Две стороны луны - Надежда Воронцова

— На то были причины, — Алиса не сводила с него напряженного взгляда. Перед ней стоял он, и в то же время неуловимо изменился. Сглотнув ком в горле, она добавила: — И вообще… мне нужна твоя помощь.

— Э нет, я в этом больше не участвую, — отрезал он. — Мало того что я погиб из-за тебя, так ты еще умудрилась использовать меня после смерти, не давая ни минуты покоя! А потом, когда я стал не нужен, просто выбросила за борт, как ветошь.

— Это был несчастный случай! — попыталась оправдаться Алиса. — Послушай, ты ничего не понимаешь. Творится что-то страшное. Нам всем грозит опасность — и живым, и мертвым.

— Мне плевать! — Окрик мужчины больше походил на звериный рык. — Это твоя вина, слышишь? Только твоя вина, в кого я превратился! А ты этого даже не замечала — играла нами, бросала подачки, направляла, чтобы мы стали теми, кто мы есть сейчас.

— В кого вы превратились? Кто ты?!

— О, моя любимая девочка, сейчас я тебе покажу.

Он снова двинулся вперед. Но на этот раз граница, очерченная лезвием ножа, задержала его всего на секунду. Маленькая заминка, искаженное злобой лицо — и надежная прежде защита рухнула с пугающей легкостью.

— Смотри, как я прокачался, — мужчина откровенно издевался. — Как же я ждал, когда ты сорвешься и призовешь кого-нибудь из нас.

Он надвигался неумолимо. Алиса отползала назад, пока спина не уперлась в холодное стекло. Позади — только балконная дверь. Нащупав дрожащими пальцами ручку, она судорожно соображала: открыть, шагнуть вниз? Смерть в любом случае смерть, но лучше разбиться в лепешку, чем быть сожранной заживо. Она слишком ясно представляла, что именно он хочет с ней сделать.

Какая ирония. Совсем недавно она размышляла, не закончат ли они так же, как Светлана, но никак не думала, что это произойдет так быстро — и буквально. Второе падение из окна в одном и том же доме меньше чем за сутки... Артему будет тяжело отмыться от этой истории.

Странно, что сейчас она думала о нем.

Алиса крепко стиснула зубы. Она не будет кричать и звать на помощь — никто больше не должен пострадать. Она сама вызвала это чудовище, это ее вина, и отвечать за все придется тоже ей.

Ручка балкона мягко подалась. Нужно проползти всего метр. Медленно, чтобы не спровоцировать монстра, — пусть думает, что у него есть время, что он всё контролирует. А потом — одно молниеносное движение, и она свободна. Пусть на одну секунду падающей жизни, но это ее секунда и ее выбор, как умереть.

Но надежда рухнула в тот момент, когда она встретилась с ним взглядом. Он разгадал ее. Оставалось только попытаться рвануть сейчас — вдруг успеет?

Голова еще кружилась: слишком много крови она уже отдала, а рисковала отдать еще больше. Секунда. Глубокий вдох. Рывок.

Но Алиса опоздала. На долю секунды — он будто читал ее мысли и знал каждый шаг. Он был быстрее. Намного быстрее.

Одним движением он схватил ее за горло и приподнял над полом. Алиса всмотрелась в его глаза — это было последнее, что она увидит. В них плескались лишь безумная ненависть и животный голод. Хотелось отвернуться, не смотреть: было страшно и больно. От осознания, что ее убивают его руки, веяло неправдоподобным кошмаром. Ему, живому или мертвому, она доверяла всегда.

И наконец Алиса увидела то, что искала. Где-то на дне безжизненных глаз мелькнуло сожаление. Он не был монстром до конца.

Но эта искра тут же погасла.

Мужчина широко раскрыл рот. Челюсти казались неестественно огромными. В нос ударил резкий запах гнили, от которого защипало глаза. Острые зубы вонзились в шею, и боль вытеснила все мысли. Только боль — дикая, сводящая с ума.

Вопреки данному самой себе обещанию, Алиса закричала. Отчаянный, полный ужаса крик оглушил ее саму.

И уже теряя сознание, сквозь пелену слез, она увидела, как входная дверь срывается с петель. Время словно замедлило ход. Острый нож рассек воздух и вошел в плоть мужчины, как в масло, — точно в сердце.

Хватка ослабла. Тело рухнуло на пол безвольной тряпичной куклой.

Яркий свет из коридора слепил глаза, не позволяя разглядеть спасителя — виден был лишь темный силуэт. Да и спас ли он?

Алиса прижала руку к рваной ране на шее, но этого было недостаточно. Горячие струйки текли сквозь пальцы, капая на белый ковер и окрашивая его в алый. Слишком много крови.

«Вот и умрем вместе, как он всегда и хотел... рядом», — промелькнула последняя мысль, прежде чем темнота приняла ее в свои объятия.

Глава 16.

Пробуждение далось Алисе с трудом. Голова раскалывалась на части, тело ломило, а монотонный звук сводил с ума. Если бы не он, она продолжала бы нежиться в теплых объятиях небытия. Ей было спокойно и тихо — той особенной тишиной, которая так необходима, когда устал и не хочется двигаться дальше. Но этот проклятый звук не давал покоя.

С трудом Алиса открыла глаза. Сначала она не понимала, где находится. Предметы перед глазами перестали кружиться в вальсе, мутная дымка рассеялась, и мир наконец обрёл чёткость и цвет. Она всё ещё была в квартире Артёма, но из детской её перенесли в зал. Сейчас она лежала на диване, забинтованная и бережно укрытая пледом.

Раздражающий звук издавала Ксюша. Девушка сидела рядом, держала Алису за руку и всхлипывала, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться снова. По её виду было видно, что до этого она плакала долго и со вкусом — проживала каждое чувство до конца. Все остальные тоже были здесь, но они были далеки от страданий.

Артём стоял напротив, руки в карманах, ноги нервно переминались с пятки на носок. Он неотрывно смотрел на Алису, ожидая её пробуждения. Как только заметил, что она очнулась, жевательная резинка на его скулах зашевелилась, и он резко развернулся, отошёл к окну.

Марк сидел рядом в кресле, погружённый в монитор компьютера — то, что он умел лучше всего. Но именно он первым заметил реакцию Артёма и, чуть не уронив ноутбук, бросился к Алисе.

— Милая, ты как? — спросил он.

Алиса слабо улыбнулась, ей была приятна его забота.

— Судя по всему, жить буду, — с трудом прошептала она, горло садило, говорить было тяжело.

Ксюша тут же перестала всхлипывать. Несмотря на то, что она сидела