Древесный маг Орловского княжества 14 - Игорь Павлов

То ли я устал уже, то ли Каллисто в полтора раза потяжелела…

Стерва долбанула уже издали, судя по треску и редеющим веткам паутины близ меня, которые я легко принял на щит прямо в прыжке.

Приземлившись на кровлю очередной избы и чуть не проломив её, спешно укрепил под собой платформу корнями. Очухавшаяся кошка юркнула ко мне на плечо. В ухо ударил скрип, как мелом по доске… Когти малость пробусковали по броне, издавая этот мерзкий звук.

— Это твоя законная добыча, пап, — выпалила Каллисто у уха как раз в тот момент, когда я взвёл стрелу и прицелился в тонкую фигуру.

К этому моменту магичка оказалась уже за две сотни метров, ускакав на электро — рывках за считанные секунды. Уверен, прочухала, наконец, что ей не просто не победить. Ей — кранты.

Змее — стрела вылетела через секунду! И понеслась карать. Но стерва оказалась не дурой, она не стала надеяться на магический щит. Спрыгнув с крыши, скрылась за кронами деревьев. Устремившись туда на крыльях, я на полпути застал вспыхнувший молниями цилиндр, окутавший её.

Не чувствую душонку, пап, — раздалось в голове от Каллисто.

Приземлившись за деревьями, успел заметить дотлевающую траву, на которой ещё какие — то секунды можно различить части контура.

Собака серая, валила порталом. Причём каким — то особым, даже на неровной земле он вышел очень быстрым. Как и эти её скачки. Сама так умеет или особые артефакты нашла? С удовольствием бы забрал себе такой навык.

Но в первую очередь конфисковал бы башку, чтоб насадить на пику. Тёмный, мать его, маг оказался бабой с электрошоком. Самый неудобный для меня вариант.

Каллисто пробежалась по месту портала, навернув пару кругов, как несмышлёная собачонка.

— Это моя первая битва, пап! Классно было!

Похоже, некоторые слова она берёт из моей головы, обогащаясь неизвестным тут жаргоном. Поэтому складывается мимолётное впечатление, что мы вместе с Земли прибыли.

Теперь уж и не знаю, как мыслями не проболтаться о чём — то лишнем. Скорее слой, где я размышляю, ей недоступен. Только то, что проговариваю в голове.

Да, моя милая?

Ты о чём, пап? — Откликнулось.

Сама кошечка уселась, как высокая статуэтка, смотрит теперь, что лиса с хитринкой. Улыбается, как человек.

— Ну, чего ты? — Ворчу.

— Любуюсь своим папой, — мурлычет. — Ты такой сильный и смелый. И мир такой интересный, столько достойных врагов.

— Так, пошли глянем на труп одного из них…

Стоило магичке свалить, за ней и двоедушники, и летуны разбежались. Наступила давящая тишина, будто враг затаился в засаде.

Обнимая мелкую, перелетела к трупу терминатора. Моя непоседа хотела сама проскакать, но когда взял в руки, пригрелась и успокоилась. Похоже, она всё лучше осязает мир через кошачье тело. Мои прикосновения — её слабость.

Гигантский летающий вампир безвозвратно сдох, хотя показал невиданную живучесть. И что — то мне подсказывает — Каллисто приложила к этому лапку.

— Признавайся, что ты сделала?

— Ну… я… очистила его падшую душу. Он мучился, подумала, что сделаю правильно. Прости, пап.

Замялась, погрустнела.

— А подробнее? — Насторожился.

— Все души приходят в Кровавый мир чистыми, уходят порочными. Но есть души, которые не уходят, когда уже должны. Становятся падшими там, где нельзя. Навь ждёт их, а они не идут. Из — за этого колеблются связующие нити, тревожа и гневя демонов.

— Если ты очистила душу этого зверя, куда уходит вся её грязь?

— В мою силу, — произнесла кошечка с опасной. — Не говори маме. За такое она скинет меня в озеро Мучений на целый оборот.

— Не скажу. Но надеюсь, ты не станешь трогать души невинных людей.

— Нет, пап. Так же нельзя, ты сам меня учил.

— Умница, дочь.

— Спасибо, пап.

Принялся обыскивать труп. Ни колец на полуторных лапах, ни цепей на могучей шее. Никаких примочек на истерзанной шкуре. Просканировал прибором, вычисляя ядро, и вскрыл грудную клетку, чтоб его достать. В процессе разделки напоролся на необычные каналы с чёрной кровью, которые пронизали механизмы довольно плотно. Когда увидел орешек с зерном лешего, все вопросы отпали. Правда, оно уже не подавало никаких признаков существования. Оно было мертво. А вот среднего класса ядро в оболочке грелось и светилось, как дневное солнышко.

Из — за малой популярности таких находок прежде не брал в расчет для своих идей. Но теперь задумался. Это ж очень ёмкий источник энергии, аккумулятор из него выйдет просто чудесный.

Но об этом мы подумаем завтра!

Смотрю на кошечку. Она на меня.

Вроде зверька вижу, а поверх проявляется образ очаровательной кукольной мордашки с синими глазами и светлыми волосами. Впервые подумал о том, что хочу в Навь. Чтоб свою девочку увидеть такой, какая она есть…

Сентиментальности быстро улетучиваются, когда понимаешь, что тёмного мага, заточившего на тебя зуб, нужно срочно искать.

До рассвета ещё часа три, поэтому можно найти шныряющих вампиров. Но меня больше интересовали двоедушники, которые могли хоть что — то знать. Откуда пришла эта магичка, куда уходит, где её пристанище.

Выхожу на главную улицу, где ещё вечером кипела жизнь, а теперь тут всё брошено, как при химической тревоге.

Иду и думаю, что стоило бы Каллистооттаранить в лагерь, чтоб не попала под новую раздачу и не отвлекала меня. А оторва, как специально, начинает носиться вокруг, неестественно высоко подпрыгивая.

— Пап, смотри, как я умею! Смотри!

Дитё малое…

Некогда мне отвлекаться. Переключаюсь на змеиное зрение, чтоб по тепловому спектру найти приспешников тёмной магички, забившихся в свои норы.

Ведь как только их госпожа свалила, они растеряли всю спесь. Зато вернули себе инстинкт самосохранения, что мне безусловно на руку.

Чую я, что эта гадина не так уж и далеко свалила.

Первым же пойманным двоедушником оказался пацан лет двенадцати, которого пришлось выковыривать из сарайчика с дровами. На вид без звериной трансформации вполне обычный ребёнок.

Как только выволок его корнями, тот захныкал, сжался, продолжая играть свою детскую роль. Хотел припугнуть просто, ибо вредить существу, внешне напоминающему ребёнка, рука не поднимается. Но тут Каллисто набросилась на него, как хищница.

— Стой! — Рявкнул, спохватившись. Но поздно!

Кошка пронеслась вроде мимо, оттолкнувшись от плеча пацана, а затем его голова наклонилась в сторону, открывая разорванную шею, откуда из перерезанной артерии мгновенно хлынула кровь. Подскочив, попытался стянуть рану жилками корней. Но вскоре осознал, что его уже не спасти. Смерть наступила практически мгновенно из — за перебитых позвонков.

Это ж какой длины надо когти иметь, чтоб так