Невеста для монстра - Соня Недосып
Дрейк Маршалл выглядел слегка удивленным.
Мисс Винтер… Вернее, теперь уже миссис Блэкторн. Судья ждёт в библиотеке.
— Ведите, Дрейк Маршалл, — спокойно сказала я.
Внутри особняка было удушающе темно. Тяжёлые бархатные шторы закрывали огромные арочные окна, не пропуская послеполуденное солнце. Все лампочки были прикручены до тусклого янтарного свечения. У мистера Блакторна тяжёлый день, тихо предупредил Дрейк Маршалл, когда мы приблизились к массивным дубовым дверям. — Говорите тихо. Не делайте резких движений. Если он скажет вам уйти — уходите немедленно. Понимаете?
— В совершенстве, — солгала я.
Глава 5. Слёзы кончились в прошлой жизни
Мы вошли в библиотеку. Судья, нервный мужчина, вытирающий пот со лба, поспешно пододвинул ко мне книгу в кожаном переплёте. Я твёрдой рукой подписалась: Варвара Винтер. — Где мой муж? — спросила я.
Внезапный, жестокий грохот эхом ударил из глубины комнаты. Судья подскочил, едва не выронив перо.
В тени у незажжённого камина возвышалась фигура над разбитым хрустальным графином. Доминик Блэкторн. Даже окутанный тьмой, он подавлял своим присутствием. Высокий, широкоплечий, в безупречно сшитом, но измятом чёрном костюме. Тёмные волосы растрёпаны. Дыхание тяжёлое, рваное — как у загнанного хищника. Когда он повернулся к тусклому свету, я увидела шрамы. Уродливая рваная сеть ожогов тянулась по левой стороне челюсти и исчезала за воротником, уходя на шею. Останки печально известного взрыва яхты у побережья Монако — того самого, что убил его отца и, как считалось, сокрушил рассудок Доминика. В первой жизни один только вид его поверг бы меня в слепую панику. Я пятилась назад, рыдая.
В этот раз я стояла совершенно неподвижно.
Глава 6. Я встречала монстров пострашнее
— Прислали запасную, — голос Доминика был низким, хриплым, почти гравийным — казалось, от него вибрировали половицы.
Он шагнул вперёд, и его пронзительные льдисто-голубые глаза впились в мои. От него исходила опасная, взрывная энергия.
— Где Блейк? Блейк решила, что лучше не рисковать быть зарезанной во сне сумасшедшим, — ответила я. Голос мой был ровным и слегка отдавался эхом в огромной комнате. Судья ахнул. Дрейк Маршалл напрягся и сделал полшага вперёд. Доминик замер. Странная, опасная усмешка дёрнула уголок его рта на нетронутой стороне лица.
А ты? Ты не боишься сумасшедшего?
Я встречала настоящих монстров, Доминик, сказала я, удерживая его взгляд, не моргнув. — Ты просто похож на человека, которому больно. Я отошла от судьи, подняла тяжёлый подол платья и подошла прямо к нему. Вблизи я разглядела мелкую дрожь в его руках. Он истекал кровью. Осколок хрустального графина рассёк ему ладонь. Он разбил стекло голой рукой.
Не спрашивая разрешения, я протянула руку и осторожно взяла его кровоточащую ладонь. я почувствовала, как он вздрогнул. Огромный, сильный мужчина отшатнулся от простого прикосновения. Дрейк Маршалл, — сказала я, не отрывая взгляда от Доминика.
Принесите аптечку.
Глава 7. Уволен на четвёртый день
Следующие три недели я разбирала миф о безумии Доминика Блэкторна по кусочкам.
Он не был сумасшедшим. Он страдал от тяжёлого нелеченого комплексного ПТСР, сенсорной перегрузки и ослепляющей вины выжившего. Взрыв яхты не просто изуродовал его физически — он разрушил его нервную систему. Яркий свет ощущался как физические удары. Внезапные громкие звуки вызывали жестокие флешбэки взрыва.
Врачи, которых нанял его кузен Трент, — особенно некий доктор Магнус Викстрем, пичкали его тяжёлыми антипсихотиками, превращая в неуравновешенного, взрывного призрака в собственном доме. Я уволила доктора Викстрема на четвёртый день. Когда Трент позвонил в особняк, взбешённый, угрожая вмешаться через свою доверенность, я бросила трубку и велела Дрейку Маршаллу заблокировать его номер в системе поместья.
Сначала я велела раздвинуть тяжёлые шторы всего на несколько сантиметров, впуская естественный свет постепенно. Я заменила его жуткую таблеточную диету строгим, тихим режимом. Каждый приём пищи мы проводили вместе в молчании.
Когда у него случались ночные кошмары — он вскакивал с криками, бился в агонии, — я не убегала, как сиделки. Я садилась на край его кровати, сжимала его израненную руку и говорила низким, ритмичным голосом, пока его дыхание не сливалось с моим.
Медленно, очень медленно чудовище Глоумера начинало понимать: я не добыча. Я не угроза.
Я была его якорем.
И по мере того как его разум прояснялся, блистательный, беспощадный миллиардер, построивший империю Блэкторна, начинал просыпаться.
Глава 8. Пятидесятикаратный удар
Настоящая проверка пришлась на вторник, после обеда.
Я сидела в оранжерее с книгой, когда тяжёлые дубовые двери распахнулись. Вошёл Дрейк Маршалл, явно чем-то глубоко недовольный. — Миссис Блэкторн, к вам гости.
Он не успел даже объявить их — Блейк отодвинула его плечом и вплыла в комнату под руку с Трентом. Моя сестра выглядела сияющей в розовом твидовом костюме от кутюр, волосы безупречно уложены. Трент — гладкий, рептильный, как всегда, с самодовольной улыбкой на губах.
Они пришли злорадствовать.
Ожидали найти меня высохшей, травмированной развалиной. Ожидали, что я буду умолять забрать меня домой.
— Варвара! — Блейк прижала наманикюренную руку к груди с притворным сочувствием. — О, бедняжка. Мы так волновались. Трент настоял, чтобы мы проведали тебя. Он… он держит тебя здесь взаперти? Я медленно закрыла книгу и поднялась.
На мне было простое, элегантное платье изумрудно-зелёного шёлка. Но Блейк мгновенно привлекло догое
— украшения. На ключицах покоилось легендарное «Сердце Блэкторна»:- безупречное пятидесятикаратное бриллиантовое колье, которое принадлежало матери Доминика. Та самая вещь, о которой Блейк открыто рыдала от желания, когда ещё была помолвлена с ним.
Глаза Блейк вылезли из орбит.
Её челюсть буквально отвисла.
Глава 9. Сведу с ума — это только начало
Я в полном порядке, Блейк, — улыбнулась я. Искренней улыбкой хищника. — Мой муж обращается со мной более чем хорошо.
Трент усмехнулся, сбрасывая маску заботливого