Кэт Адамс - Песнь крови

— Можно поинтересоваться, почему? — вырвалось у меня.

Эдгар затянулся сигаретой, размышляя над моим вопросом. Затем швырнул окурок себе под ноги и раздавил носком туфли.

— Мне нужно передать послание Кевину Лэндингэму — если ты не откажешься, — хладнокровно заявил он.

— Какое же?

— Скажи ему, что все подстроили. Заговор внутри заговора. Изначальная цель не имела к тебе отношения. Тебя должны были убить, а вину свалить на меня. Скоро начнется новый раунд охоты.

Эдгар пытался поймать мой взгляд, но я отвела глаза. Полагаю, в моем состоянии вампирский гипноз мне не грозил, но осторожность никогда не помешает. Поэтому я уставилась на его подбородок. Эдгар слегка усмехнулся — разумеется, догадался о моих опасениях.

— Они?

— Кевин поймет.

— С какой стати? — воскликнула я.

— Умна и проницательна, — закивал Эдгар. — Кевин не разочаруется.

— Да она милашка, — фыркнул чернокожий вампир.

— Она убила Лютера, — прозвучало мелодичное и негромкое женское сопрано.

Я вздрогнула. Чернокожий кровосос зашипел:

— Ей повезло. Ну, еще ножи ее треклятые… Только со мной ей не тягаться.

— Хватит, — отрезал Эдгар. — Не забудь о моей весточке Кевину.

Я не успела рта раскрыть, а они сгинули. В тот же миг исчезли и чары. Продавец заморгал и помотал головой. Он ничего не заподозрил, и у меня отлегло от сердца: хотя бы ему можно ничего не объяснять.

По дороге домой я нигде не задерживалась. Вообще-то многие церкви предлагают убежище. Но туда принято обращаться до темноты. И в святых стенах не примут субъекта с клыками, даже если он с легкостью переступит порог обители. Благодаря Бобу поместье Вики оснастили суперсовременными защитными системами. Они работали круглые сутки вне зависимости от того, находится в своем жилище хозяйка или нет. Здесь для меня было самое безопасное место. Но до убежища еще надо добраться. Помимо прочего, это был обычный дом, правда дорогущий. А мне так хотелось оказаться рядом с чем-то нормальным — вроде плюшевого медвежонка, которого тебе дает психотерапевт.

Поместье занимает площадь в десять акров. Я затормозила у ворот и прижала ладонь к сканеру. Загорелся зеленый огонек, разблокировалась компьютеризированная система сигнализации, и меня пропустили на территорию. Ворота, кстати, устроены по такому же принципу, как и наружный въезд в Берчвудз: они открыты лишь тридцать секунд. Времени только на то и хватает, чтобы проскочить через них и немного проехать вперед. Напоследок я обернулась — нет ли за мной хвоста? Ведь я не доверяла ни Эдгару, ни его приятелям. Но магические преграды на высоком заборе устанавливал сам Бруно, а он — лучший в своем деле. Все было чисто.

Я повела «Миату» по широкой мощеной дороге, ведущей к особняку. Здание выстроили в стиле итальянского палаццо. Здесь есть бальный зал, кинозал и крыло для прислуги, где живут Дэвид и Инес. В их распоряжении двадцать пять сотен квадратных футов, декорированных по их вкусу. Флигель имеет отдельный вход, что обеспечивает неприкосновенность частной жизни. Существует еще отдельный павильон с бассейном олимпийского метража с персональным фитнес-центром. По условиям аренды я при желании пользуюсь и тем и другим. Я плаваю каждый день в бассейне или в океане, а в спортзале делаю балетные растяжки и упражняюсь в боевых искусствах. Подъемом тяжестей я не занимаюсь, поэтому оборудование покрылось бы пылью, если бы сюда не наведывался Дэвид.

А снимаю я гостевой домик. Он стоит в паре сотен ярдов позади особняка, в конце аллеи, по обеим сторонам которой высятся тенистые деревья. Рядом разбиты цветники. В одном месте тропа сворачивает к мостику, переброшенному через узкий искусственный ручей. Мой домик невелик, но спальня у меня замечательная. А в туалетной комнате поместилась громадная ванная на чугунных ножках в виде когтистых птичьих лап. С веранды открывается вид на океан. Однако берег слишком неровный и каменистый, чтобы можно было с комфортом кататься на серфинге или лодке. Но там очень красиво. Когда у меня паршиво на душе, я прямиком направляюсь туда, сажусь на свой излюбленный камень и любуюсь чайками. Они вечно атакуют друг друга, сражаясь за лакомые кусочки. Если хочется поплескаться в соленой воде, я ухожу чуть дальше на пляж.

Я квартирую в поместье несколько лет — еще до того, как Вики попала в Берчвудз. Когда срок аренды закончился, мы с ней не подписывали новых бумаг. Я аккуратно вношу помесячную плату поверенному. Не представляю, насколько изменится мой здешний статус после оглашения завещания. Я могла унаследовать и палаццо и сад. Но, возможно, все перейдет Дэвиду и Инес или какой-нибудь благотворительной организации. Но главными претендентами были родители Вики.

Лучше бы я совсем обнищала, чем потеряла ее! Я отдала бы все на свете, только бы вернуть Вики. Но деньги не помогут, а волшебством не воскресить мертвого.

Я попыталась отвлечься от тоски и погрузилась в решение практических вопросов. Главное теперь — как мне самой остаться в живых. У меня сложилось впечатление, что если я нужна Эдгару, он меня не убьет. Однако за его подручных я не ручалась: ребята могли сорваться с цепи в любой момент. А ведь где-то затаился мой повелитель и кровососы, которые напали на меня. Я должна была погибнуть. Но являлась свидетелем случившегося. Злодеям это, разумеется, не понравится.

И давайте не будем забывать про неподдающийся сейф и прочие неприятности.

Я остановила «Миату» на стоянке возле гостевого домика, вышла из машины и сокрушенно покачала головой. Получалось, что моей смерти жаждет уйма народа. А точнее, за мной охотились монстры и профессиональные киллеры.

В конце концов я побрела к себе, нагруженная пакетами из аптеки. На двери я обнаружила записку от Инес, прикрепленную скотчем:

Заезжала Дона, привезла тебе кастрюльку супа фо, который сварила ее бабушка. Еда в холодильнике. Если бы я ее не спрятала, боюсь, Дэвид съел бы супчик. Надеюсь, ты в порядке. Утром поговорим.

Бабушка Доны — вьетнамка. Она вышла замуж за Эла, морского пехотинца, во время войны, и вместе с ним вернулась в Штаты. Миниатюрная, стройная, очень умная, крепкая физически. А еще она потрясающе готовит. Ее фо — настоящая сказка. «Наверное, мне придется превратить его в пюре с помощью нового блендера, — подумал я, — но клянусь, я его проглочу в один присест». И я уже чувствовала дивный аромат.

Я сказала себе, что фо станет мне наградой, когда я разберу покупки. Я совершила к «Миате» две ходки, и, на всякий случай, унесла в дом сумку с оружием. Нет, я была уверена в охранных заклятиях на сто процентов, но мне надо быть предусмотрительной.