Адский город - Джек Хэмлин

смогу связаться с Сило и сообщить ему, что со мной все в порядке. Терпение. На самом деле все сводилось к терпению, но его у меня оставалось совсем немного. Чувствуя себя на грани, я подошел к Робин и выпросил у нее сигарету. Она и Джинни о чем-то очень горячо спорили, но замолчали, как только я оказался в пределах слышимости. Это заставило одну часть меня почувствовать паранойю, а другой части было совершенно все равно.

- Спасибо, - сказал я, почувствовав приятный никотиновый кайф, который прояснил мой ум.

- Ну, я всегда рада помочь, - сказала Робин. - Для этого я и здесь.

Джинни вздохнула.

Я улыбнулся. Сарказм был неотъемлемой частью личности Робин и помогал ей оставаться начеку; просто нужно было научиться не воспринимать его слишком всерьез. Я оглядел парковку - и мне не очень понравилось то, что я увидел. Все стояли небольшими группками, болтая и не обращая особого внимания на то, что происходило вокруг. Скотт и Сеппи, двое из команды "Сило, - которых я не знал особо хорошо, болтали и смеялись над чем-то. Кэрри и Сэнди прислонились к одному из броневиковй. Диана и Сабелия были единственными, кто выглядел настороженно, но обе, казалось, больше интересовались мной, чем какой-либо потенциальной угрозой.

Но со мной все было в порядке. За последние шесть недель я прошел через ад и выглядел неважно. Этого не отрицать, но я был далек от того, чтобы сдаться.

Минуты тянулись мучительно медленно.

Мои нервы все больше сдавали. Что-то меня беспокоило. Не мог я понять, было ли это из-за того, что мы находились на окраине маленького городка, что само по себе всегда представляло угрозу, или просто потому, что мне чертовски хотелось поспать.

- Черт! - услышал я, как сказал Скотт. - Они идут!

Мы все сразу насторожились, и в руках у нас было оружие. Я сразу понял, о чем он говорил. Мертвецы приближались. И не просто трое или четверо, а десятки, идущие со стороны городка. Выходя из темноты, они несли перед собой волну горячего гнилостного запаха. Мы сразу же начали стрелять, сбивая их по мере приближения.

- Если ты можешь задержать их еще на пару минут, - сказал Так. - У нас тут почти полный бак.

Легче сказать, чем сделать.

Дайан залезла в "Гардиан, - в котором уже было заправлено топливо, завела его и включила фары, чтобы мы могли разглядеть, какой ад нас ждет. Дело было плохо, очень плохо. Зомби наступали волнами, словно прибой, разбивающийся о берег. Их были сотни, и они шли на нас. Мы неплохо справлялись с рассеянными группами впереди, но не было никакой надежды отразить основную массу, имея на вооружении лишь винтовки M4. Нам нужна была более мощная огневая мощь.

Кэрри залезла в башню - дистанционно управляемую боевую станцию - и прицелилась в мертвецов из пулемета M2. Она начала стрелять по их рядам: патроны калибра .50 буквально взрывали их, а она обстреливала их короткими, экономными очередями, чтобы сэкономить боеприпасы.

Все остальные отступили к машинам.

- Ладно, все загружайтесь! - крикнул я. - Их слишком много!

Им не нужно было больше подбадривать - они залезли через боковые двери. К тому времени зомби уже заполнили парковку, несмотря на то что Кэрри срубала их, как деревья. Их становилось все больше и больше. Джимми, Скотт, Сеппи, Джинни и Кэрри запрыгнули в один "Гардиан, - а остальные из нас - в другой.

- Гардианы" были отличны.

Не поймите неправильно, но в них было тесно. Они были рассчитаны на четверых - водителя, командира, стрелка и пехотинца - а не на шестерых. Я помню ребят в Ираке, которые их обожали, но ненавидели, как тесно в них было, особенно когда они были в полном боевом снаряжении.

- Понял! - сказал Так.

Он залез внутрь, и мы закрыли двери. Зомби было так чертовски много, что Джинни в ведущем "Гардиане" и Сабелия в нашем начали расстреливать их не только из пушек калибра .50, но и из 40-мм гранатометов, прокладывая нам путь. Дайан вела наш "Гардиан, - а я забрался на правое сиденье - кресло командира - и наблюдал за происходящим через пуленепробиваемые стекла.

- ПЕРЕСТАНЬТЕ СТРЕЛЯТЬ! - крикнул Так Сабелии в башне. Он оттолкнул меня, взял рацию и сказал Джимми практически то же самое: он не хотел, чтобы стреляли.

- Да что с тобой, черт возьми? - спросила его Дайан.

- Я экономлю боеприпасы. Они нам понадобятся позже.

- Так мы что, просто будем сидеть здесь и теребить пальцы? - сказала Сабелия.

Так повернулся ко мне. - Скажи своей старушке, что я не верчу пальцами.

Сабелия кипела от ярости, ее горячая латинская кровь была готова закипеть. Я бросил на нее взгляд, давая понять, что ей лучше подыграть. Я знал Така достаточно хорошо, чтобы понять: он что-то затеял. У него был план, но он не стал бы делиться им, пока не будет готов.

- Нам ничего не угрожает, - сказал он. - Мы заперты. Они не могут до нас добраться.

- Я не понимаю, - сказала Робин.

Но я понимал. Понимал очень хорошо. Так что-то затеял. У него на уме был какой-то гениальный план, только он не собирался делиться им с нами, пока не будет чертовски готов. Я понимал лишь одну маленькую его часть.

Он использовал нас как приманку.

Сидя впереди, я наблюдал, как скапливаются мертвецы.

Это было нереально и кошмарно.

В свете прожекторов "Гардиана" мертвецы устремились к нам, скрежеща зубами и вытягивая крючковатые пальцы. Несколько из них подошли к передней части машины - их лица были бледными, как воск, и покрыты плесенью и могильными грибами. Все больше и больше мертвецов приближались, уставившись в свет прожекторов глазами, похожими на вареные яйца - белыми и маслянистыми. На мгновение или два они просто стояли там, словно кладбищенские статуи. Затем они начали двигаться, пробираясь через останки других, разорванных пулеметами. Там были выпотрошенные туловища и разбросанные конечности, головы с оторванными лицами, кости, кровь и экскременты... жидкая лужа всего этого, словно стоки с бойни.

- "О Боже, - услышала я, как сказала Дайан.

Я направил туда прожектор и не увидела ничего, кроме мертвецов, стекающихся сюда, пока свет не заполнился тем, что казалось сотнями лиц трупов. Это было словно распахнутые ворота ада.

- Нам придется пробиваться наружу с помощью