Обычная жизнь Хикикомори - Агни Тлеющий

— Готово! — я откинулся на спинку кресла, удовлетворенно выдохнув.

Я гордо оглядел работу. Шедевр. Абсолютный шедевр. Назову ее… Розовая Тень. Я уже представляю, как лоты на аукционе начнут сыпаться, а кошелек приятно потяжелеет. Благодаря Кимико.

Чувство легкой вины все же кольнуло. Я глянул в бинокль снова. Кимико-тян точно ушла.

Лежа на липком линолеуме, который уже пора бы и помыть, я услышал легкий и звонкий смех, донесшийся со стороны окна. Потом щелчок закрывающейся створки.

Я осторожно подполз к подоконнику и выглянул одним глазом. Никого нет. Возможно, она еще не ушла из квартиры, а просто отходила в другую комнату, а сейчас она вернулась и просто закрыла окно?

Я вздохнул, обняв свой планшет с Розовой Тенью. Чувство вины боролось с творческим удовлетворением и предвкушением прибыли. Поймал себя на мысли, что вдохновение было восхитительным и одновременно немного пугающим.

Главное это то, что Кимико ничего не знает. А рисунок… Рисунок точно зайдет на отлично, я надеюсь. Я уже открывал страницу аукциона, чтобы залить лот, мысленно благодаря свою соседку за невольную помощь в моем творчестве. И за белый лифчик, конечно, тоже. Особенно за белый лифчик на ее большой груди. Без этой детали шедевр был бы неполным.

* * *

Уже через час я пялился в экран как сумасшедший, не моргая.

$55! Уже целых $55! А ведь я только начал аукцион!

Эйфория от цифр на экране длилась ровно до того момента, пока тишину моей берлоги не разорвал звук, от которого я вздрогнул так, что чуть не упал с кресла.

— Кайто-са-а-ан!

Голос женский, звонкий и знакомый. Слишком знакомый. Он шел с улицы, источник прямо под окном моего дома.

Я застыл. Кровь, только что ликовавшая от успеха Розовой Тени, мгновенно превратилась в ледяную жижу.

Это же Кимико-тян… Я узнаю этот голос всегда.

Она знает? Она засекла меня в окне снова? Она точно все знает… Мысль пронзила меня, как нож. Всплыло воспоминание, тот самый мимолетный, но леденящий душу момент, когда наши взгляды встретились через двор и бинокль.

Я тогда отполз, как таракан от света, но выражение ее лица… Она знает про бинокль. И теперь, наверняка, связала его с внезапным появлением слишком «вдохновленного» рисунка на аукционе, если вдруг его кто-то сбросил ей в соцсети.

Только не это!

Она видела во мне подглядывающего извращенца и я не мог ее винить. Как ни оправдывайся «изучением анатомии», но пора завязывать смотреть за Кимико.

— Кайто-сан, ты дома? — голос донесся снова, громче, настойчивее.

В голове метались обрывки мыслей. Игнорировать! Спрятаться под стол! Притвориться мертвым! Тело дрожало, ноги стали ватными…

* * *

* * *

Я чувствовал себя приговоренным. Не к тюрьме, но, может, к публичному позору. Или к уничтожающему стыду, к тому, что мой маленький мирок рухнет.

А тем временем на экране монитора светилась цифра $58. Вдруг эти деньги показались кровавыми, платой за некое преступление.

Но была и другая ниточка. Тонкая, как паутинка моей надежды. Ее слова в прошлый раз, когда я помог найти ключи. Тогда ее голос звучал искренне, тепло. Она была благодарна. Эта благодарность сейчас боролась в сознании с образом извращенца, которого она, несомненно, теперь во мне видела.

— Кайто-сан! — третий крик. В нем уже явственно слышалось нетерпение.

Волна паники накатила с новой силой. Она не уйдет. Соседи услышат. Станет только хуже. Смертный приговор требовалось привести в исполнение.

Собрав всю волю, словно пловец перед прыжком в ледяную воду, я оторвался от кресла. Ноги подкашивались, сердце колотилось где-то в горле. Я сделал шаг. Потом еще один. Казалось, я иду к эшафоту, а не к обычному окну. Каждый шаг по скрипящему линолеуму отдавался грохотом в висках.

Я подошел к окну, но не распахнул его, лишь приоткрыл тяжелую занавеску ровно настолько, чтобы выглянуть одним глазом, прячась в тени спотифиллума.

Внизу, на тротуаре, прямо под окном стояла Кимико. Она в своем розовом утреннем наряде, руки на бедрах. Ее лицо обращено наверх.

Я почувствовал, как мое собственное лицо горит стыдом под этим взглядом, даже с расстояния трех этажей.

— А, вот ты где! — крикнула она, заметив движение за стеклом.

Ее тон был странным. Не злым, но и не дружелюбным. Деловым. С легким вызовом или флиртом?

Она Точно меня видела, сто процентов… Сейчас опять будет орать или вызовет полицию… Я чувствовал себя как насекомое, приколотое булавкой к картону, или горящий муравей под лупой юного исследователя природы.

— Слушай, а ты не можешь спустится, Кайто-кун? — продолжила Кимико, слегка запрокинув голову — На минутку, а?

Спуститься? Слово прозвучало как приговор. Выйти из квартиры? На улицу? К ней?

Мир сузился до размеров этой комнаты два года назад. Выход был равносилен прыжку в открытый космос без скафандра, или прыжок в огромную мясорубку.

Горло пересохло, язык прилип к небу. Я попытался что-то сказать, но выдал лишь невнятное мычание, которое наверняка даже не долетело до земли.

— Погода сегодня отличная! — Кимико махнула рукой, словно отмахиваясь от его невидимой паники — Я как раз собралась в парк после прообежки. Думала может, ты выйдешь прогуляться немного? Вместе?

Прогуляться? Вместе? Эти слова повисли в воздухе, ударив с силой кувалды. Это была не полиция. Не скандал. Это было приглашение? Но почему? Из жалости? Чтобы посмеяться? Или… чтобы поговорить наедине о бинокле и ее трусиках? Возможно, это была ловушка?

Мозг, перегруженный страхом, стыдом и двухгодичной изоляцией, отказывался обрабатывать информацию. Я стоял, прижавшись лбом к прохладному стеклу, глядя вниз на свою невольную музу и судью одновременно, чувствуя себя абсолютно, окончательно приговоренным к чему-то ужасному и непостижимому — к простой прогулке.

Я не находил в себе ни звука, чтобы ответить. Только цифра $60 на мониторе за спиной тупо мигала, напоминая о цене «вдохновения». А Кимико внизу, подняв бровь в немом вопросе, ждала.

Спуститься? Погулять? С ней? Сейчас? Мозг заклинило, словно старый жесткий диск. Кровь стучала в висках, заглушая шум улицы и ее голос. Каждый нерв вопил: НЕТ!

Оправдания! Нужны оправдания! Срочно! Мысли метались, как испуганные тараканы под светом фонарика:

Скажи, что у тебя… Чума! Да, бубонная чума! Очень заразная! Ксо, слишком драматично… Да и где я, и где бубонная чума?

У меня… Важная онлайн-встреча с…