Истинная под елкой - Бетти Алая

Катя

— Вот, Катюша, как раз по твоему заказу! — милая бабушка из сувенирного магазина вручает мне огромный красный новогодний шар. — Из самой столицы везли, чтобы твою ёлочку украсил! Я специально просила, чтобы доставили поскорее.

— Спасибо большое! — радуюсь, как маленький ребенок, достаю кошелек. — Вот!

— С Наступающим, Катюша! — улыбается она.

— И вас!

Я копила на этот шар. Огромный красный, с ручной росписью. И вот держу его в руках! Такой красивый! Хочется петь и танцевать!

Хотя мне уже двадцать два, и я в этом году закончила университет, в душе я все еще маленькая девочка. Так мне и говорили всегда одногруппницы.

— У тебя, Катюха, детство в одном месте, и замуж тебя никто состоятельный не возьмет, — цитирую, прижимая елочную игрушку к груди.

А мне не нужен состоятельный! Я любимого хочу! Чтобы только мой. И навсегда!

— Приходите еще! — милая бабушка улыбается, отвечаю тем же.

— Обязательно!

Толкаю стеклянную дверь, обклеенную новогодними наклейками, и попадаю в мир снега. Его в этом году невероятно много! Наши службы ЖКХ, очевидно, впали в спячку на всю зиму и ждут, пока он сам растает.

Но я даже рада! Ведь сейчас погодка поистине волшебная!

Падают крупные хлопья снега, безветренно. Всюду сияют огни гирлянд. Люди спешат по своим делам. До Нового года осталось два дня. В воздухе витает аромат праздника.

А вот я именно вчера нашла первую в своей жизни работу. И завтра, тридцатого декабря, у меня первый рабочий день. Вот такая ирония. Но я и этому рада, поскольку почти полгода ее искала…

Быстро натягиваю свою вязаную шапочку с большим помпоном до самого носа, тёплые меховые варежки и иду к переходу. Только вот… где он? Вся дорога завалена снегом. Вроде бы вон там, где светофор.

Пробираюсь сквозь высоченные сугробы, всё еще прижимая к себе красный шар. Нахожу место, где еще утром была зебра. Гляжу по сторонам — вроде нет машин.

Делаю шаг, затем перехожу на бег и…

ВЖЖЖ!

Слышу резкий противный визг тормозов и замираю. Разворачиваюсь. На меня несется огромный джип. А перед ним гигантское снежное цунами, которое вот-вот меня накроет.

В панике мечусь, чуть не падаю. Шар выпадает из рук и летит прямо под колеса этой гигантской машины.

Тресь!

И моя заветная ёлочная игрушка с хрустом скрывается под левым колесом. Внедорожник тормозит в нескольких сантиметрах. А меня буквально заваливает снежной волной.

С трудом встаю, стряхиваю снег. Он даже в рот попал!

— Ты дура, что ли⁈ — из машины выскакивает огромный мужик. — Что под колёса кидаешься?

Высоченный, как гора. В модном пальто. Но я оглядываю его лишь мельком, ведь…

Мой… мой… шарик…

Шмыгаю носом. Нет! Ну за что⁈

— Эй! Ты чего зависла? — он подходит ко мне. — Жить надоело, спрашиваю⁈

Перед глазами мелькают длинные ярко-рыжие волосы. И в нос проникает приятный, но довольно агрессивный аромат парфюма.

— Вы… вы… — поднимаю взгляд и впиваюсь им в его красивое лицо, — мой шарик… раздавили…

— Чего ты там бормочешь? — он смотрит под колесо, достает пару красных осколков.

— Твоё?

— Да, — в глазах стоят слёзы.

Он чешет небритый подбородок, осматривается.

— Живая, не ударилась? — голос смягчается.

— Мой шарик…

— Да что ты заладила, это всего лишь шар! — рычит, я отпрыгиваю. — Эй! Ты куда⁈ Пошли, куплю тебе такой же!

Нету такого же! Он под заказ ко мне пришел! Несусь на всех парах к автобусной остановке и ныряю в закрывающуюся дверь.

Настроение испорчено! Шмыгаю носом, стараюсь не расплакаться прямо в автобусе. И так народ косится, как на дурочку.

Выхожу на своей остановке и угрюмо ползу домой. Я сирота. Повезло, что мне выдали кое-какую квартирку. Привела ее в порядок своими силами. Брала летом подработки и купила мебель.

Захожу, швыряю сумку на пол. Стягиваю мокрую от снега шапку и варежки. Всхлипываю.

В комнате стоит моя елочка. Невысокая, но я наряжала ее с душой. И красный шар должен был украшать ее, висеть в самом видном месте.

— Жалкая, — тихо говорю, — только шару и радуюсь.

Топаю на кухню и делаю скромный обед. На пособия особо не пошикуешь. Все, что зарабатывала, откладывала на карточку.

До вечера пытаюсь себя чем-то занять. Прибираюсь, готовлю вкусный яблочный пирог. Просто, вкусно и ингредиенты недорогие. Ужинаю вчерашними пельменями.

Почему-то из головы не идет образ чуть не сбившего меня мужчины. Такой высоченный, широкоплечий. Со вкусом одетый, на дорогой машине. Пока принимаю душ, вспоминаю его лицо и поразительного цвета волосы.

Я никогда рыжих мужчин прежде не встречала и думала, что они все смешные. Но этот… совсем другое. А ещё он разбил мой шар! Новая порция обиды накрывает с головой.

— Надо было всё ему высказать! Вот всё! — пыхчу, намываюсь дешевым гелем для душа. — И потребовать компенсации.

Вздыхаю. Да, задним умом мы все сильны! Мою голову, стараясь о плохом не думать. Завтра мой первый и последний в этом году рабочий день…

Интересно, как всё будет?

Примут ли меня в коллективе? Чем я буду заниматься? Сказали, что должность — личная помощница айти директора. Сам он меня не собеседовал, потому что должен был из Москвы приехать…

Тоже новенький? Хихикаю.

Выхожу, вытираюсь полотенцем. Смотрю на себя в зеркало и замираю. Присматриваюсь внимательнее. На бедре появилась странная отметина в виде странного рисунка.

— А это что еще такое⁈

Яр

Новый город встречает меня тяжелыми тучами, бесконечным снегопадом и истеричными девицами. После того, как чудо в меховой шапке с помпоном скрывается в автобусе, какое-то время смотрю ей вслед.

Затем присаживаюсь и смотрю на осколки красного шара.

— Красивый, — собираю то, что осталось и складываю остатки игрушки в пакет.

Осматриваюсь. Зачем? Не знаю. Но перед глазами до сих пор стоит печальный взгляд этой девчонки. Словно клеймо врезается в душу…

— Да чтоб тебя! — выругиваюсь, затем паркуюсь и иду к вывеске с новогодними игрушками.

— Здравствуйте! — улыбается бабуля в колпаке Деда Мороза.

— Добрый день, — хмыкаю, — у вас есть красные шары?

— Конечно! Вот, взгляните.

Но то, что она мне показывает…

— Нет, — аккуратно отдаю ей упаковку с небольшими красными шариками, — мне нужен большой, с росписью…

— А, — она улыбается, — сейчас покажу.

Она идет куда-то в свою каморку. А я осматриваюсь. Люди так наивны! Любят верить в чудеса. В Деда Мороза, Снегурочку. Наряжают живые ёлки,