Кондитер-попаданка. Жена, от которой отказался дракон - Лилия Тимолаева

Не по спорной коллекции.

Не благодаря имени Вальд.

Мой.

Я положила письмо перед Бриной.

— Двадцать.

Она прочитала.

— Вижу.

— Нужно увеличить закупку сливок.

— Уже записала.

— Коробки?

— Закажем сегодня.

— Вы могли хотя бы минуту порадоваться.

Брина подняла глаза.

— Я радуюсь делом.

— Ужасный человек.

— Зато двадцать коробок будут вовремя.

Спорить было нечего.

На Четвертый Стол я пришла с другой целью.

Выиграть хотелось.

Но еще важнее было не показать Оделу, насколько много я уже поняла.

Он повторил раннюю ошибку прежней Мавены.

У нас появился бывший слуга, исчезнувший сразу после подозрительного периода.

Страница из тетради была вырезана.

Керран вспомнил коробки.

Картина складывалась.

Но пока в ней было слишком много пустых мест.

Если сейчас публично обвинить Одела, он перестанет действовать привычно.

Мне выгоднее было смотреть.

Четвертая часть коллекции представляла Восточные земли.

На этот раз комиссия потребовала создать новую работу на основе тех же вкусов, но без использования главного ингредиента исходного рецепта.

Хорошая задача.

Она проверяла, понимает ли автор идею, а не только список продуктов.

В спорной работе главным был темный мед с сильным древесным вкусом.

Его убрали.

Оставили орех, кислые ягоды и пряную крошку.

Нужно было найти другую основу, способную связать их.

Я почти сразу выбрала запеченную сливу.

Одел — густую яблочную пасту.

Оба решения работали.

Но по-разному.

В этот раз он не повторял старых ошибок.

Ни одной.

Стал осторожнее?

Или я искала связь там, где ее не было?

Я продолжала наблюдать.

Он работал быстро и чисто.

К середине испытания стало понятно: победить будет сложно.

Моя первая сборка получилась слишком кислой.

Пришлось менять пропорцию.

Одел уже закончил основу.

Я потратила еще двенадцать минут на вторую попытку.

Зато вкус наконец собрался.

Слива давала глубину, орех — плотность, ягода оставалась яркой, но не резкой.

Я отказалась от сложного оформления.

Время важнее.

Комиссия оценивала нас почти полчаса.

Один судья предпочел работу Одела.

Другой мою.

Третий долго задавал вопросы о замене меда.

Когда председатель объявил результат, я не была уверена, что победила.

— Четвертый Стол получает госпожа Вальд. Три голоса против двух.

Три к одному.

Первое реальное преимущество.

Зал отреагировал громче обычного.

Теперь люди уже не приходили смотреть, сможет ли жена дракона случайно удивить известного мастера.

Они начинали верить, что спор настоящий.

И это меняло все.

После объявления Керран не подошел сразу.

Он разговаривал с кем-то из знакомых у дальней стены.

Я была ему благодарна.

Мне требовалось несколько минут без разговоров.

Брина уже собирала наши вещи, когда Одел остановился возле стола.

— Госпожа Вальд.

— Господин Марвен.

— Можно поговорить без публики?

Я посмотрела на него.

— О чем?

— О предложении.

— Здесь?

— Лучше в переговорной.

Любопытство победило осторожность.

Мы вошли в небольшую комнату рядом с залом. Дверь я оставила приоткрытой.

Одел это заметил, но не возразил.

— Вы хорошо выступаете, — сказал он.

— Спасибо.

— Значительно лучше, чем я ожидал.

— Это тоже комплимент?

— Скорее признание ошибки.

Я ждала.

— Этот спор становится невыгодным для нас обоих.

— Пока я не заметила.

— Вы тратите время на соревнование. Я тоже. Гильдия получает представление, публика — развлечение. А коллекция стоит без продаж.

— Потому что права спорные.

— Именно.

Он положил на стол сложенный лист.

— Предлагаю решить вопрос без оставшихся испытаний.

Я не прикоснулась к бумаге.

— Как?

— Я признаю, что часть разработки принадлежит вам.

— Какая часть?

— Концепция коллекции и несколько вкусовых сочетаний.

— А рецептуры?

— Совместная работа.

Я почти рассмеялась.

— Мы с вами никогда вместе не работали.

— Для коммерческого договора это не имеет значения.

Вот теперь все стало ясно.

— Продолжайте.

— Коллекция выходит под двумя именами. Марвен и Вальд. Доход делится поровну после расходов. Вы снимаете заявление о единоличном авторстве, я снимаю возражения против вашего участия в продажах.

— Щедро.

— Разумно.

— Особенно если рецепты изначально мои.

Он посмотрел прямо на меня.

— Это еще не доказано.

— Как и обратное.

— Поэтому я и предлагаю сделку.

Я наконец взяла лист.

Суммы были серьезные.

Очень.

Даже без понимания всех местных цен я уже достаточно считала расходы, чтобы оценить масштаб.

С этими деньгами можно было снять собственное помещение.

Нанять людей.

Перестать зависеть от гостиницы и ночной кухни.

Начать нормальное дело.

Всего одна подпись.

Я вернула лист.

— Нет.

Одел не изменился в лице.

— Вы даже не прочитали до конца.

— Основное прочитала.

— Вы рискуете всем ради принципа.

— Нет. Ради имени.

— И что вам даст имя, если вы проиграете следующие три Стола?

— Тогда проиграю.

— А если выиграете?

— Получу то, что принадлежит мне.

Он несколько секунд молчал.

— Вы изменились.

Снова.

Все вокруг замечали одно и то же.

— Возможно.

— Раньше вы согласились бы.

— Откуда вы знаете, на что я согласилась бы раньше?