Ирина Крупеникова - Застава

Не обращая внимания на осторожные взгляды билетёрши на входе, Полозовы обогнули Карпиев пруд, проследовали вглубь тенистой аллеи и сели за крайний столик летнего открытого кафе возле аккуратно постриженной зелёной изгороди.

Лис положил локти на стол, опустил голову на руки и уставился в белый пластик. Ворон снял очки и, зажмурившись, принялся массировать переносицу. Тур тяжело откинулся на высокую спинку стула.

— Болит? — Ворон прервал своё занятие, чуть только близнец прижал ладонь в чёрной перчатке к левому боку.

— Пустяки. Шов потянул слегка.

Лис приподнялся.

— Из-за меня, да? Прости. Я хотел успеть ей сказать.

— Не бери в голову. В отличие от всего остального, твои слова возымели хотя бы какое-то действие.

Юноша опять ткнулся подбородком в скрещённые на столе руки.

— Я не заметил, — вздохнул он. — И следа Кикиморы тоже не видел.

Близнецы вяло кивнули.

— Времени много прошло. Опоздали за её следом, — произнёс Ворон.

Лис покосился на него, и что-то в облике старшего брата ему не понравилось.

— Очки надень, — предупредил Тур.

— М-м? — Ворон лениво посмотрел на себя в тёмные стёкла. — О, чёрт!

Очки были немедленно водворены на место. И не напрасно. Карие, обычно тёплые живые глаза зияли мёртвой пустотой.

— Тур, руки как? — спросил он в свою очередь, заметив, что близнец держит ладони плотно сомкнутыми.

Тот вздохнул, медленно снял правую перчатку и представил братьям на обозрение тыльную сторону кисти. Кожа на руке была желтовато-белой, с примесью синевы, а под коротко подстриженными ногтями, венчавшими длинные ровные пальцы, растеклась чернота.

— Как обычно, — Тур натянул перчатку. — Но сегодня мы контачили с тем светом слишком долго.

— Она ждала нас, слыхали? — напомнил Ворон.

— Не удивлюсь, если Надежда Сергеевна далеко не так болтлива и доверчива, как предстала перед нами, — согласился Тур.

Лис насторожился.

— Ворон, разве не ты на неё «нажал»?

Старший брат усмехнулся в усы, неторопливо достал сигареты, прикурил одну для близнеца, другую для себя, выпустил первый клуб дыма и лишь после этого ответил.

— Я вообще не нажимал на неё, малыш.

— Но она вас обоих даже не заметила! — Лис привстал на стуле.

— В том-то и дело, — подтвердил Тур.

Лис испуганно огляделся по сторонам, наткнулся на любопытный взгляд парочки студенток, издали изучавших необычную компанию, облегчённо вздохнул и объявил.

— Народ вас отчётливо видит.

— Это радует, — хмыкнул Ворон и поправил очки.

Тур одной рукой помассировал другую. Лис смутился.

— Братцы, я перетрусил, честно.

— Я тоже. Особенно когда она «сменила пластинку», — Ворон сбросил пепел в урну, подвернувшуюся подле. — Прошлый раз она пыталась настроить меня против Тура. Теперь, видимо, поняла, что якоря у меня крепкие, и хотела сделать нас обоих проводниками.

— Стоп, — Тур опёрся ладонями о столик. — Это означает, что без Бера она вообще не способна дотянуться до этого света?

— А Бер живёт в старой квартире, потому что Пятница выходит только через знакомое ей место! — оживился Лис. — Это она помогла ему заработать деньги и сделала серьёзной фигурой в каких-то фирменных кругах. Тур, помнишь, что она тебе обещала? «Научу управлять глупой властью»! А помните список депутатов?

— Тише, Лис, — шикнул Ворон.

— Погоди, — юноша отмахнулся, но громкость поубавил. — Я неоднократно читал о штатных экстрасенсах в правительствах разного уровня. Я полагал, это полная ерунда из «жёлтой прессы». А получается — нет. Бер — один из таких, и, наверное, наиболее действенный и «правдивый» — ведь Пятница владеет огромным количеством информации. Подстать Оракулу. С анализом и логикой у неё полный порядок, следовательно, её версии будущего совершенно реальны!

— Её цель — месть, — произнёс Тур. — И направлена эта месть не на конкретного субъекта, а на людей вообще.

Ворон согласно покивал.

— Хуже другое, — вступил он. — Мы никак не можем повлиять на её цель. Ты почти подцепил её, Лис, но обломился на правде.

— Не мог же я ей соврать, что я и есть её Серёжа? — Лис опустил плечи. — Отец ошибся как раз в этом месте. Обещал вернуть сына, а подсунул меня. Теперь понятно, почему она не желала меня видеть в своём царстве. Но про информацию Серёжи я не соврал. Его память каким-то образом досталась мне. Я действительно помню Ленинград, эту квартиру, Надежду Сергеевну и даже лицо Миши.

— В этом никто не сомневается, — успокоил его Тур. — Но ни Огненный Полоз, возродивший нас на том свете, ни тем более мы, производная от его памяти, не имеем в руках орудия для того, чтобы потушить её ненависть к людям.

— Ну нет. Подождите, — Лис начал ёрзать на стуле. — Не было ещё ни одного заложного, которого мы бы не сумели проводить!

— Она непростая заложная, — вздохнул Ворон. — Она заложная собственной беды и одиночества. Не думаю, что Память Земная вручила ей нас в качестве оловянных солдатиков. За огненными кольцами отца нет зла, нет войн, обид, мести и гнева. Там царят покой и знания, порождающие новую жизнь. Людмила Старостина осталась на перепутье. Видимо, отец хотел, чтобы мы помогли ей выбрать дорогу. А она легко взяла нас в полон. Поскольку у нас за спиной в тот момент не стояло ничего, кроме взаимного непонимания.

— Взаимного что? — Лис не поверил своим ушам.

— Малыш, два как один мы стали после второго рождения, — пояснил Тур. — И не призрачный солдат, вдохновлённый Симарглом, убил Змиулана в бою. Копьё бросил кто-то, кто узнал в нас своё. И это копьё порвало порочный круг, сотканный злобой Пятницы из нашей ярости. Лишь тогда Ворон увидел во мне брата, а я изгнал гордыню и принял протянутую руку.

Лис уставился на узорную металлическую ограду.

— Получается, вы всё знали с самого начала? А я только бередил старые раны в вашей памяти?

Ворон облокотился на стол и тем самым придвинулся к младшему брату.

— Лис, ты помог нам многое осознать и заставил без страха оглянуться на пройденный путь как на том, так и на этом свете.

— Ты хочешь сказать, что миссия заставы закончена? — встрепенулся юноша.

В ответ Тур и Ворон дружно рассмеялись.

— Малыш, оглянись вокруг, — предложил Тур. — Разве мир заканчивается за стенами нашего дома?

— А Земная Память ограничивается нашими воспоминаниями? — подхватил Ворон.

Лис почувствовал, как сходит на нет напряжение, державшее Полозовых в ледяных тисках после нежданной встречи на клетчатом ковре.

— И каковы наши ближайшие планы? — обрадовался он.

— Неохота мне за руль в час пик, — проговорил Ворон и огляделся в поисках другого предложения.

— Прогуляемся по городу, а ночью поедем домой, — сказал Тур. — Выспитесь в машине.