Против канона. Счастливый финал для моего злодея - Мирослава Меленская

ГЛАВА 20. ЧЕРНЫЙ СНЕГ НАД ПОЛЕМ БИТВЫ И ШОК ИМПЕРИИ

МЭЙЛИН (Ю РА)

Переход через Врата Крови напоминал падение сквозь ледяную, вязкую пустоту. Секунда абсолютной тьмы, тошнотворный рывок — и мы оказались по ту сторону пространства.

В лицо ударил раскаленный, пропахший пеплом, горелым мясом и металлом ветер.

Мы вышли на пологом холме прямо позади многотысячной армии Ордена Света. То, что мы увидели, заставило мое сердце сжаться от ужаса и гнева.

Великая столица Империи "Лиловый лотос", мой дом, была в осаде. Исполинский купол защитного барьера, питаемый сотнями магов на стенах, был испещрен уродливыми золотыми трещинами. Воздух гудел от непрерывных магических залпов. Осадные орудия Ордена, выкрашенные в лицемерно-белый цвет, методично, раз за разом, били концентрированными сгустками алхимического Света по одной и той же точке над Северными вратами.

Я видела фигурки людей на крепостных стенах. Мой отец. Мои братья. Они держались из последних сил, отдавая свою Ци, чтобы не пустить фанатиков в город, где прятались мирные жители.

Орден Света не ожидал удара в спину. Они были настолько уверены в своей безнаказанности и "священном праве", что даже не выставили тыловые дозоры, бросив все силы на штурм.

— Ваше Величество, — хрипло произнес генерал Шэнь, сжимая древко алебарды так, что заскрипели латные перчатки. — Они как на ладони.

Ли Чжань сидел в седле своего гигантского теневого волка, возвышаясь над строем. В обсидиановых доспехах, с развевающимся черным плащом, он казался воплощением древнего бога разрушения.

Он посмотрел на меня. В его глазах не было вопроса, только абсолютная, смертоносная синхронность.

— Начинай, моя Императрица, — тихо приказал он.

Я глубоко вдохнула раскаленный воздух поля боя. Мое новое, перестроенное ядро откликнулось мгновенно. Никакого страха. Никакого парализующего льда. Только безграничная, бурлящая мощь.

Я вскинула руки, разводя их в стороны.

Небо над долиной, до этого ослепительно-золотое от магии Ордена, внезапно потемнело. Солнце скрылось за мгновенно сгустившимися, неестественно-черными тучами.

Сначала с неба упала одна черная снежинка. Затем вторая.

А через секунду на стотысячную армию Лу Фэна обрушился густой, непроглядный черный снегопад.

Это была моя Иллюзия Истинной Сути, мутировавшая от Слияния с Тьмой. Снег был совершенно не холодным. Он был соткан из плотной, осязаемой теневой Ци. Едва касаясь белых плащей храмовников, черные снежинки мгновенно гасили их светлую магию, лишая обзора, дезориентируя, разъедая их защитные ауры, как кислота.

В рядах Ордена началась паника.

— Демоны! Это демонический пепел! — раздались истеричные крики из тыловых отрядов. Осадные орудия прекратили огонь по городу, маги в замешательстве пытались развеять странную тьму, но иллюзия, напитанная силой Ли Чжаня, была непробиваемой.

Строй Ордена дрогнул.

Ли Чжань поднял свой двуручный меч. Клинок вспыхнул ревущим черным пламенем.

— Втоптать их в грязь! — его рев перекрыл грохот битвы.

Теневая кавалерия сорвалась с места. Черная лавина обрушилась на белоснежные ряды Ордена с неумолимостью цунами. Удар был страшным. Гончие разрывали строй, алебарды бессмертных легионов с хрустом пробивали хваленые светлые доспехи. Фаланги Ордена, не ожидавшие атаки с тыла, начали сыпаться, как карточный домик.

Я ехала в самом центре атакующего клина, окруженная элитной стражей. Мне не нужно было рубить врагов мечом. Моим оружием был разум и магия.

Глядя на паникующих жрецов, которые пытались выстроить щиты, я щелкнула пальцами. Из черного снега под их ногами сотнями начали вырастать огромные, шипастые лиловые лотосы. Они оплетали ноги лошадей Ордена, вырывали оружие из рук, превращая поле боя в сюрреалистический, смертоносный сад.

Орден Света захлебывался в крови, жутких криках и тенях.

ЛИ ЧЖАНЬ

Я упивался этой битвой. Семь лет я ждал момента, когда смогу вернуть долг лицемерным ублюдкам, которые вырезали мою семью. И сегодня они платили по счетам.

Мой теневой волк прокладывал кровавую просеку в рядах вражеской тяжелой пехоты. Золотые снаряды магов Света, которые всё же умудрялись пробиваться сквозь иллюзорный буран Мэйлин, бессильно разбивались о мою обсидиановую броню.

— Держать строй! Это всего лишь темные твари! Свет защитит нас! — надрывался высокий жрец в золотой кирасе, пытаясь собрать вокруг себя остатки элитного паладинского корпуса.

Я направил волка прямо на него.

Паладины сомкнули щиты, образуя светящуюся стену. Для любой обычной армии это было бы непреодолимым препятствием. Но я не был обычной армией.

Я спрыгнул со спины волка на полном ходу. В полете искусно сконцентрировал всю свою Первородную Тьму в лезвии двуручного меча.

Удар.

Мой клинок врезался в золотой щит жреца. Раздался оглушительный взрыв. Светлая магия брызнула во все стороны, как битое стекло. Стена щитов разлетелась в пыль, а сам жрец, разрубленный от ключицы до пояса, рухнул под копыта собственных лошадей.

— Ваш Свет сгнил! — прорычал я, врываясь в образовавшуюся брешь.

Каждое мое движение несло смерть. Я сражался с яростью человека, которому есть что защищать. Краем глаза я постоянно контролировал позицию Мэйлин. Она была в безопасности за стеной моих генералов, ее пальцы непрерывно плели всё новые фантомы, превращая тактику Ордена в хаос. Мы действовали как единый, безупречный механизм.

Внезапно с крепостных стен "Лилового лотоса" раздался протяжный, гудящий звук боевого горна.

Осажденные защитники столицы, увидев, что армия Ордена рассыпается под ударами неизвестного врага из тыла, пошли на отчаянный шаг. Главные Северные врата с тяжелым скрипом отворились.

Из города лавиной хлынула гвардия Империи Вэй. Впереди, в сверкающих фиолетовых доспехах, мчались Вэй Лонг и Вэй Фэн. Они ударили по дезориентированным остаткам авангарда Ордена, зажимая фанатиков Лу Фэна в смертельные тиски между городом и моими легионами.

Битва превратилась в бойню. Армия Света, потерявшая командиров и ослепленная черным снегом, начала бросать оружие и в панике бежать.

Я