Каменная кровь - Мия Флор

– Нет. Не кажется. Я хочу знать больше об этом месте и что меня ждет. Ты мой наставник! – Я едва успеваю идти за ним, кажется, будто он специально ускоряет шаг. – Разве наставники не должны помогать новым каштоунам?

Николай резко останавливается, и я впечатываюсь носом в его каменную спину. Удивительно, как только я не умудрилась сломать себе нос!

Он медленно поворачивается ко мне лицом, и я делаю пару шагов назад, испугавшись, что сейчас он точно меня накажет.

– Так ты забыла, да? Неужели ты думаешь, что я не помню из-за кого погиб мой брат? Ты здесь просто потому, что я выбрал себе игрушку. И пока я не смогу заполнить дыру, оставшуюся в моем сердце после гибели брата, ты будешь рядом со мной и делать то, что я захочу. Я твой хозяин, а не наставник. Ты должна мне жизнь и будешь расплачиваться.

По спине пробегают мурашки от его взгляда, полного ненависти и боли. Он как будто демон, пожирающий мою душу. Я чувствую головокружение и тошноту. Чего хуже, Николая внезапно становится два.

Я хватаюсь за затылок, почувствовав, как что-то стекает по моей шее.

Кровь?

Нащупываю маленькую рану прямо у основания роста волос.

– Что это? – перебиваю майора Аркаса.

– Это мой тебе подарок. – язвит он, и подходит еще ближе, смещая мои волосы с шеи.

Подарок от Николая звучит как внезапное попадание в капкан обеими ногами. Из него не выбраться и нет возможности отказаться, сказать в последнюю минуту: "извини, мне не нравится, сам держи свой подарок".

Я прислоняюсь к стене, пока Николай достает из своего кармана темный платок. Он прикладывает его к моей кровоточащей ранке, даже не посмотрев на мой затылок, очевидно, понимая, где именно она расположена. Как будто именно он сделал это.

Конечно, это сделал он, ведь это его подарок…

– Что это? – повторяю вопрос.

– Камень-маячок. Или ты думала, что я просто так тебя оставлю без присмотра на неделю? С этим камнем я смогу отыскать тебя даже на дне моря. Так что, не думай, что тебе получится сбежать от меня.

Николай прижимает свой платок сильнее к моему затылку, обхватив ладонью шею и надавливая большим пальцем чуть выше ключицы. Он смотрит прямо в глаза.

В голове темнеет.

Я ощущаю себя так, как будто на мне поставили клеймо. Становится противно и хочется расцарапать ранку еще больше, чтобы достать эту штуковину.

– Не думай, что сможешь избавиться от маячка. Им управляю я, и он может передвигаться по твоему телу. – добавляет Николай, словно прочитав мои мысли.

Я никогда не думала, что камень может передавать сведения на расстоянии… Как же много всего я не знаю!

Я пытаюсь успокоить дыхание, но близость Николая заставляет сердце клокотать. Его пальцы все еще сжимают мою шею, а черные глаза гипнотизируют, не позволяя отвести взгляд. Внезапно он отстраняется, убирая руку. Холодный воздух касается моей кожи там, где только что была его ладонь.

Теперь я действительно принадлежу ему. Как вещь, как игрушка… Как пленница.

– Идем. – приказывает он, но вместо того, чтобы повиноваться, я мотаю головой.

Потолок смешивается со стенами коридора.

Я едва не разбиваю себе нос, в этот раз об пол. Затем, оказываюсь на руках майора Аркаса.

Меня знобит и колотит, как от температуры, все тело словно охвачено лихорадкой. Еле приоткрывая глаза, я наблюдаю за острыми чертами лица майора Аркаса, за его твердо сжатыми губами и напряженной линией подбородка.

Он смотрит вперед, не обращая на меня никакого внимания, будто несет не человека, а мешок с вещами. Я покачиваюсь в его руках в такт размеренным шагам, чувствуя каждое движение. Стены коридора сменяются оттенками камня: от темно-серого до почти черного, размытые пятна плывут перед глазами.

Куда он меня несет, скорее всего в мою комнату.

Я оказываюсь права.

Когда он кладет меня на постель, я начинаю дрожать еще сильнее. Каким бы каменным и холодным он ни был, его тело все же передавало мне нормальную человеческую теплоту.

Теперь же я чувствовала жуткий озноб. Комнату окутывает туманом…

Николай трогает мой лоб.

Уходит.

В какой-то момент меня начинает колотить так, что я слышу, как двигаются ножки кровати.

Вскоре, в комнату заходит мужчина в серой одежде медбрата, я вновь в лазарете?

Нет.

За медбратом я вновь замечаю темную фигуру Николая.

– Прошло слишком мало времени с момента присяги до инъекции. Я никогда о таком не слышал.

– Но она прекрасно себя чувствовала после. Сама встала с кресла. Малахитник измерил ее показатели. Они были в норме. – Я узнаю холодный голос Николая.

– Вы же знаете, майор Аркас, что бывает после. Возможно, запоздалая реакция. Может выживет. А может и…

Я падаю куда-то вниз… В безумную и голодную дыру из Пещеры Самоцветов…

***

Я оказываюсь в странном помещении перед черным зеркалом, похожим на то, что ведет в Пещеру Самоцветов. Его поверхность также плывет рябью, и манит прикоснуться. Вокруг неразличимые бесформенные тени, лишь отдаленно слышен женский смех.

В какой-то момент с правого верхнего угла скользит красная капля.

Еще одна.

А потом капель становится так много, что мой желудок невольно завязывается в узел и к горлу подступает тошнота.

Вскоре прямоугольное, как дверь, зеркало становится кровавым морем.

А смех звучит громче.

Сглатываю. Несмотря на ужас, я все равно тянусь к ряби, словно мотылек к огню.

Ощущение расплавленного металла скользит по коже, в момент прикосновения к поверхности. Я вскрикиваю от ужаса, когда зеркало безжалостно начинает меня втягивать внутрь. Я словно попала в водяной вихрь и не могу остановиться.

В какой-то момент мне не хватает воздуха, я задыхаюсь, и голова идет кругом. Но затем я снова могу дышать и оказываюсь окутана в холодный красный туман. Не сразу понимаю, падаю или стою, поэтому беспомощно цепляюсь руками за воздух, пока ко мне не приходит ощущение опоры в ногах.

Женский смех становится ядовитым и жестоким. Так смеются только обезумевшие и… Королева.

В Горниле Камня пять рангов каштоунов.

Первый – кадеты.

Только что вкусившие сыворотку, они ищут в себе камень и себя в камне.

Второй – мастера.

Их сила не убивает, но создает: лечит, кует, строит. Им позволено надеяться.

Третий – воины.

Прошедшие Обточку. Их способности смертельны, их путь – бой.

Четвертый –