Подобно урагану - Риа Уайльд

Она была доброй женщиной, умной, красивой, с такой большой любовью к своей семье и этому острову. Она бросила учебу, чтобы заботиться о своем сыне, что я уважала, но это также заставляло мое сердце сжиматься от грусти. Возможно, если бы на горизонте был отец, у нее было бы время на свое образование, было бы время следовать своим мечтам.

Но самое печальное в матерях-одиночках то, что часто в жертву приносятся их мечты. Это не делает их любовь к своим детям меньше, не делает их ничуть слабее, но это случается, и люди не обращают внимания на эту жертву.

Я смотрю на счастливое личико Итана, заглядываю в эти юные, невинные глаза и задаюсь вопросом, какой матерью я была бы. Я никогда не думала о том, чтобы завести детей, у меня не было времени, но теперь, смогу ли я это сделать? Могла бы я завести собственного маленького мальчика? Были бы у него темные кудри и ледяные глаза, как у Ретта? Или это будет дочь?

— Я знаю этот взгляд, — Майя садится рядом со мной, предлагая Итану свой палец, который он принимает в пользу моих волос.

— Что прости? — спрашиваю я.

— Судя по тому, как ты на него смотришь, — воркует Майя, глядя на мальчика, — ты хочешь детей.

Я улыбаюсь:

— Может быть, когда-нибудь.

— У вас с Реттом были бы такие милые дети, — шепчет она, словно сговариваясь. — Но не говори ему, что я это сказала.

— Ретт и я, я не уверена, что мы созданы на долгие годы, как ты и Торин.

— Я видела, как он смотрит на тебя, Аррен, — издевается она. — Этот мужчина смотрит на тебя так, словно ты повесила луну и звезды. Черт, он смотрит на тебя так, будто ты построила всю эту чертову вселенную. Он наполовину влюблен в тебя, если еще не влюблен.

— Мы едва знаем друг друга.

— Когда дело доходит до любви, Аррен, правил не существует, я это усвоила.

— Как вы с Торином познакомились?

— Я убегала, — она заключает Итана в объятия, когда он обхватывает ее руками и сажает себе на бедро. — Мой бывший был жестоким, всегда был таким, но все стало так плохо, и он чуть не убил меня. Я сбежала и пролезла тайком на лодку Торина, чтобы уехать на остров.

— Мне так жаль, — бормочу я, в ужасе от ее слов.

Как кто-то мог желать причинить боль Майе? Она была такой милой, такой доброй, что это была чистым злом.

— Мы с Торином не очень ладили, когда я приехала сюда. Думаю, то, что я уплыла на его лодке, не сильно помогло, но через некоторое время мы просто... нашли общий язык, и все произошло. И теперь я не могу представить себя без него. Он — мое солнце и луна. Это не обошлось без трудностей, — говорит она мне, поглаживая затылок Итана, когда он устраивается поудобнее, готовый вздремнуть, — точно так же, я уверена, что вы с Реттом справитесь с ними. Но иногда, когда чему-то просто суждено сбыться, все получается.

— Ты очень оптимистична, — вздыхая, улыбаюсь я ей.

— Жизнь немного печальна без этих лучиков надежды.

Я киваю и больше ничего не говорю, уставившись на кофе в своей кружке.

— Позволь мне дать тебе несколько советов, — Майя нежно касается моего плеча, — открой свой разум для жизни, выходящей за рамки того, чему тебя учили и что ты знаешь. Когда ты это сделаешь, ты поймешь, что тебя ждет гораздо большее.

Я смотрю, как Майя бредет к Ванессе со спящим Итаном на руках, а я сажусь на один из плюшевых диванов перед большим камином, в котором потрескивает и шипит пламя. Этим утром прошел легкий и быстрый снегопад, но он продолжался недолго, хотя облака клубились и кувыркались, грозя вскоре повториться.

— Тебе нужно немного побыть одной?

У Рути голос, который узнает каждый, добрый и теплый, мгновенно успокаивающий. Она со стоном садится рядом со мной на диван и закатывает глаза, когда я с беспокойством смотрю на нее:

— Не смотри на меня так, мисс Аррен, я старая, но не настолько. От холода у меня болят суставы.

— И все же ты живешь на острове, где всегда холодно.

— Не всегда, — она ударяет меня по коленям, — весна и лето чудесные, теплые. Остров оживает под лучами солнца.

— Это действительно маленький городок из книжки с историями, не так ли? — это место заставило меня почувствовать себя маленькой девочкой, читающей сказку, потерявшейся на тех страницах, где драконы парили в небесах, выигрывались и проигрывались битвы, принцессы влюблялись в героев.

Я скучала по своим книгам, по своим рассказам. Они были утешением, но я должна была признать, что этот маленький остров вызвал у меня такое же чувство, как если бы я читала его со страниц своих любимых книг.

— Так и есть, — соглашается Рути. — Это был мой дом на протяжении многих прекрасных лет. Я видела, как в старых стенах скрываются разбитые сердца, трагедии, любовь, они рассказывают истории и хранят множество секретов. Но почему ты здесь, Аррен? Что этот маленький городок сделает для тебя?

Я поджимаю губы:

— Хотела бы я знать ответ.

Она присаживается рядом со мной на мгновение, между нами устанавливается уютная тишина, пока огонь в камине продолжает пылать перед нами. В конце концов, ей нужно возвращаться к работе, поэтому я встаю и направляюсь обратно к Ретту. В моей голове крутится так много вопросов без ответов, и я знаю, что Ретт мог бы ответить на них, если бы у меня только хватило смелости спросить.

Холодный соленый воздух обжигает мне лицо, ветер, дующий с моря, растрепывает мои волосы, пока я иду коротким путем к дому Торина. Чувство спокойствия наполняет меня шумом волн и пением птиц, здесь нет громких гудков или криков, нет сверкающих камер или разъяренных клиентов, с которыми приходится иметь дело. Только море, небо и лес.

Я жила каждый день с тревогой, давившей мне на плечи, но здесь я не чувствовала ни капли этого, когда шла, хрустя под ногами по замерзшей траве, к Ретту, который помогал колоть дрова с Торином возле дома на берегу.

Несмотря на холод, оба были в одних футболках, мышцы напрягались и перекатывались при каждом взмахе топора. Пот заливает грудь Ретта и стекает по вискам, но его лицо искажено глубокими морщинами, рот искривлен гневом, и когда он обрушивает топор на дерево, это делается целеустремленно и яростно.

Что-то вывело его из себя,