Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен! - Алана Алдар

— Ну, технически… — Звезды, надо было думать, прежде чем говорить!

— В прошлой жизни? — глаза Эвелины загорелись, как два фонаря на темной улице. — О, я чувствую привкус романтики и интриги! Но, постойте, а как же тот лесоруб?

— Он мэр, дорогая. Правильно я говорю, Рок?

— Ох, да без разницы, — отмахнулась от мужа Эвелина. — Мэр, наместник города, лесоруб, ты видел как он играл мускулами перед нашей Рок? А какую ель в прошлом году приволок? Он будет на торжестве в этом году?

— Эм, наверное, — пробормотала я.

— Так что там на счет старого знакомого? — уточнила она, когда я подсунула ей документы на подпись и ключи от номера.

— Мадам Эвелина, это просто фигура речи. Я имела в виду, что мы давно не виделись.

— Ага, — она выглядела совершенно не убежденной. — И как давно это «давно»?

— Лет пять, — брякнула я первую цифру, что пришла в голову.

— Пять лет, — повторила Эвелина, явно прокручивая в голове все возможные сценарии. — И он вдруг появляется здесь, под Новый год, в вашем санатории…

— Совпадение, — отрезала я, чувствуя, что разговор начинает уходить в опасную сторону. — Чистое совпадение. Ему нужно было место для отдыха, я как раз держу санаторий. Вуаля.

— Вуаля, — она задумчиво посмаковала очередное новое для себя слово, — милая, я замужем уже тридцать лет, — Эвелина выпрямилась, глядя на меня с высоты своего роста и жизненного опыта. — Я знаю, как выглядят «чистые совпадения». И это не то.

Господин Викрейн, который все это время стоял рядом с довольной улыбкой, вдруг вмешался:

— Эви, оставь девочку в покое. Может, она просто не хочет делиться подробностями своей личной жизни с первым встречным?

— Я не первая встречная! — возмутилась Эвелина. — Я постоянный клиент! Я знаю в этом отеле-санатории каждую щель и каждую историю жизни. Даже прислуги!

— Господин Штайн просто гость, — я закивала болванчиком, — обычный гость, он будет тихо наслаждаться нашими… улитками.

Эвелина выглядела так, словно готова была продолжать допрос, но тут сверху послышался грохот, за которым последовал вопль Лизы и раскатистый смех Себастиана.

— Простите, мне нужно… — я указала наверх. — Убедиться, что всё в порядке.

— Конечно, конечно, — Эвелина милостиво кивнула, но взгляд ее говорил: «Я еще до тебя доберусь».

Уходя, я слышала, как она шипит мужу:

— Ты видел его глаза? Это же точно дракон! А она говорит — исследователь улиток! Думает, я вчера родилась!

— Дорогая, даже если он дракон, это не наше дело.

— Не наше дело⁈ У нас тут может назревать роман века, а ты говоришь «не наше дело»!

Я закатила глаза и поспешила наверх. Роман века. Ага, щас. Скорее катастрофа века, если этот дракон не уберется восвояси.

Штайн

— Лиза, да? — девчонка шла впереди, не оглядываясь. — Давно тут служишь?

Вообще-то мне плевать, но вдруг что-то удастся у нее про Рокси выведать, чтобы знать, на какой телеге к той подкатить, и ускорить процесс согласия. Понятно, что соблазнять девку ради информации я не стану. Обычно это хорошо работало, но вряд ли даст нужный эффект, когда собрался жениться на ее хозяйке.

— Сколько живу. Родители мои тоже тут, — не оборачиваясь отозвалась розовощекая, хлопая при каждом шаге по тощему заду длинной косой с красной ленточкой.

Никакого уважения к влиятельному роду…

Я привык, что имя Штайнов открывало двери. С ноги. Впрочем, Стрелец всегда был островом-отщепенцем. Ничего удивительного, что народ здесь странный. То ли темный, то ли наглый, то ли все вместе.

Гостиница этой Рок тоже совершенно не дотягивала по уровню до столичной, но неделю перетерпеть, ради важного дела, можно.

Женюсь и уеду, сразу же. Главное утереть нос отцу с братом, и упрочить свои шансы на наследование. Кто бы мог подумать, что в нашей с братьями битве за пост наместника решающим будет вот этот трофей. Я вообще в ближайшие лет двадцать жениться не планировал, но теперь придется окучивать, улыбаться.

Я оглянулся назад. Светловолосая иномирянка мило улыбалась вошедшим вслед за мной гостям. Прямо сама любезность. Надо как-то побыстрее ее соблазнить и вернуться в цивилизацию. Пусть поверенный тут все продаст, чтобы даже приезжать ещё раз не пришлось. Моя жена не будет такими делами заниматься. У нее другие заботы будут.

Да и что тут беречь?

Все деревянное, как будто не на огненном острове живут. Безрассудные люди.

Мы дошли по скрипучей лестнице до второго этажа. Ступени покрывал какой-то красный ковер с золотыми узорами по краям, на стенах венки из елей и шишек, поручни увиты снизу еловыми ветками со стеклянными подвесками. Правда, магогоньков совсем мало. Пару штук тут, ещё пару там. Понятное дело — заряжать их удовольствие недешевое, а ручного мага огня у девчонки, скорее всего, нет. Откуда бы ему быть, если для этого надо быть драконом, а наш брат тут не в почете.

Это ж надо додуматься, прямо на вывеске налепить: 'Драконов. нет" на драконьем-то острове?

Я усмехнулся.

Девчонка впервые обернулась и посмотрела на меня со смесью удивления и смущения.

— Хозяйка велела… л-люкс, — как будто извиняясь, провожатая открыла дверь. Я поморщился от скрипа. Как они тут спят с такими подвываниями? Это же один проснулся, и весь этаж за ним, как по команде генерала войск.

Я пригнулся, чтобы не снести притолоку головой.

— Это все мне? — «люкс» размерами уступал даже моей комнате в общаге Академии, а убранством тем более. Стол деревянный и неровный (столяр был нетрезв, видимо), стул, кровать, сундук. Шкаф и тот не отжалели дорогому гостю. — Свежо.

Девчонка замялась.

Даже при закрытых окнах в комнате казалось не теплее, чем на улице. Мне-то оно без разницы: маги огня сами себя обогревают. Даже в лютый мороз нам не страшны ни простуды, ни обморожения.

— У вас все покои такие роскошные? Или есть попроще?

Служанка икнула, глаза забегали, как мыши при виде кота. Без хозяйки-то не знает, что ответить. Не все тут языкастые как эта Рокси.

— Разные есть, — наконец выдавила она.

Как будто я и без этого не понял, как мне тут рады.

Я и сам не рад, но в качестве вложения в будущее придется потерпеть.

Мне всего-то и надо, что жениться побыстрее. Можно даже просто метку закрепить и потом уже детали обсуждать. Если на теле этой бойкой иномирянки будет моя метка, то брату уже ловить нечего.

Я представил, как он взбесится.

Может, и продавать тут ничего не придется. Сожжет в бездну все это деревянное убожество.

— Послушай, Лиза, —