Просто Игрок II - Павел Шимуро

Пока ждал, когда отпустит, в голову пришла ещё одна мысль. Если укреплённая рука держит струну и не режется, то что будет, если ею по твари врезать?

Случай проверить подвернулся быстро. Очередной рогатый вылез из кустов сбоку, поэтому нож отправился за пояс, а правая рука снова засветилась белым светом. Тварь махнула лапой, удар пришёлся на наруч, и тогда я перехватил её за рог и рванул на себя. Под пальцами что-то хрустнуло, а голова оторвалась вместе с куском шеи и осталась у меня в руке.

— Твою мать… — Голову отшвырнул подальше, а ладонь принялся тереть о траву.

Струной это одно, а вот своими руками совсем другое, и от этого стало как-то муторно. Утром этой самой рукой за ведро взяться не мог, а теперь головы отрываю. От осознания этого сердце заколотилось где-то в горле и долго не хотело униматься.

Зато лом теперь не так жалко, ведь с такой рукой он вроде, как и ни к чему. Вот только надолго ли хватит сил? Укрепление каждый раз приходится зажигать заново, и с каждым разом оно занимается всё медленнее.

Ну, раз начал, то и шип надо к делу пристроить. Он ведь держит тварь на месте, а струна режет, так почему бы их не свести?

Следующего рогатого подождал, пока тот разгонится, и толкнул шип на шаг впереди его ноги. Тварь повисла на наросте точно так же, как прошлые, и только скребла лапами по воздуху. Следом забросил свое лассо, и оно легло аккурат вокруг его шеи. Оставалось только потянуть на себя и наблюдать, как его голова летит по воздуху.

Безусловно, вышло красиво, только шип со струной съели больше сил, чем думал, и вдруг зазнобило, хотя ветра на пустыре не было. Пришлось опуститься на корточки возле тушки и обхватить себя руками.

Выходит, вместе навыки выжимают куда быстрее, чем по одному, и с этим придётся считаться. Зато и тварь с ними даже дёрнуться не успевает.

Хилый второй шип тоже не давал покоя. Укрепление ведь и на вещь ложится, может, и нарост им подпереть получится? Руку вытянул к шипу, на котором ещё висела тварь, только свет остался на пальцах и до нароста не дотянулся. Видно, укреплять можно лишь то, чего касаешься сам. Жалко, ведь крепкий шип да ещё струна в придачу, и от такого ни одна тварь бы не ушла.

Вот бы и струну укрепить, чтоб резала тех, кто посильнее, а не одну мелочь. Она ведь идёт из меня точно так же, как укрепление, значит, и соединить их может получиться? А если ещё проще — ману на одну ладонь, укрепление на другую, и свести вместе?

Начал всё-таки со струны. Пустил её по правой руке, а следом попробовал протолкнуть в неё укрепление. Белый свет дошёл до самых ногтей, упёрся и дальше не пошёл. Сдаваться после первого же провала я не привык, поэтому надавил еще раз, потом ещё. Только с каждой попыткой свет у ногтей бледнел, а струна даже не дрогнула.

Похоже, укрепление держится за меня самого, а струну, которая выходит из пальцев, своей уже не считает. Видно, придётся заходить с другого конца.

Ноги на корточках уже затекли, поэтому я перебрался на кочку рядом. Сперва собрал ману в левой ладони, а потом укрепил правую ладонь. Медленно свёл ладони, но стоило им коснуться, как оба погасли разом, а руки оттолкнуло друг от друга. Эта реакция чем-то напомнила мне соединение двух магнитов, когда одноименные полюса сдвигаешь. Но они еще и глушат сразу друг друга, как это объяснить?

— Не понял… — Ладони застыли в воздухе. — Они что, друг друга не переносят?

Второй раз сводил их осторожнее, только вышло то же самое. В третий раз сводил их по сантиметру и вдруг почувствовал, как ладони упираются во что-то упругое, хотя между ними ещё оставалась щель. Давил, пока хватало сил, только щель так и не закрылась.

Ну и ладно, не всё сразу, главное, мысль есть, а дальше видно будет. Сколько рогатых ещё бродит у кустов, не считал, но двоих-троих видел точно, и на каждого теперь было что попробовать.

Только сейчас до меня дошло, что вой за спиной давно стих. Повернулся к переноске и заметил, как рыжая прижалась мордой к решётке и смотрела мимо меня на кусты.

Смотрела она туда неспроста, ведь через пару мгновений из кустов вышел рогатый, и с первого взгляда стало ясно, что этот бродяга покрупнее остальных. Рога у него светились куда ярче, чем у прошлых, плечи были шире, а над головой висела тройка.

Ну наконец-то хоть кто-то посерьёзнее! Я поднялся с кочки и уже прикидывал, чем его встретить, как вдруг за спиной что-то звонко лязгнуло.

Обернулся и не поверил своим глазам. Металлическая дверца, которую в магазине дёргал изо всех сил, валялась в траве, срезанная у самых петель, а на прутьях ещё тлело красное свечение, точно такое же, как на кончиках её когтей.

Ёшкин кот, да как так-то? Эта решётка ведь даже от моих рывков не шелохнулась!

— Стоять! А ну назад, кому говорю! — заорал я, ведь бандитка уже неслась через пустырь прямо к кустам.

Слушать меня она и не думала. Бежала чуть ли не прижав моржу к земле, отчего сухая трава только расходилась у неё за спиной. Пришлось бежать следом, только ноги после всех проб слушались плохо, и расстояние между нами росло с каждым шагом. Перепугался я за неё не на шутку, ведь она второго уровня, а там тварь третьего!

Пока бежал, попробовал закинуть лассо на рогатого, чтобы хоть как-то его задержать. Вот только руку на бегу мотало из стороны в сторону, и струна упала в траву, так и не долетев до него.

Рогатый услышал шорканье кошки и развернулся к ней. Он даже лапу успел занести, но рыжая не стала ждать удара, а оттолкнулась от земли, прыгнула ему прямо на грудь и впустила свои острые когти прямо по самые подушечки.

Тварь даже не дёрнулась. Рогатый никак на это не отреагировал, а просто опустил занесённую лапу и принялся шарить ею по груди, словно стряхивал с себя репей. Один раз он всё-таки зацепил кошку, только та даже не разжала когтей, а перебралась ему на загривок и вцепилась зубами в шею. Красное свечение на её когтях вспыхнуло ещё ярче, и его было видно