Тысячи испытаний - Тан Ци

– Н-но мне кажется, что перед тем, как я упала, кто-то…

Однако ее перебила богиня в алом:

– Что тебе кажется? Хочешь сказать, мы тебя нарочно толкнули? Разве мы с тобой враги? С чего бы нам это делать?

Богиня говорила так, потому что знала: Ди Цзи проста. Эта наивная девочка и вправду не понимала, почему ее обижают. Она лишь что-то невнятно бормотала, не в силах найтись с ответом. Увидев это, младшая богиня с горы Бяньчунь самодовольно хмыкнула.

Лицо Ди Цзи побелело, она пристыженно сделала шаг назад. Стоявший рядом небожитель Юй Ин не выдержал и, усмехнувшись, холодно заметил:

– Когда-то некоторые из вас были близко знакомы с третьим принцем. Не так уж и сложно понять, почему вы толкнули Ди Цзи в воду.

Все богини в беседке тут же изменились в лице. Прежде чем те успели возразить, Гу Жун с удивлением произнесла:

– Вот оно что! Значит, вы решили, что наша Ди Цзи – новая возлюбленная вашего третьего принца? – Блеснув глазами, она со смехом добавила: – Ди Цзи – просто маленький дух, который умеет играть на флейте. Ее подобрала моя госпожа. Ди Цзи такая робкая и неопытная, куда ей принять милость вашего драгоценного третьего принца? Вам не кажется, что я гораздо больше похожа на его новую возлюбленную, чем она?

Дева в черном то и дело повторяла «вашего третьего принца», только глухой не услышал бы в ее словах насмешку. Однако ее слова были как будто бы искренними, отчего было трудно понять, говорит она правду или просто издевается.

Младшая богиня с горы Бяньчунь, однако, попалась на удочку. Не веря своим ушам, она спросила:

– Хочешь сказать, это ты…

Гу Жун бросила на нее дразнящий взгляд.

– Ну да, я. И что ты сделаешь? – Казалось, происходящее ее забавляло, она рассмеялась: – Целый день старались, а обидели не того! Самим не смешно? Ладно, раз вы толкнули Ди Цзи, то окунитесь в воду, и будем квиты. Как вам?

Младшая богиня окончательно взбесилась от такого тона. У нее на лбу запульсировали жилы, она сквозь зубы процедила:

– Не дождешься!

Все это время молчавшая старшая богиня с горы Бяньчунь наконец заговорила:

– Вы ошибаетесь. Падение Ди Цзи было случайностью. Но мы действительно недоглядели за ней. Я от имени…

Наверное, богиня не ожидала, что ее привыкшая к безнаказанности сестра решит напасть на обидчиков именно в миг, когда ее старшая сестра собралась извиниться. Красная лента полетела в сторону девы в черном. Старшая богиня хотела остановить ее, но вдруг почувствовала, как каменная беседка сотряслась и пол ушел из-под ног. Раздались крики. Когда старшая богиня опомнилась, все в беседке оказались в воде, а сама беседка превратилась в пыль. Озеро было неглубоким, но очень холодным, все разом промерзли до костей. Старшая богиня хотела применить духовные силы, чтобы выбраться, но обнаружила, что они запечатаны. Она посмотрела на других небожительниц – у них тоже не получалось использовать свои силы. На их лицах застыл ужас.

Беседка не могла рассыпаться сама по себе. Старшая богиня с горы Бяньчунь резко взглянула на девушку в желтом. Сидя в нефритовом кресле, та расслабленно оправляла рукав. Незнакомка не сказала ни слова. Зато стоявший рядом с ней бессмертный господин в белом холодно взглянул на младшую богиню и произнес с легкой усмешкой:

– Девочка, бросаться в драку при любом разногласии – дурная привычка.

Выходит, эта девушка в желтом за мгновение стерла в порошок беседку, сложенную из особых камней мира бессмертных, и одновременно с легкостью запечатала силы нескольких десятков богинь? Такая мощь внушала уважение и страх. Но младшая богиня, похоже, совершенно не осознавала, насколько силен оказался противник, и продолжала возмущаться:

– Да как вы смеете так со мной обращаться! Знаете ли вы, кто мой отец? Вы у меня дождетесь! Вот узнает мой отец, он вас…

Старшая богиня стиснула ее руку:

– Ты замолчишь или нет!

Но все уже слышали безрассудные слова ее младшей сестренки.

Гу Жун показалось, что та прямо-таки очаровательно глупа. Спорить с дурочкой разом расхотелось, и Гу Жун рассмеялась:

– Наверняка ты всего лишь хозяйка какой-нибудь горы или реки в нижнем мире. И что с того?

Подняв голову, она увидела, что госпожа уже ушла, а старший посланник, обернувшись, зовет ее:

– Жун-Жун, ты идешь?

Гу Жун поспешила за ними и заодно позвала Шуан Хэ, который все еще стоял над озером и с интересом наблюдал, как богини барахтаются в воде.

– Сяо-Шуан, чего ты там стоишь? Захвати Ди Цзи и догоняй!

В озере старшая богиня с горы Бяньчунь крепко держала младшую за руку, чтобы та не наделала еще больших глупостей. Когда девушка в желтом и ее спутники скрылись из виду, она повернулась к Яньлань, которая, нахмурившись, пробиралась к берегу, одновременно пытаясь расчесать пальцами мокрые волосы.

– Дева Яньлань, – окликнула она ее. Повелительница цветов обернулась. – Ты знаешь, кто это был?

Яньлань смущенно покачала головой.

На лице старшей богини появилась насмешка.

– Ты устроила этот праздник – и даже не знаешь, кого пригласила?

Повелительница цветов, с трудом сохраняя спокойствие, ответила:

– На церемонию прибыли десятки тысяч небожителей. Разве странно, что я знаю не всех?

Старшая богиня равнодушно улыбнулась:

– Не ты ли хвасталась, что у тебя есть связи во дворце третьего принца? Кажется, эти девы тоже с ним связаны. Неужели вы не знакомы?

Яньлань онемела.

Младшая богиня, кипя от возмущения, хотела выйти на берег и побежать за ушедшими, чтобы продолжить спор, но старшая сестра остановила ее:

– Ты еще не поняла? Этот противник нам не по зубам. Перестань доставлять мне хлопоты!

Младшая обиженно надула губы.

– Чем я провинилась, сестра? Это же они…

Старшая богиня потерла лоб:

– Мы тебя избаловали.

Больше не глядя на сестру, она первая выбралась из воды. Силы наконец вернулись, и дева с горы Бяньчунь, применив заклинание, высушила одежду. Только тогда она повернулась к младшей и нахмурилась:

– Ты еще там?

Все богини выкарабкались на берег и разошлись. Озеро Соло снова погрузилось в тишину. Чжи Хэ, все это время притворявшаяся мертвой в соседней беседке, оживилась и захлопала в ладоши:

– Вот это было представление! Сколько шума, а оказалось, что та девица – вовсе не новая возлюбленная третьего принца. Неужели это на самом деле та небожительница в чёрном?

Девушка принялась размышлять вслух:

– Она обладает яркой красотой, дерзка… Кажется, что среди прежних красавиц третьего принца таких не