Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

- Жаль мисс Крейн, что мы встретились с вами при таких обстоятельствах.

- Неужели?! - скептически приподняла одну бровь Катрин.

- Да, как я сказал ранее, вы мне понравились. И кто знает, может когда-нибудь жизнь вновь сведет нас, уже при других обстоятельствах.

- Лучше не стоит.

Борейн рассмеялся, а потом жестом попросил Катрин первой зайти в потайную нишу.

- А если там какие-то ловушки?

- Ваш предок же не был дураком, чтобы убить себя.

- Себя нет, а чужаков возможно, - Катрин и сама не верила ни в какие ловушки, но она тянула время.

- Не заставляйте меня ждать. И не заставляйте угрожать вам.

Катрин покосилась на револьвер в руках мистера Борейна и подумала о том, что он и так угрожал ей, если и вел себя предельно вежливо. И все же перед нишей Катрин замешкалась.

- Ну же, вы заставляете меня ждать, а я этого не люблю.

- Уже иду, - Катрин и впрямь сделала один шаг вперед, когда услышала какой-то шум, после чего мистер Борейн упал как подкошенный.

- Мужчины… не могут даже продумать удачный грабеж. И болтают еще без меры. И вообще, мисс Катрин, я сразу вас предупредила — этот тип показался мне подозрительным с самого начала. Не зря я посоветовала вам отказать ему от дома.

Миссис Прайс бросила камень, которым ударила мистера Борейна, на землю.

- Дорогая, а чего вы стоите как вкопанная? Я вас спасла, но в моем возрасте не буду же я его связывать. Так что прошу вас самой этим заняться.

- А сестры?

- А они подождут, сначала надо обезвредить этого преступника. И подайте мне его револьвер.

- А вы умеете им пользоваться? - Катрин осторожно взяла оружие и протянула его миссис Прайс.

- Мой первый супруг научил меня стрелять. Не то чтобы он сам изъявил желание обучить меня, но я настояла. Мисс Катрин, вяжите сильнее. На тот узел, который я вам показывала. Да, вот так, - похвалила узел миссис Прайс. - И еще ноги, чтобы этот тип не сбежал и не уполз.

- Как скажите.

- Девочки, не возмущайтесь, - перевела взгляд миссис Прайс на своих воспитанниц, которые глазами требовали, чтобы их развязали, а главное вытащили кляпы их их ртов, и позволили им наконец-то вслух высказать свое недовольство. - Вы сами позволили себя связать. А теперь не мешайте сестре спеленать этого мерзкого типа… Вы закончили мисс Катрин?

- Сейчас, еще немного и закончу. Вы же сами сказали вязать качественно.

- Вяжите, дорогая, я вас не тороплю.

- Все, эти узлы так просто уже будет не развязать.

- Вы молодец. А теперь развяжите сестер.

- Наконец-то, - первой выдохнула Агата, вдыхая воздух. - И больше никогда не суй мне свой грязный платок в рот!

- Я же сказала, он чистый.

- А может его еще один раз стукнуть по голове? - предложила Софи, посмотрев на мистера Борейна, - на всякий случай.

- Предлагаете проломить ему череп? - уточнила миссис Прайс. - Думаю, это слишком опрометчиво мисс Софи и превышает необходимую самооборону. Пусть мистер Борейн, ну или как там его зовут на самом деле, так вот, пусть он посидит в тюрьме и осознает всю степень своего плохого поведения.

- Проломить череп я не предлагала, - открестилась Софи от подобного обвинения.

- А я предлагаю наконец-то заглянуть в нишу и увидеть наши сокровища! - воскликнула Агата.

- Поддерживаю!

Катрин в этот раз не стала задавать вопросы о ловушках. Теперь она вновь рвалась заглянуть в нишу и увидеть клад.

- Ну, что там?!

- Моя диадема там?!

- А мое ожерелье?!

Катрин давно так не смеялась. Но стоило ей было заглянуть в нишу и как ее разобрал смех, даже хохот.

- Ну?

- Отойди, дай и нам взглянуть!

- Мисс Катрин, я не пойму с чем связана ваша такая странная реакция?

В ответ старшая мисс Крейн отошла в сторону и жестом пригласила и других заглянуть в нишу.

- Но…

- Так нечестно!

- Где наши сокровища?!

- Нам надо найти еще один потайной ход?!

Катрин накануне, когда разговаривала с сестрами и поведала им древнюю историю рода — ни слова не сказала о том, что помимо легенд о сокровищах, по одной из версий — любовнице графа все-таки удалось выкрасть сокровища. Поэтому он и не смог откупиться от захватчиков.

- Боюсь, твоя диадема уже давно украшает другую голову, Агата, - улыбнулась Катрин, - как и другие сокровища.

- То есть, их нет?

- Ни одного украшения?

- Совсем ничего?

Это было даже забавно — увидеть лишь только несколько книг на полках сокровищницы.

- Но так нечестно! - повторила Софи.

- Где же наши сокровища! Ожерелья, кольца, броши. Где моя диадема? - в который раз за несколько минут воскликнула Агата, которая никак не могла смириться с тем, что украшений не было. Причем Софи тоже выглядела разочарованно.

Катрин приобняла двух сестер.

- Я лично куплю тебе Агата на свадьбу диадему, а тебе Софи ожерелье. А эту историю с темными и пыльными паутинами и бандитами с револьверами мы будем рассказывать детям.

- Нет, мисс Катрин, украшения женщинам покупают только мужчины, в данном случае ваши будущие мужья Агата и Софи. А мисс Катрин купит вам на свадьбы что-нибудь другое.

- А как Джеймс узнает что я хочу ожерелье с голубыми камнями? - уточнила Софи, который в принципе было все равно, кто подарит ей украшение. И Агата хоть и промолчала, но ее тоже волновал вопрос, как донести до супруга свою мечту о диадеме.

- Милая Софи порой мужчины бывают такие тугодумы, что им надо прямо в глаза говорить о желаемом подарке, - миссис Прайс как и всегда знала ответы на все вопросы. - Но это в самом крайнем случае. Умная женщина должна ненавязчиво намекнуть жениху или мужу о желаемом. Вы можете сделать так, чтобы он случайно подслушал ваш разговор, где вы прямым текстом скажите о чем мечтаете — цвет камня, количество карат и другие детали. Но лучше действовать еще более ненавязчиво. Заметить, что к вашему новому платью подошли бы зеленые камни. При супруге похвалить бриллианты знакомой.

- Миссис Прайс, надеюсь, вы все это повторите, а то я без