Бедовая помощница в академии драконов - Анастасия Милованова
— Ну вот и всё, — деловито произносит студентка, поворачиваясь ко мне. Протягивает руку и представляется: — Стиксия Фауль, пятый курс артефакторики.
Я настолько очарована незнакомкой, что не сразу отвечаю на приветствие. С интересом разглядываю тонкие черты лица, отмечая и белоснежную кожу, и странные, будто переливающиеся глаза. Никак не могу понять, какой у них цвет.
— Я элементальный маг, — поясняет Стиксия, вероятно решив, что моя заминка вызвана страхом. — Поэтому и глаза такие…
Она неопределённо шевелит пальцами в воздухе, намекая на непостоянство цвета её радужки.
— А да, точно, — подхватываю я, вспоминая, что у тех, кому подвластная любая стихия, частенько встречаются глаза-хамелеоны. — Алиса Люкан, приятно познакомиться.
— О! — восклицает Стиксия, поворачиваясь к Никсу. — Та самая Алиса?
А я переглядываюсь с Эфи, которая отвечает мне встревоженным взглядом. Что значит «та самая»?
— Она самая, ага, — поспешно кивает Никс, делает шаг через рассыпанные книги, но тут же огребает по спине метлой Эфи. — Чего?! — в возмущении вскрикивает дракон.
— Того! — задрав подбородок, парирует подруга. — Не проходите мимо, как говорится. Устроил шухер — будь добр, прибери за собой.
— Я, вообще-то, дракон, боевик, — холодно отвечает Никс, прищурившись на Эфи, невозмутимо метущую бумажные клочки.
Движение на кухонной столешнице привлекает моё внимание. Чик, воспользовавшись всеобщим хаосом, вытянул пакет с лимонными конфетками и, ловко развязав тесёмки, таскает одну за другой. Показав ворону кулак, я снова обращаю внимание на спорящую парочку.
— Я, вообще-то, огненный маг, — задрав бровь, произносит Эфи и даже пальцами щёлкает, вызывая маленький огонёк.
— Крошка, да мы созданы друг для друга! — тут же меняет тональность Никс, подпуская соблазнительной хрипотцы. — Мой ветер придаст силы твоему огню.
Он делает шаг к Эфи, но та, ловко перехватив метлу, выставляет её перед собой. Стиксия, вставшая рядом, только глаза закатывает, а затем и вовсе себя по лбу хлопает.
— Я тебе сейчас такой силы придам, если не уберёшь беспорядок, век задницу по назначению использовать не будешь! — угрожающе рычит Эфи.
У меня глаза на лоб лезут, а у Чика из клюва конфетка выпадает. А Эфи-то у нас в самом прямом смысле пламенная девушка.
Я вскидываю руки, чтобы угомонить парочку, как от двери доносятся размеренные аплодисменты.
— Сколько огня, юная лотти, я под впечатлением, — произносит принц Кайгард, заходя в приёмную.
Держа руки в карманах форменных брюк, он лениво осматривает помещение, едва касаясь взглядом меня со Стиксией. Никса он вовсе в упор не видит, а вот на Эфи останавливается. И я даже со своего места отмечаю, как темнеют глаза принца.
— Тебя сюда не звали, — бросает Никс, расправляя плечи и загораживая собой Эфирайн.
— А мне приглашение не нужно, — с прохладной невозмутимостью отвечает Кай, подходя к брату в упор. — Тем более от тебя.
Сейчас я вижу, насколько похожи ребята. Оба смуглые, черноволосые, с волевыми подбородками и чёткими скулами. Только вот ощущение от них разительно отличается. Если Никс — это озорной огонёк, бесшабашное солнце и весёлый дуралей, то Кайгард — ни дать ни взять тёмный властелин. Я о таких читала в любовных книжках лотты Аделис.
Пока мысли пролетают стремительной мушкой, парни соревнуются в силе взглядов. И судя по затягивающемуся молчанию, стороны абсолютно равны.
Всё решает случай и принцесса Вайресс.
— Ага! Вот где вас, остолопов, носит! — Драконица влетает в приёмную маленьким ураганом. Подмигивает мне и в мгновение ока оказывается рядом с сыном и племянником. Хватает обоих за уши и тащит на выход. — А ну, быстро помогли престарелой женщине! Нашли время хорохориться!
— Ну ма-а-ам, — доносится недовольный вопль Никса.
— Ну тётушка-а-а-а, — вторит ему Кайгард.
Они скрываются за дверьми так быстро, что я даже вздохнуть не успеваю. А когда всё стихает, переглядываюсь с оставшимися Эфи и Стиксией.
— А что, так можно было? — ошарашенно интересуется соседка.
— Будешь принцессой — и не такое дозволено будет, — философски отмечает Стиксия.
Мы переглядываемся, а уже в следующее мгновение приёмная гремит от взрыва хохота. Как ни стараюсь успокоиться, а перед глазами то и дело встают ошарашенные физиономии Никса и принца. Особенно смешно выглядел, конечно, Кайгард. Его высокомерзейшейство явно не ожидал такой подставы от тёти.
— А мне всегда казалось, что принцессам как раз таки ничего не разрешается, — гася улыбку, замечает Эфи и возвращается к уборке. — Сюда не ходи, тут не дыши, там не сиди, вот здесь подпиши, тому улыбнись, этому не учись...
— За того замуж выходи, — подхватывает наша новая знакомая. — Пожалуй, это единственное, что я знаю о жизни принцесс. Куда мне до высших кругов и их тайн с моим-то простым происхождением?
— Ну я тоже не утверждаю. — Эфи пожимает плечами. — Просто это кажется логичным. Многие возможности требуют соответствующей платы.
— Звучит не очень-то и оптимистично, — нахмурившись, высказывается Стиксия. Девушка присаживается на корточки и принимается собирать рассыпанные Никсом учебники. — Принцесса Вайресс не выглядит несчастной, а я была бы именно такой, живя в таких жёстких рамках.
— Человек, а в нашем случае, дракон — такая живучая скотина, ко всему привыкает, — выдаю я, возвращаясь к рухляди, которая ещё вчера была моим столом.
— Тут не поспоришь, — доносится от Стиксии, увлечённо занимающейся своим делом.
А я украдкой кошусь на Эфи, которая отвечает мне ровно таким же взглядом. Подруга лучше многих знает, какова настоящая жизнь принцессы. Да ещё и с унизительной приставкой «бастард».
— Слушай, Стиксия, — повысив голос, обращаюсь к новой знакомой. — А что ты имела в виду, когда говорила «та самая Алиса»? Ну до того, как нашего общего друга маменька за уши оттаскала.
Спрашиваю, а сама упорно смотрю в заявку лотте Шмонне. Даже успеваю дописать послание и, найдя в развалинах стола магическую печать деканата, шлёпаю её на бумагу.
— Стиксия? — Всё же поднимаю глаза на девушку, когда пауза странным образом затягивается.
Артефактор сидит ко мне спиной и