Академия зодиаков. Статус выше любви - Анастасия Нуштаева

Лео снова двинулся, больше на меня не глядя. Но я-то знала, как он этого желает. Хотелось помахать ему. Но это было бы глупо, и я удержалась — да и он больше не смотрел на меня.

— Все в сборе? — услышала я голос ректора.

Кто-то усиливал его — казалось, что он говорил прямо мне на ухо. Я даже обернулась, но за спиной было лишь строение лабиринта.

— Я прошу всех, кто сумел пройти четыре этапа, подойти ко мне и выстроиться в соответствии со своей стихией.

Ректор как раз подошел к середине площади. Я нехотя поднялась и поплелась к нему. Пока мы выстраивались, ректор говорил:

— В этом году особым условием стала невозможность видеть своих соперников. Как обычно, из-за него было исключено наибольшее количество участников — половина.

Далее ректор перечислял выбывших по этапам. В первом проиграло больше всего воздушных. Не удивительно: ветер, которым лабиринт реагировал на них, был заметнее теплоты или сырости стен. На втором этапе выбыло больше водных. Я сперва не понимала почему. Логично, если бы продуло больше земляных — все-таки мы боимся высоты. Но потом осознала: на такой высоте влажность воздуха совсем небольшая, так что водным просто нечем было себе помогать. На этапе Воды, как я и думала, посыпался Огонь. Но все же самый убыточный этап оказался последний.

— Что же, ситуация у нас нестандартная, — сказал ректор, отчего я снова посмотрела на него.

До этого пялилась на Лео. Хотела, чтобы он тоже не сводил с меня глаз. Пусть видит: по его правилам больше не играют. А ведь я даже их не нарушала… Просто нашла небольшую лазейку.

— Последнее место занимает Воздух: один человек.

С трибун послышалось слабое улюлюканье. Уж лучше бы молчали — вот что читалось на лице воздушного, который подбегал к ректору, чтобы пожать руку.

— На третьем месте Вода: два финалиста.

Вышли двое девчонок. Тоже не шибко довольные. Хотя, может, они просто устали.

— Ну и на втором…

Неизвестная

Ректор умолк, чтобы осмотреть присутствующих. Кто будет на третьем, и четвертом местах было очевидно. А вот первое и второе… И земляные и огненные пришли по трое. Неужели нам всем дадут по сто баллов? Мне этого не хотелось. Смысл тогда в соревновании, если мы окажемся на одном месте? Нет, я хочу, чтобы Огонь проиграл. Впрочем, вряд ли к моему мнению будут прислушиваться.

— Давненько такого не было, — продолжил ректор. — Как вы все знаете, уже много лет подряд выигрывал Огонь.

Он усмехнулся, но вторили ему едва ли более четверти собравшихся. Среди них, очевидно, огненные, а также покорившиеся из других стихий.

Я сжимала-разжимала ладони. Стоять на месте было трудно. Ненавижу, когда мучают ожиданием. И когда превозносят себя. А сейчас это все вместе происходило.

— Огонь на всех этапах показывал себя с лучшей стороны…

«Это как так? — хотела воскликнуть я. — И кто за этим наблюдал?» Но тут неожиданно для всех оживился выигравший воздушный:

— Показывать себя с лучшей стороны, в вашем понимании, это жульничать?!

Все так удивились, что на площади повисла тишина. Даже ректор не вспомнил отчитать воздушного. Тот словно бы получил разрешение продолжать:

— В правилах четко сказано: нельзя иметь при себе личные вещи! Но почему-то у всех огненных были мешочки со спрессованным воздухом, которыми они успешно пользовались на этапе Воды!

Я нахмурилась. Как он это узнал? Проигравшие сокомандники нашептали? Что же, ясно, почему большинство из них выбыло. Лучше бы занимались прохождением этапов, а не подглядыванием за другими. Впрочем, спасибо им за это. Иначе никто бы из нас не узнал правду.

— Не так уж успешно, раз первое место не однозначно наше, — шепнула Селия Лео.

Наверняка она не хотела, чтобы ее слышал кто-то, кроме него. Но то, что их победа под вопросом, так ее расстроило, что она забыла прикрутить громкость. А я стояла не так далеко, поэтому хорошо ее слышала. Но кроме меня, кажется, больше никто не обратил на нее внимания, потому что его привлек Отас:

— А с каких это пор воздух — личная вещь?

Он тут же захохотал, и многие ему вторили. Иногда мне завидно становилось от того, как чувствуют и поддерживают друг друга огненные. Словно одной командой были не восемь участвующих — а все огненные, которые в этом году учились в Академии.

— Я не про это! — воскликнул воздушный, которые злился все больше. — А про то, что вы, верно, знали, каким будет этап… Ну, как обычно. А потому сумели подготовиться…

— Подготовка к соревнованиям — часть соревнования.

Это сказал Лео. Все посмотрели на него и, конечно, я не была