Фея – катастрофа в Темном лесу. Книга 1 - Татьяна Юрьевна Серганова

В самом центре озера возвышался королевский дворец, который сверкал и переливался разными цветами. Острые шпили трех башен поднимались вверх и терялись в облаках. Сам дворец был выложен из белого камня и тоже уходил под воду.

— Это… это, — зашептала я, прижав руки к груди и не находя слов.

— Вот оказывается, что надо сделать, чтобы заставить тебя замолчать, — хмыкнул Грейнар. — Поспеши. За нами прибыла лодка.

И действительно. Пока я с восторгом глазела по сторонам, от ближайшего плавучего причала отделилась лодка — изящная, с закругленным носом, который напоминал лепесток водяной лилии, и лавочками с мягкими сидениями. Весел у нее не было. Она двигалась сама, точнее, ее двигали. И только когда лодка приблизилась к берегу, я увидела того, кто ею управлял.

Это был наг. Он оставался по пояс в воде, мощным хвостом, покрытым изумрудно-зеленой чешуей, лениво рассекая прозрачную гладь. Каждая чешуйка переливалась, будто драгоценный камень, и казалась не просто природным узором, а искусной броней. Торс у него оставался обнаженным. Рельефные мышцы на широких плечах двигались под бледной кожей с едва заметным зеленым отливом. Длинные черные волосы были заплетены в сотню тонких косичек, каждую из которых украшала крохотная жемчужинка. На лбу у него был тонкий золотой обруч с вырезанными письменами на незнакомом языке.

— Король ждет вас, — низким грудным голосом сообщил наг, бросив на меня любопытный взгляд.

Мы забрались в лодку. Мне пришлось постараться, чтобы уместить на сидении пышную юбку, которая так и норовила выбраться наружу и намокнуть. Наг схватился за привязанные к носовой части веревки и, приложив усилие, потянул. Лодка послушно заскользила по прозрачным водам. Наг направлял ее, как обычную ездовую лошадь, мощными, размеренными рывками.

— Вот это сила… — восхищенно выдохнула я и закрутила головой.

Я не знала, куда смотреть. Глаза в прямом смысле слова разбегались. По обе стороны высились дома из белого дерева с утопающими в зелени террасами. Возле них простые наги занимались своими делами: кто-то читал свитки или растил светящиеся водоросли, одни пели, вторые рисовали. Детеныши с маленькими, еще не окрепшими хвостиками гонялись друг за другом, то поднимаясь на поверхность, то опускаясь ко дну и пытаясь поймать проплывающую мимо рыбку.

Впрочем, наибольший интерес у меня вызвало то, что не все наги обладали хвостами. Некоторые из тех, кто находился на поверхности, имели обычные человеческие ноги. Они ходили, сидели, переговаривались, и только по глазам — слишком ярким и слишком зеленым — и легкому чешуйчатому узору на скулах можно было догадаться об их истинной природе. Столь удивительной особенностью могли похвастаться только представители их расы. В воде они получали хвост, а на суше — ноги.

Здешние женщины выглядели не менее привлекательно, чем мужчины. Свои длинные светлые волосы с отдельными прядями голубого, синего или зеленого цвета они тоже заплетали в множество кос и украшали те не только жемчугом, но и драгоценными камнями и ракушками.

Если мужская половина предпочитала ходить с голым торсом и свободных брюках, то их половинки предпочитали расшитые жемчугом узкие лифы и легкие юбки. Это в человеческом облике, поскольку с хвостом юбки были совершенно не нужны.

Я периодически опускала глаза, силясь высмотреть, что происходит под водой, но это из-за ряби занятие давалось с трудом. Одно понятно — на глубине кипела особенная жизнь.

— Ты долго будешь сидеть с открытым ртом? — раздался голос Грейнара. Он сидел напротив, скрестив руки на груди, и с легкой насмешкой смотрел на меня. — Мы почти прибыли.

Я моргнула и перевела взгляд вперед. Ладья плавно приближалась к главному входу во дворец — огромной арке, вырезанной в белом камне, из которой струился мягкий золотистый свет. У входа, по обе стороны, застыли два стража с копьями — оба с хвостами, с суровыми лицами и с золотыми обручами на головах, в центре которых сияли одинаковые сапфиры. А еще они были в сверкающих латах.

— Добро пожаловать к королю нагов, — произнес некромант, и наша лодка причалила к пирсу, вверх от которого вела широкая мраморная лестница, — светлая…

Глава 14

Осмотреться в замке толком не получилось.

Навстречу нам выполз мрачный мужчина с сияющим орденом на обнаженной мускулистой груди — явно важная дворцовая персона, перед которой тут же почтительно раскланялись стражники, — и быстро провел нас внутрь. Кстати, передвигался он намного быстрее, чем я в туфельках, с трудом удерживая подол пышного платья и изнемогая от количества драгоценностей. Меня не покидало желание выбросить парочку в озеро, да вряд ли это понравилось бы Грейнару. Он и так схватил меня за локоть и чуть ли не силой тащил следом за нагом.

— А можно чуть помедленнее? — задыхаясь от быстрого шага, потея и натирая пятки неудобными туфлями, пропыхтела я.

— Нельзя, — отрезал он, ускоряясь.

Чтобы не отстать, мне пришлось почти бежать.

— Ты это… спе… специально!

Говорить становилось все труднее: тут либо успевать за некромантом, либо общаться. Два дела одновременно делать уже не получалось.

— Мир не крутится вокруг тебя, светлая, — сухо отозвался он.

«У него даже дыхание не сбилось. Вот же деревяшка бесчувственная!»

В общем, когда мы добрались до шикарной гостиной, где уже ждал король нагов, я едва дышала.

— Грейнар, ты наконец-то почтил нас своим присутствием! — громогласно поприветствовал король, подползая ближе.

Королевское происхождение приближающегося к нам нага бросалось в глаза сразу: его чешуя отливала чистым золотом, волосы тоже сияли благородным металлом, а зрачки цветом напоминали расплавленный янтарь. Под стать им выглядели массивная корона на голове, украшенная огромными бриллиантами, перстни на пальцах и трезубец в руках.

От такого обилия роскоши легко ослепнуть или умереть от зависти. Теперь понятно, почему Марсия так меня нарядила. Они тут помешаны на драгоценностях. Чем важнее персона, тем их больше.

— Хаарнар, рад тебя видеть, — скупо улыбнулся Грейнар, выходя вперед и пожимая руку королю.

Я осталась у дверей с одышкой, головокружением и мечтой упасть на пол, раскинуться звездой и не двигаться минут десять. Однако и этих мучений некроманту показалось мало. Легкий щелчок пальцев — и мой голос пропал.

Темный опять лишил меня возможности говорить! И главное за что? Я ведь ничего не сделала. А еще говорил, что ему нужна моя болтливость.