Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Антановна Римшайте

— Так и есть, — тем же тоном отозвалась я. — В некотором роде я видела будущее, в котором Его Величество женился на моей младшей сестре, а через три года она умерла. У меня было ощущение, словно я прожила эти три года, а в один день очнулась в прошлом. Ну как? Теперь вы заинтересованы?

— Какое совпадение… — ни к кому не обращаясь, выдохнул маг. Взгляд стал острым, словно лезвие бритвы. — Я недавно начал разработку формулы, с помощью которой можно было бы обратить время вспять. — Поднялся и подошёл ко мне, протянув руку. — Позволите?

Я не поняла, что конкретно от меня требуется, но, не раздумывая, кивнула.

Кастиан Мор щёлкнул пальцами, и меня окутало голубоватое свечение.

… лопатку обожгло огнём.

— Аущь! — зашипела сквозь зубы, дёрнувшись от неожиданности.

— Что вы делаете?! — возмущённо воскликнул отец, заслоняя меня собой.

— Проверяю, — бесстрастно отозвался маг. — Мисс Вермакс, оголите ваше плечо, пожалуйста.

— Вы в своём уме?! — ошеломлённо выдохнул отец.

— Всё в порядке, — ровно произнесла я и повернулась спиной. — Ваше сиятельство, расстегните, пожалуйста, молнию. Не думаю, что господин Мор таким образом развлекается.

Отец стиснул зубы и нехотя выполнил просьбу.

Маг озадаченно поджал губы.

— Что это такое? — изумлённо поинтересовался отец. — Откуда… откуда этот символ на теле моей дочери?!

— Это магическая метка, — ровно пояснил маг, — оставленная мною. Подождите немного.

Он вновь щёлкнул пальцами, и в воздухе возникла сияющая воронка.

— Это “дверь” в моё секретное хранилище, — невозмутимо произнёс маг и вынул из воронки книгу. Явно непростую. Только приложив свою руку, он смог раскрыть её. — Судя по всему, мне действительно удалось создать формулу и повернуть время на три года, при этом сохранив память вашей дочери, граф Вермакс, — констатировал он, подняв на нас красноречивый взгляд.

… по спине пробежал холодок.

— Выходит… — отец пошатнулся и обессиленно опустился рядом со мной. Я поправила рукав платья. — То, о чём рассказала Лирра, вовсе не было сном? Смерть моей младшей дочери произошла в реальности?

Мне стало жаль графа.

“Должно быть, непросто поверить в подобное…”

— Я оставил для себя подсказки, — невозмутимо произнёс маг, явно не испытывая ни капли сочувствия. — Да и такую метку мог сделать только я, как и повернуть время вспять, — добавил многозначительно. — Для такой сложной магии нужна сила Сердца башни, а кроме меня никто не может её использовать. Только вот… не понимаю, зачем мне понадобилось делать что-то настолько рискованное ради вас?

Я невольно усмехнулась.

“Подумать только… этот человек нас и за людей, кажется, не считает. Или просто настроен враждебно по отношению к нам…”

Но даже так я была искренне ему благодарна. За предоставленный шанс спасти сестру.

— Похоже, я сделал это ради супруги и ради моего брата. Странно только, что решил сохранить память вам, мисс Вермакс, а не себе.

— Может, вы посчитали, что не сможете что-то исправить? — поинтересовалась равнодушно, подняв взгляд. — И какая теперь разница, чем вы руководствовались, если я единственная знаю, что произойдет в будущем? Не хотите послушать и… помочь?

Маг утомлённо потёр пальцами лоб.

— Чтобы не пересказывать дважды, подождите немного за чашкой чая. Я приглашу супругу, раз дело касается Ридиана.

Я переглянулась с отцом и кивнула, не имея возражений.

Ария Мор являлась единокровной сестрой нашего императора, в то время как Кастиан Мор — его единоутробным братом, при этом супруги не являлись кровными родственниками. Разные матери, разные отцы, но, по иронии судьбы, имели общего младшего брата, который стал императором и был дорог для обоих.

Леди Мор действительно может помочь. И она единственная, кто способна оказать на его величество влияние. Я, по крайней мере, надеялась на это…

Господин маг исчез, использовав портал, а его помощник сразу принёс чай. Мы даже не успели толком им насладиться.

Отец пребывал в глубокой задумчивости, а я просто ждала, глядя на картину, висящую на стене. На ней была изображена дождливая погода, улица и свет фонарей, что отражались в лужах…

Когда супруга мага вышла из сверкающего магического кольца, я внутренне вздрогнула.

“Как похожа на императора…”

Те же янтарные глаза, те же светло-каштановые волосы, даже отрешённый взгляд тот же. Есть в ней что-то мистически странное, как и в его величестве.

“Или такое ощущение складывается из-за того, что в их жилах течёт кровь Тирана?”

Свергнутый император проводил кровавые ритуалы для продления собственной жизни, неудивительно, что и его дети… такие.

Мы с отцом поднялись с диванчика: оба скованные и напряжённые, не зная, чего ожидать.

— Граф Идэн Вермакс, а это моя старшая дочь Лирра, — произнёс он, поклонившись.

Я исполнила реверанс.

— Леди Мор.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — дружелюбно отозвалась супруга мага, а сама села в кресло. Её муж устроился на подлокотнике. — Кастиан толком ничего не объяснил, но я примерно поняла, что произошло. Расскажите более подробно, Лирра.

Я кивнула и, набрав полную грудь воздуха, начала свою историю о будущем.

Три года — немалый срок, за который много чего произошло, но этих людей волновало только то, что связано с их братом. По мере рассказа я уже и сама начала сомневаться. Возникло чувство, словно мне всё привиделось, настолько абсурдно звучали мои слова, но, как ни странно, супруги Мор слушали очень внимательно и ни разу не перебили.

Их лица не выражали эмоций, но по изменившейся атмосфере я поняла, насколько они оба переживают за его величество. И мне стало подозрительно, как при такой любви близких император остался жестоким человеком, который довёл собственную супругу до отчаяния…

— Жаль, что я ничего не помню, — грустно улыбнувшись, вымолвила супруга мага, когда я закончила свой унылый монолог. — Из вашего рассказа сложно сделать какие-либо выводы. И… мы же не станем искать виноватых? — спросила, проникновенно заглядывая в мои глаза.

Я сжала челюсти, очень желая возразить.

Естественно, я винила во всём его величество, но не могла произнести этого вслух. Не только потому, что это оскорбление императора, а потому, что я могу ошибаться.

У меня не было никаких фактов, доказывающих причастность Ридиана Иштара к смерти моей сестры. Она никогда на него не жаловалась…

— Так как