Бастард Великой Орды - Андрей Абрамов

Не знаю, почему, но в этот раз я был рад его видеть.

Гуратанские варги жалобно заскулили при виде своего старшего собрата. Дёрнули с места, потащив за собой своих хозяев. Остальные орки сгрудились в кучу, ощерившись пиками и мечами. Огромные кованые щиты встали непреодолимой стеной.

— Кто из вас главный? — я сделал шаг вперёд, обозначая статус командира.

Если честно, рубиться с этими молодчиками я не видел смысла. Просто потому, что это не входило в мои планы. То, что требовалось, я получил, зачем просто так лить кровь?

Из строя вышел самый крупный орк из всех и остановился от меня в двух шагах, опустив меч. Молча буравил меня взглядом, ожидая продолжения.

— Я дам вам возможность уйти живыми, а мы, в качестве компенсации за ваш холодный приём, заберём свой законный трофей. Надумаете преследовать нас, отправитесь на корм варгу. Что скажешь?

Варг огласил площадку таким рёвом, что звон в ушах стоял ещё несколько секунд.

Уж не знаю, почему этот монстр посчитал меня своим другом, но отказываться не стану. Он появился охренеть как вовремя.

Во все стороны разошлась волна первородной Силы, от которой некоторые орки попадали на колени, закрыв уши руками, а переговорщик припал на одно колено, смиренно склонив голову.

Я знал, что для орков варги это нечто большее, чем просто живое оружие. Некоторые племена почитали этих тварей, как родственное их душам. Признавали в них равных.

Но этот варг, похоже, переплюнул всех, когда-либо существовавших. На ком он так отъелся в своих Топях, остаётся только догадываться. Возможно, жертвами зверя становились отмеченные Кругом, отсюда и его необычная Сила.

— Мы уходим, белый полукровка. Старый Варг оказал тебе огромную честь, цени это.

Орк развернулся и зашагал ко вторым воротам, в которых совсем недавно скрылись наши орклины. Остальные подхватили под руки своих всё-таки уснувших собратьев и последовали за ним. Представляю, как тем будет тошно, когда они проснутся.

— Ты должен поблагодарить его, — Урзул тронул меня за плечо, когда мы снова остались одни. — Он выбрал тебя. Не знаю, чем ты ему приглянулся, но я бы не отказывался от его помощи. У него метка богов и он обладает диким аспектом Силы.

— Не его, а её, — Зарра указала на живот варга. — Это самка. Их сложно различить на расстоянии. Только вблизи. Обычно такими крупными бывают только самцы, вот я и подумала…

— Боги, — Урзул сделал шаг назад. — Тогда какого размера её самец?

— Вряд ли он существует. Иначе, она бы не таскалась одна, — ответил я и вышел вперёд, встав напротив выжидающего варга.

Наши взгляды пересеклись. На мгновение показалось, что в её глазах плещутся задатки разума. Не такого, как у человека или орка, но тот, каким обладает овчарка-спасатель, когда смотрит на своего хозяина.

— Теперь ты — Гроза, дикий варг, — я немного склонил голову, выражая уважение этому древнему монстру.

Варг в ответ обдал меня протяжным рыком, от которого по спине пробежала изморозь.

Сознания коснулось нечто чужеродное, но не представляющее опасность. Не уверен, что это именно так, но мне показалось, что между нами образовалась некая связь. Ментальная, или эмоциональная, пока не знаю, но я чувствовал, что Гроза понимает, что я говорю.

— Кром и Гроза, — будто пробуя слова на вкус произнесла Зарра. — Звучит неплохо.

— Зови орклинов, Урзул, нужно собрать трофеи, кроме тех, что успели испортить эти засранцы.

Через полчаса наши запасы пополнились трофейными арбалетами, парой сотней болтов к ним, станковой бомбардой, которую пришлось привязать к повозке паровозиком, и кучей разного рода мечей, топоров и тесаков.

Перед тем, как тронуться в путь ко мне подошёл Урзул и протянул какой-то свёрток.

— Что там? — спросил я, разворачивая тряпицу. Внутри оказался начищенный до блеска тесак, с вставленными в рукоять кристаллами.

— Личное оружие командира заставы. В каморке у него нашли. Способен временно усиливать своего хозяина и восполнять эфир. Тебе он пока бесполезен, но после инициации… А это, — Старик остановил пробегающего мимо орклина, тащившего небольшой сундук. — Месячное жалование всей заставы.

— Неплохо, — присвистнула Зарра. — Пустили бы сразу, не лишились бы всего этого.

— Положите в первую повозку, — распорядился я. — Выступаем. К Зубам нужно добраться до заката. Не хочу ночевать под открытым небом.

* * *

Остаток пути прошёл без происшествий. Видимо, весть, что в регионе появилась новая сила, разлетелась по всей округе, и никто больше не решался попробовать нас на вкус.

Гроза теперь шла неподалёку, видимо понимала, что может напугать орклинов, но её присутствие я ощущал постоянно.

За три часа до заката мы вышли к Гнилым Зубам — древнему, но ещё крепкому острогу, примыкающему к высокой скале. Каменные стены кое-где обвалились, но в целом, всё выглядело так, как я и представлял.

Вокруг основного строения тянулся частокол из толстых заострённых бревен, за которым угадывались другие постройки и по-уютному поднимался дымок, разнося по округе запах готовящейся пищи.

Неплохо, как по мне.

Навстречу, по обыкновению, вышла стража, но почти сразу же отошла назад, и вернулась в сопровождении двух десятков разношерстных воинов, один из которых вёл себя по-хозяйски — высокий сутулый гобл, с горящими ненавистью глазами. Видимо, это и есть новый хозяин острога.

Гоблы гораздо хитрее и опаснее обычных гоблинов, поскольку усилены магией. Они, в отличие от младших собратьев, могут следовать пути Силы или Духа, и потому считают себя равными Истинным. Хотя далеко не все орки с этим согласны. Впрочем, как и сами гоблы — некоторые из них не брезгуют прислуживать оркам, особенно если те сильнее и обладают определённой властью.

— Кто вы? Чего вам надо? — без приветствия рявкнул он, закинув на плечо грубо скованную палицу.

— Моё имя — Кром, я сын кхазара Восточных пустошей, Грох’тара Кровавого Клыка. Я прибыл из Думграда, чтобы забрать принадлежащее нам по праву. Вот документ, подтверждающий мои намерения.

— Из Думграда, говоришь? У старика Грох’тара нет сына с таким именем, но зато есть бастард-полукровка! — сутулый выхватил многострадальную грамоту и разорвал её на части. — Да, забыл сказать. Срать я хотел на тебя и твоего отца! Не нравится — попробуй оспорь или вали отсюда, пока взрослые дяди тебе не навтыкали.

Я с улыбкой осмотрел столпившихся вокруг него орков. Некоторые смотрели с опаской, кто-то с вызовом,