и удобное бельё под них. И красиво, и практично в этих условиях!

Так я и вылетел из колодца, под удивлённые и слегка испуганные взгляды сопровождающих. Вокруг него были видны следы огня — песок сплавился, превратившись в стекло, метров на триста вокруг. Пёрышко, конечно, изрядной силой обладает, даже интересно, какой же живой феникс. Это же что-то посильнее земного Солнца!

— Госпожа Сяонин! Вы выбрались оттуда! — подбежали ко мне практика Духовного Моря, когда я опустился на песок.

— Мне посчастливилось. — кивнул.

— А где остальные Лорды? Они ещё внутри?

— К сожаление, Лорды Су, Чжан, Му и Ван погибли внутри. — я сокрушенно покачал головой.

Так! Не улыбаться! Не радоваться, что уроды померли от мертвяка!

— Что⁈ Не может быть! Они же Бессмертные Лорды! Как они могли погибнуть⁈ — на лицах практиков были написаны абсолютное неверие и какая-то злость.

— То, что было похоронено под пустыней, оказалось сильнее! — пафосно заявил я. — Мы все сражались с этим злом, плодом бесчеловечных экспериментов кучки психопатов, но повезло выжить только мне! Я скорблю вместе с вами, братья и сёстры, над моими погибшими товарищами!

Окружившие меня практики даже прониклись на несколько секунд, замерев и погрузившись в размышления над моей маленькой речью. Потом задвигались, зашептались.

— Надо проверить! Вдруг Лорды ещё там⁈ И им нужна помощь⁈ — они дёрнулись к колодцу, но сразу притормозили. — Госпожа Сяонин, там же уже безопасно?

— Абсолютно. Нашими общими усилиями зло было повержено! — я с важным видом кивнул.

Сразу десятка три культиваторов прыгнули в колодец, а я пошел к стоящим неподалёку передвижным дворцам. Сейчас помоюсь, а то весь в саже, и подожду этих проверяльщиков, лёжа на удобной постельке, с виноградом и персиками в обнимку. А не под палящими огненными реками и в песке, который так и норовит куда-нибудь забиться в труднодоступные места.

И, блин, почему мои волосы стали рыжими? Они же ещё день назад были зелёными! Поспели, что ли⁈ Я чувствую себя яблоней…

Повозка, в которой я ехал, чуть покачивалась, но это не мешало, а даже убаюкивало. Такое мерное покачивание, сродни стуку колёс в поезде, только разве что умиротворяющих звуков плеска волн не хватает. Вместо них унылое пыхтение практиков, которые эту повозку тащат. Ну и правильно, пусть тащат, козлы!

Подручные Лордов, которые ждали на поверхности, мне не поверили, что всё произошло так, как произошло. В принципе, их можно в какой-то мере понять. Они спустились в колодец, проверили грот, слазили в глубины высохшего озера. Но что там нашли? Только пепел, потёки расплавленного камня да пустоту. Их Лорды словно испарились!

Я, конечно, как честный человек, всё рассказал им — опустились вниз, там нашли монстра, который сожрал всех четверых Лордов, а мне удалось выбраться буквально чудом — сжег монстра вместе с этим подземельем огненными сокровищами, которые скупал последние месяцы. Тут пришлось покривить душой, не стоит орать на всю пустыню, что у меня есть перо феникса.

И как часто бывает, чем честнее я говорил, тем больше мне не верили! Я видел это их лицам, по поменявшейся атмосфере, по шепоткам, которыми они обменивались. Я всё видел и слышал! Они считали, что я каким-то образом замочил всех четырёх их Лордов, а пещеру спалил, заметая следы.

В лицо сказать это мне они не решились, всё же они на целый ранг ниже меня, но это они. В городе Небесных Столпов ещё два Лорда сидят, они вроде как всегда в закрытой культивации, я их не видел и не слышал, но, зуб даю, им на меня настучат сразу же, как мы вернёмся. Если ещё не настучали — я всех этих слуг не запоминал же, может, несколько уже свалили, чтоб быстро вернуться