Тайный Санта. Подарок для окольцованных - Мэри Кац

— А ты изменился за последнюю неделю. Хорошая бабенка что ли?

— Не бабенка, а девушка. Следи за языком, — угрожающе понижаю тон. — И да, она хорошая.

— Ладно. Не кипятись. Идём. Узнаем у ребят, что есть в хате.

Мы движемся к следующему серому дому, также гордо возвышающегося над спортивной площадкой. В квартире нас встречаю уже три пары. По традиции приветствие, знакомство, рукопожатие. Все атрибуты вежливости и галантности. Нет только очередной «жертвы» Фила. Она единственная за рулем, поэтому отъехала в магазин.

— Ребят, — начинает друг. — Нужна помощь. Глебу кровь из носа нужна елка. Есть что-то, чем можно ее подпилить или срубить?

— Топор пойдет?

— Да, — моментально отвечаю. Очевидно, так резко, что у парня выпала сигарета изо рта. Хорошо, что не успел прикурить ее.

В кладовой находим ящик. Беру сразу пилу, у которой нет половины зубьев, и топор.

Быстро выхожу на улицу, словно та самая украшенная елка может сбежать. Вот ведь глупость! Если так дальше пройдёт, Аленка из меня веревки вить будет.

Замахиваюсь на ствол, а позади раздается недовольный голос.

— Ты, что делаешь! — девушка в аккуратных очках, в черной куртке с капюшоном и выглядывающем белой косой.

Ну точно, защитница природы. Наверное, именно она и нарядила дерево. Такие за то, чтобы все было красиво. За ухоженные дворы и детские площадки. Я ведь тоже такой, а поступаю как дебил.

— Простите! Вы правы, погорячился.

— Так просто?!

Пожимаю плечами, осознавая, насколько глупо себя повел.

— Тогда отдайте топор.

— Не могу. Он не мой. Одолжил у друзей, но осознал ошибку, ничего портить не собираюсь. Давайте помогу с пакетами.

— Не надо, — она косится на опасный инструментов моих руках, и я едва сдерживаю смех. Картина явно смахивает на преступление.

— Не подумайте, я не маньяк. Если хотите, Вы мне пакеты, я Вам топор. Будет чем защищаться.

Она хмурит густые брови, осматриваясь вокруг. Становится еще больше неуютно.

— Хорошо.

Мы меняемся, она крепко сжимает топор. В ее миниатюрной руке он выглядит страшнее, чем в большой мужской ладони. Вот я попал!

— Меня Глеб зовут.

— Жасмин.

— Красивое имя.

Делаю комплимент, а девушка немного краснеет.

— У меня парень есть. Не старайтесь подкатить.

— И в мыслях не было. Чистая констатация факта.

Мы заходим в уже знакомый подъезд, поднимается на третий этаж, и я не выдерживаю, чтобы не засмеяться, когда она нажимает на звонок.

— Ты чего? — встревоженно спрашивает новая знакомая, но топор явно держит наготове.

— Эта та самая квартира, откуда я взял топор.

Она хлопает изумленно глазами, в этот момент Фил распахивает шире дверь.

— Ооо, Вы как двое тут?

— Видимо притяжение, — усмехаюсь вместе с девушкой.

— В каком это смысле?

А вот тут становится интересно. Наш закоренелый холостяк ревнует? А вот тут уже интересненько. Нельзя упускать возможности прикольнуться над другом.

— Ну, что тут удивительного. Ночь, улица, тусклый свет…

— Ага, еще аптека и еще там что-то, — договаривает друг. — Тебе к новой девушке пора. Разве нет?

— Не мог же я позволить Жасмин нести одной все эти пакеты.

Девушка немного смущается, а потом решает мне подыграть.

— Да, Филипп. Представь, мне тяжело. Машину пришлось поставить у трамвайных путей, а оттуда идти целых десять минут. Должен благодарить друга, а не набрасываться. Должно быть стыдно.

— Стыд не дым. Глаза не ест, — цедит сквозь зубы.

— Ладно. Выдохни, Акелла. Мы просто встретились внизу.

— Ааа, ну тогда лады. Вы уже познакомились? — быстро меняет гнев на милость парень. — Жасмин, это мой хороший друг. Чутка поехал на новой девушке, но в целом нормальный. — торопится взять у меня пакеты. — Ты чего не позвонила? Я бы встретил.

Теперь я уже хлопаю изумленно глазами. Не замечал ранее за типичным бабником такой вежливости к противоположному полу.

— Он хотел елку во дворе срубить, которую я лично сажала, а потом еще и наряжала.

Собственно, что и требовалось доказать. Предположение меня не обмануло.

— Он у нас романтик, — с издевкой протягивает друг. — Девушка захотела елку, он нашел решение.

— Так ты из-за девушки? — киваю головой. — Всего лишь каприз, а ты готов был причинить вред живому.

Ну, вот, попал, так попал! Надо же нарваться на зоозащитницу. Или кто она там?!

— Был не прав. С Наступающим!

Тороплюсь скрыться, пока дело не дошло до конфликта. Иду к своему подъезду, но Жасмин меня догоняет.

— Подожди, — немного проехав на льдинке, с ровной осанкой останавливается. — Вот держи.

Она протягивает небольшой брелок, в виде наряженной елки.

— Что это?

— Филипп рассказал, что нужна елка. Вот и она. Главное, ты вернешься с деревом. Оно наряжено, а ночью можете спуститься во двор и реально ее разглядеть.

Расплываюсь в улыбке, благодарю незнакомку. Теперь у меня есть все шансы выиграть спор. Ну, держись! Моя Аленушка!

— Вон! Вон этот тип!

Оборачиваемся на голос. Какая-то бабушка тычет в нас пальцами, а затем из-за угла появляются Стрельцов и просто Игорь. Только не они. Не дай Бог в ментовку снова загребут. Или того хуже, решат остаться на Новый Год. С них станется. Тем более мы, как старые знакомые становимся. Кажется, я в шаге от того, чтобы называть их братьями.

— Вот тебе и раз, — произносит капитан.

— Он возле елки крутился, потом топором замахивался. За девушкой бежал. Потом и того хуже, девушка уже за ним, — продолжает свой рассказ бабушка.

— Разберемся, — произносит Игорь. — Опять ролевые игры? С новыми игрушками? И видимо с новым составом, — осматривая ни в чем не повинную Жасмин.

Если до этого у нее еще были сомнения по поводу меня, то теперь точно решит, что я сумасшедший. В последнее время, готов уже согласиться. Чего уж там, за последнюю неделю дважды побывал за решеткой, стал участником ролевых игр, нарвался на Гринписа. Скоро буду бояться выходить на улицу.

— Все не так. Топор я…просто купил. Жасмин — девушка моего друга. Я урок выучил. Проблем не хочу. Тем более до боя курантов осталось всего ничего, — попытка, конечно отчаянная, но может сработать? Как ни как мы старые приятели.

— Вы подтверждаете?