Адский город - Джек Хэмлин

class="p1">Они должны были знать, что мы будем искать укрытие, и этот удобно расположенный городок был первым местом, куда мы направимся. Это было вполне логично. Может, вся предыдущая перестрелка была нужна только для того, чтобы загнать нас дальше по дороге в ловушку из гранатометов и самодельных взрывных устройств? Или я просто безнадежно параноик? Когда я шел по этим темным, гулким улицам, это вовсе не казалось паранойей, независимо от того, сколько планирования потребовалось бы для чего-то подобного. Может, засада уже была устроена. Может, они видели, как Так и остальные проезжали мимо в "Хранителях, - и догадались, что те вернутся. Боже, я мог бы наполнить целую сумку "что, если" и "может быть".

Я решил, что лучшее, что можно сделать, - это сосредоточиться на том, что мы делаем, и перестать строить догадки.

Так продолжал идти впереди, а мы шли за ним. Думаю, к тому моменту я был готов свалить отсюда и переночевать в лесу. Этот городок действовал мне на нервы, и чем дальше мы углублялись, тем сильнее он впивался в меня, пока не начал грызть мои нервные окончания.

- В этом проклятом месте есть что-то странное, - сказала Робин, и по тону ее голоса я понял, что она не шутит.

- Ты права, - тихо сказала Дайан.

Так остановился и оглянулся на нас. - Заткнитесь!

- Ну, я не собираюсь затыкаться, - ответила ему Робин. - Вы, ребята, не обращаете внимания.

Так выглядел разгневанным. - Ты хочешь, чтобы нас убили?

- Нет, я пытаюсь не дать нас убить, - ответила ему Робин и, не дав ему открыть рот, указала на телефонный столб. - На каждом из этих чертовых столбов висит маленькая коробка. Смотрите!

Она была права.

Вверху каждого телефонного столба висела маленькая металлическая коробка. Я их замечал, но думал, что это какое-то телекоммуникационное устройство. Так привел нас к другому столбу и еще одной металлической коробке. Еще два столба через квартал - то же самое. Он включил тактический фонарик на своем М4 и направил луч света на подозрительную коробку. В ней не было ничего, что действительно привлекало бы внимание... за исключением того, что в центре находился блестящий круглый черный стеклянный шар.

- Похоже на глаз, - сказала Джинни.

- Да, рыбий глаз, - ответил я. - Это камера видеонаблюдения.

- Ну, она уже наверняка не работает, - заметила Кэрри.

Верно, но мне это не нравилось. Камеры видеонаблюдения были распространены в городских районах, но не в маленьких городках. Я не знал, насколько велик этот город - судя по тому, что я видел, я предполагал, что до "Зомбпокса" здесь жило, может быть, 20 000 человек, - но сомневался, что здесь было достаточно преступности, чтобы оправдать установку системы видеонаблюдения. Это просто не имело смысла. Это было еще одной вещью в этом месте, которая вызывала у меня раздражение.

- Зачем камеры? Почему именно здесь? - спросила Сабелия.

- "Большой Брат" наблюдает, - сказала Дайан. - Может, это как-то связано с АНБ или чем-то в этом роде.

Так и я переглянулись, и хотя ни один из нас ничего не сказал, мы оба чертовски хорошо знали, что дело было не в этом. Кэрри, вероятно, была права - система уже не работала. А зачем ей и работать? Сейчас не за чем следить.

Да, но когда-то было. Когда-то в этом месте было что-то особенное. Что-то очень особенное.

Что именно - я не мог догадаться.

- Это все в прошлом, - сказал Так своим самым успокаивающим голосом. - Давайте не будем об этом беспокоиться. Вы, ребята, сможете спорить о своих теориях заговора, когда у нас появится крыша над головой.

В этом он был прав.

Ему никто не стал возражать, потому что, думаю, к тому моменту мы все были немного в панике и нам всем нужно было добраться до безопасного места.

Убежище было нашей главной задачей и именно тем, что искал Так. Но я знал, что ему нужно не просто какое-нибудь место, а что-то, что можно защитить и откуда можно будет уйти, если придется бежать. Я начинал сомневаться в самой логике нашего прихода в город. Может, нам было бы лучше спрятаться в лесу и выйти днем. С другой стороны, если бы остатки отряда, напавшего на нас на дороге, атаковали нас на открытом месте, мы бы не продержались и десяти минут. Нет, Так поступал правильно.

Он провел нас через переулок, а затем созвал всех вместе.

Он увидел что-то, что ему понравилось.

- Вот тот дом, - сказал он, указывая на высокое двухэтажное кирпичное здание на другой стороне улицы. - Выглядит неплохо.

- А что в нем такого особенного? - спросила Робин.

- Его можно защитить.

И это было так. По обе стороны от него были пустыри. Если бы кто-то захотел штурмовать его, ему пришлось бы преодолеть большой участок открытой местности. К тому же он был кирпичным. Он мог выдержать немало ударов. Может, Так и преувеличивал, но когда дело касалось нашей безопасности, он всегда действовал из лучших побуждений.

- Похоже, в крайнем случае сойдет, - сказал Джимми.

- Так что давайте двигаться, - сказала Сабелия.

Выросшая в городских джунглях, она прекрасно знала, насколько опасны могут быть городские улицы, особенно в наши дни. Она нервничала. Черт, она была на взводе. Когда я попытался дотронуться до нее, чтобы успокоить, она отстранилась. Она и так была не в восторге от самой идеи приехать в этот город. Думаю, это чувство разделяли Диана и Джинни, возможно, даже Кэрри. Остальные просто хотели найти безопасное место, где можно было бы переждать до рассвета.

- Лучше пусть сначала несколько из нас разведают обстановку, - сказал я. - Нет смысла подвергать всех опасности.

- Хорошая мысль, - сказал Джимми.

- Блестяще, - сказала Робин со всем должным сарказмом. - На Стива всегда можно рассчитывать, когда дело доходит до умных идей.

- Заткнись, - сказал Так.

Она покачала головой. - Не могу. У меня нет застежки-молнии. Виновата моя мать.

Пока Так и Робин пытались перехитрить и запугать друг друга, я присматривал за Скоттом и Сеппи. Как я уже говорил, я мало что о них знал. Я знал их всего несколько часов, но они не выглядели особо дружелюбным. Они держались вместе и почти ничего не говорили. В этом было что-то