Эльф под елкой, или Особый подарок - Франциска Вудворт

— От электричества он работает! Хватит придуриваться, а то обратно в Борису Ивановичу отправлю или под елку.

Альриен на мой тон не обиделся. А словно даже заинтересовался, откинул назад прядь волос и вдруг так заинтересованно спросил:

— Вы валькирия?

— Чего? — обалдела я.

— Только подобные вам могут выжить в подобных условиях и разговаривать столь сурово с одним из представителей высшей знати?

— Ну учитывая, что я представителя на себе через лес волокла… — сообщила многозначительно. — Хватит уже!

Альриен не успокаивался. Он вообще с момента пробуждения в бане становился все более энергичным и любопытным. Например, с дома обратил внимание на меня. Я то как раз собиралась улизнуть в спальню и переодеться, чтобы не разгуливать в лыжных штанах.

— Что это за наряд?

Я опустила взгляд на себя и пожала плечами. Ну наряд и наряд: штаны да свитер с оленями. Куртку я бросила на вешалку. но Альриен разглядывал меня так, точно я в латексном комбинезоне пробежалась под снегом.

— Лыжный костюм. Подождите, я переоденусь. И ничего не трогайте.

В спальню я буквально сбежала, перед этим убедившись, что Альриен смирно занял место у окна. Пожалела, что дверь не заперта, торопливо стянула уличную одежду и накинула шерстяное платье темно-голубого цвета. Провела расческой по волосам. После влажного воздуха бани они стали кудрявыми, лезли в лицо. Так что я плюнула и стянула их в хвост, из которого тут же выбилось несколько колечек. Вспомнила про чайник и быстро вернулась обратно в зал. Как раз, чтобы встретить вопрос Альриена. Гость уже успел уставиться в окно так, точно увидел там нечто необыкновенное.

— Что это? Мы ещё когда в дом шли всё хотел спросить.

Я подошла ближе: за окном была видна моя машинка под навесом.

— Машина.

— Что это?

— Может, хватит? — спросила я устало. — Иначе я всерьез начну думать, что у вас с головой не в порядке.

— Я в ясном уме и памяти. — повернулся гость ко мне. — И я не понимаю, как здесь оказался. Видимо, на портал повлияло близкое расположение гор, там залежи кристаллов, — тут он произнес название, которое я не смогла бы произнести при всем старании. — Видимо, они исказили координаты и меня забросило… сюда.

Альриен развернулся ко мне полностью, осмотрел так, что мне вдруг стало жарко и проговорил:

— Вы очень красивая, Ирийна. Очень. И очень сострадательная, раз не бросили меня в лесу. Поверьте, я не сошел с ума. Объясните, куда меня занесло⁈

У меня в голове как-то щелкнуло и паззл сложился. Диковинная одежда с настоящими драгоценностями, странная внешность, незнакомый язык и — самое главное — кольцо! Я гнала от себя мысли о том, что найденыш не псих. Ведь читать об этом или писать, совсем иное дело. В жизни же такое не бывает. И вот пришлось признать, что он не сочиняет. Как-то сразу поверилось в то, о чем рассказывается лишь в книгах. Осознание того, что со мной в избушке натуральный такой эльф тюкнуло по голове и заставило плюхнуться на диван.

— Ирийна с вами все в порядке?

Тут я поняла, почему Альриен смотрит на меня с такой тревогой. Оказывается начала хихикать и сама этого не заметила.

— Нет! — проговорила кое-как уняв нервные смешки. — Не в порядке. Я прежде эльфов под елками не находила, только пьяниц.

— Как называется ваш мир?

— Земля.

Альриен чуть нахмурился, потом покачал головой:

— Увы, о таком не слышал, а значит, вы к магическому содружеству не присоединены. Жаль, так было бы проще связаться с Андорром.

Потом посмотрел на меня, видимо, я сидела с красноречивым взглядом и пояснил:

— Так называется мой мир.

— Сейчас, — пробормотала я, — сейчас, сейчас.

Встала, почему-то задевая стулья и едва не перелетев через кресло добралась до старинного буфета. И оттуда, из пыльной глубины достала коньяк. Туда в свое время его спрятала бабулечка, а ей подарил его папа. Мол, от давления помогает. В итоге я сейчас открыла почти непочатую бутылку, налила в первую подвернувшуюся емкость и залпом выпила. Фу-у-ух! Горло обожгло огнем, напомнив, почему я не люблю алкоголь.

Я закашлялась, помахала рукой и просипела:

— А теперь рассказывайте. Только не удивляйтесь, если я упаду в обморок.

— От счастья?

По интонации Альриена я поняла, что эльфам свойственен не только снобизм, но и чувство ехидства.

— Думаете, большое счастье найти под елкой то, что рушит все законы физики и логики? Я то думала вы в Варкрафт переиграли.

Стук в дверь заставил нас обоих дружно глянуть в ту сторону. А следом донесся бодрый голос Бориса Ивановича:

— Иринка, открывай, я тут принес кое-что.

— Русалку? — буркнула я себе под нос, но дверь открыла.

Вместе с Борисом Ивановичем в дом ворвался свежий воздух и холод. Я заметила как Альриен торопливо отступил назад. Ага, не любит зиму.

Сосед принес не русалку, а… елочку. Маленькую, но пушистую. На ветках еще кое-где сверкал снег.

— Держи. — сунул он мне ее. — Я ж в курсе, что ты в лес не за мужиками замороженными ходила. А игрушки есть?

— На чердаке. — ответила я. — Бабушка их там хранила.

— Ну Антонина то запасливая была. — хмыкнул Борис Иванович. — Ладно, давайте. Я хозяйке то своей про гостя твоего рассказал. Вы если что, к нам приходите Новый Год отмечать. Телевизор есть, генератор я починил, если электричество накроется. Ну и салаты сделаем, мясо.

— У меня шампанское есть. — выдавила я, пока вообще плохо понимая, что мне говорят. Покивала, поулыбалась и закрыла за соседом дверь. А когда повернулась, то столкнулась с квадратными глазами Альриена. Тот, правда, смотрел не на меня, а на елку.

— Зачем вам дерево?

— Наряжать, — ответила честно.

— Зачем? — продолжал приставать эльф.

— Традиция. Мы в доме наряжаем елку и иногда водим хороводы вокруг нее. Хотя это больше для маленьких детей. А потом приходит Дед Мороз. Такой мужчина в шубе и с бородой, он раздает подарки и…

Тут я замолчала, так как поняла насколько странно все это может звучать для несведущего чело… эльфа. Боже, что я несу??? Для несведущего человека это же бред сумасшедшего.

— У нас традиция обмениваться подарками