Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

– Никого, – проговорила Таисса.

Леандра не волновалась, потому что знала, что все гости проверены. Роберт сам включил Дира в список гостей, зная, что Дир находится в этом времени. Таисса представила, с каким лицом Роберт добавлял в этот список Элен, и сглотнула.

– Вы уже нашли средство, чтобы победить Лару? – Дир очень внимательно смотрел на неё.

В прошлую их встречу он глядел на неё так, словно не мог наглядеться. Сейчас он смотрел иначе, напряжённо и жёстко. Словно происходило что-то безумно важное, и от её ответа зависела его жизнь. Их жизни.

– Пока нет, – честно сказала Таисса. – Только физически убить все её тела, но мне это кажется очень плохой идеей. Хоть и очевидной, но – плохой.

– Ты не хочешь убивать.

– Нет.

– Почему?

Таисса закусила губу. Она не знала, как ответить, но…

– Поэтому что это превратит меня… в кого-то другого, – выдавила она. – Я этого не хочу.

Дир поднял бровь. Они продолжали танцевать, но движения казались Таиссе безжизненными. Сухими.

– То есть ты не хочешь убивать не потому, что тебе жаль кого-то, а потому что не хочешь запачкаться?

Прозвучало это очень цинично. Но правдиво. Таисса отвела взгляд.

– Может быть. Может быть, поэтому моя рука и не работает.

Взгляд Дира скользнул по её руке на перевязи.

– Что ж, возможно, убивать никого и не придётся, – произнёс он. – Есть другой способ.

Таисса широко распахнула глаза. Что? И Дир молчал об этом раньше?!

– Какой? – выдохнула она.

– Я не могу… – Дир продолжал сканировать взглядом зал, не глядя на Таиссу. – Не стоит играть со временем, – его голос звучал так, словно он повторял чьи-то слова. – Всё, что я мог, я уже сделал в нашу прошлую встречу, – дал тебе подсказку.

Таисса обернулась вокруг оси, повторяя движения соседних пар, и заметила Майлза Лютера. Бледный как смерть, он стоял, прислонившись к колонне и глядя на них.

– Майлз, – слабо проговорила Таисса. – Он нас увидел. Кажется, он в шоке.

Дир словно бы не услышал.

– Таис, в прошлую нашу встречу я дал тебе подсказку, – повторил он с нажимом. – Если у кого-то есть способ победить Лару, то только у тебя. У тебя есть сила наследницы Великого Тёмного, сила Источника. В альтернативной реальности ты могла всё.

– Источника больше нет, – отмахнулась Таисса. – Ни крупицы его не сохранилось, и я…

Нет. Сохранилось. Таисса мысленно ахнула от внезапной догадки.

Никто не давал ей никаких подсказок. Ни единого слова.

Но в эту секунду, глядя в глаза Дира, Таисса словно увидела другого Дира – из своего сна. Солнечный летний день и пруд с кувшинками промелькнули у неё перед глазами, и над ней распахнулось небо.

Таисса вспомнила.

Были крупинки Тёмного Источника. Были в других детях-экспериментах Александра, которые родились людьми. И те крупинки никто не уничтожал. Таисса могла взять из них силу Тёмного Источника и использовать её против Лары. Могла, если найти могилы этих детей и вскрыть их.

Но Таисса не хотела даже думать о таком способе.

– Я не… – Таисса запнулась. – Я не знаю, могу ли я…

– Можешь что? – очень спокойно спросил Дир.

Их пальцы соприкасались, но механически, без чувства. Не танец, а бесцветное притворство. Если что-то и объединяло их двоих в этот момент, то точно не величайшая история любви вроде той, о которой упоминал Леонардо.

Светлая, очень ровная аура Дира. Слишком ровная. Без странной, грустной, горькой и необъяснимой нотки, о которой Таисса старалась не думать, сама не понимая почему.

Но та нотка, та аура, та грусть была родной. Настоящей.

Продолжая двигаться в танце, Таисса застыла внутри. Она начинала понимать, с кем танцует.

И догадываться, у кого оказалась в заложниках.

– Всем добрый вечер, – раздался из-за спины ленивый голос Роберта. – Смотрю, у меня тут незваные гости.

Вернон. Таисса напряглась.

А она не могла его предупредить. Этого варианта у них предусмотрено не было. И люди Павла не придут на помощь, потому что считают Дира союзником.

У неё не было других вариантов. Только тянуть время и лихорадочно думать.

– Роберт, – отчётливо произнесла Таисса, подчёркивая его имя, – у нас важный разговор. После танца я к тебе присоединюсь. Пожалуйста, вернись к своей невесте.

– О, ради такой встречи, – голос Вернона был полон иронии, – моя невеста подождёт.

Таисса обернулась. Вернон-Роберт смотрел на Дира в упор.

– Отойдём? – предложил он. – Или поговорим здесь, в присутствии несведущих прекрасных дам?

Дир чуть улыбнулся.

– Дамы куда более сведущи, чем ты можешь представить. Таисса только что осознала, что у неё есть прекрасный способ справиться с Ларой.

– Как чудесно. Осознала, говоришь? Неужели с твоей помощью?

– Можно и так сказать.

На них начали обращать внимание, но музыка всё ещё звучала, и танцы не прекращались. Проклятье, ловушка сработала и захлопнулась, но не слишком уж большой кусок они откусили?

Но Лара пока не понимала, что Таисса догадалась. Не знала, что рядом с ней Вернон.

Таисса сделала глубокий вдох.

– Мы все знаем, что Лара не может вернуться во времени обратно. У неё есть выбор – умереть или не умереть. Я хочу предложить ей второе.

Вернон моргнул.

– Мило, – заметил он. – И совсем не банально, надо отдать тебе должное, Таисса-очевидность. Это был сарказм, если ты не заметила.

– И тем не менее, мне кажется, это наше лучшее оружие, – негромко, но твёрдо сказала Таисса. – Мир. Компромисс. Сделка.

– У нашей дорогой противницы есть меч, способный убить даже Великого Светлого, если ты забыла. – Вернон метнул острый взгляд на Дира. – И Ларочка не из тех, кто ломает свою шпагу и сдаётся на милость победителя.

– Да, но я не говорю о сдаче. Я…

Таисса запнулась, подыскивая слова. И вдруг нашла их:

– Помните маяк, где мы встретились? Дир, для тебя он когда-то был местом силы. Много лет, возможно.

– Милое преуменьшение, – пробормотал Вернон.

– Когда-то я говорила там с Александром. Мой дед тогда был очень встревожен, потому что вся безопасность