Ульяна Динова - Я беду от тебя отведу
Не знаю, было ли это во сне или наяву. Если это и был сон, то он затмил все мои предыдущие кошмары, которые ни в какое сравнение не шли с тем, что мне пришлось пережить в эту ночь по своей глупости и доверчивости. Но, увы, это был не сон… Я действительно участвовала в каком-то странном и страшном Обряде; правда, я помню только некоторые его детали, поскольку от напитка, которым угостила меня эта женщина, я почти полностью утратила способность что-либо соображать. Лаура отвела меня в небольшую тёмную комнату наподобие кладовки, где не было окон, или же их занавесили плотными светонепроницаемыми шторами. Она зажгла несколько свечей, помогла мне раздеться до пояса и, произнося какие-то непонятные заклинания, дотронулась рукой до моей груди чуть повыше солнечного сплетения. А потом быстро отошла в тень. Я озиралась по сторонам, ища её, но тут внезапно что-то схватило меня, точно стальными клешнями, сковало и держало. Я попыталась вырваться, но не смогла даже пошевелиться. Невидимая горячая рука, зависающая в воздухе, что-то нарисовала у меня на теле, как раз в том самом месте, где до этого прикоснулась Лаура, причинив мне жгучую боль. Одновременно с этим я испытала сильнейший приступ ужаса, несколько притуплённый выпитым зельем. Потом Лаура вышла из темноты. Она тоже разделась и приблизилась ко мне в тусклом свете свечей. Я что-то увидела, точнее мне показалось, будто в груди у неё шевелится клубок змей или червей. Я истошно закричала и запоздало попыталась включить своё «оружие», но оно не сработало. Я почувствовала, как пол уходит у меня из-под ног, и потеряла сознание…
Среди ночи я очнулась, лёжа на большой чужой кровати. Грудь горела огнём, и меня терзали невыносимые кошмары. Чьи-то тени плясали у изголовья, слышался шёпот множества голосов. Голова была тяжёлой, мысли путались… Я вспомнила последние события, которые довели меня до обморока, но всё произошедшее казалось полным бредом. Я попыталась скинуть с себя наваждение, но оказалась бессильна, проваливаясь в отвратительное состояние, когда не можешь уснуть, но и не можешь проснуться до конца. Лишь когда забрезжил рассвет, кошмары стали отступать. Последние силы оставили меня, и я, наконец, отключилась.
Утром я увидела на своей коже проступившее красное изображение в виде звезды, каждый сегмент которой содержал внутри себя какие-то неизвестные символы и заканчивался головой змеи. Это было как ожог. Как клеймо на животном! Я чуть было не зашлась в крике от ужаса и отвращения, но инстинкт самосохранения подсказал мне, что нужно вести себя тихо и ни в коем случае не показывать своего страха этой безумной женщине. Сомнений нет, надо бежать отсюда, но так, чтобы это не выглядело как побег. Нужно прикинуться, будто я принимаю всё как должное, каким бы страшным и нелепым мне это не казалось, усыпить её бдительность, а, как только представится возможность, незаметно ускользнуть — и бежать, бежать без оглядки из этого страшного логова непонятно кого! Скрипнула дверь, и я быстро закрыла глаза. Кто-то прошёл по комнате и остановился рядом с моей кроватью. Моё сердце учащенно забилось. Ничего не происходило.
Осторожно приоткрыв глаза, я увидела совершенно голую женщину. Она стояла ко мне спиной перед зеркалом трюмо; я с ужасом разглядела у неё на копчике какой-то омерзительный отросток, словно маленький хвостик, который как-то мелко трясся. Когда она повернулась, я закрыла глаза и сделала вид, что ещё не проснулась.
— Не притворяйся спящей, — раздался надо мной раздражённый голос. — Ты не спишь, я знаю, я чувствовала твой взгляд. Давай, поднимайся и продолжим то, что не успели закончить вчера, поскольку ты оказалась слишком впечатлительной.
Я открыла глаза и посмотрела на пришедшую. Это была та самая девушка, которая на автостанции всучила мне свой злополучный телефон, и которым я так глупо воспользовалась. Тогда она казалась приветливой и улыбчивой, но сейчас её бледное лицо было перекошено от злобы.
— Послушайте, я… Вы меня, вероятно, не за ту принимаете… — охрипшим от волнения голосом пробормотала я.
Я из последних сил пыталась сохранить самообладание, но ужас моего положения был настолько очевидным, что я снова почувствовала страх, граничащий с отчаянием.
В этой девушке не было ничего человеческого.
— Лаура, Королева Тёмных Ведьм, недовольна твоим поведением, — заявила она. — И из-за тебя мне тоже достанется. Не стоит впадать к ней в немилость с самого начала.
— Королева ведьм? — я сглотнула комок в горле.
— Ты что, с луны свалилась? Только что узнала? И ОНА, и Я, и ВСЕ, и ТЫ тоже, — сказала она подчёркнуто медленно и членораздельно. — МЫ все Тёмные, и для тебя же будет лучше, если ты перестанешь корчить из себя идиотку!
— И я тоже… тёмная? — едва удалось выдавить мне из себя.
— А ты как думаешь?
— Нет, — прошептала я. — Я не верю. Что вам от меня нужно?
— Разве тебе не сказали, что ты должна будешь отработать? Ну, ты и согласилась. Так в чём же дело?
— Наверное, я не совсем то имела в виду, что имели в виду вы, и…
— Хватит болтать! Ну-ка, поднимайся! — она грубо схватила меня за руку и скинула с кровати на пол. Я закрыла голову руками, пробуя вновь и вновь «включить» свои глаза, но всё было бесполезно. Моё, как я полагала, безотказное оружие покинуло меня. Я даже не могла сфокусировать взгляд на одном предмете. Зелье, всё ещё циркулирующее в моём организме, напрочь отключило мою способность воздействовать на что-либо посредством мысли. Глаза болели и слезились от дневного света.
— Ладно, — неожиданно вдруг смилостивилась блондинка. — Похоже, ты действительно не врёшь. Даю тебе сроку девять часов, чтобы прийти в себя! А потом… мы всё-таки закончим то, что начали, — добавила она зловещим голосом, от которого у меня по коже пошли мурашки.
Она ушла, громко хлопнув дверью.
«Тёмная ведьма. Лаура принадлежит к тёмным — и ты тоже»… Господи, что же это за адский бред?!
Мне стало хуже, и я пролежала до вечера на кровати, тщетно пытаясь придумать способ, как мне выбраться отсюда, но мои мозги точно расплавились и совсем перестали соображать от проклятого вина. Наконец мои нервы сдали, я встала, быстро оделась и решила выйти прямо и не таясь. Просто открою дверь и уйду. Даже если мне придется вступить в драку с этими сумасшедшими ведьмами, я вырвусь отсюда во чтобы то ни стало. Или погибну. Одно из двух. Взявшись за ручку, я обнаружила, что дверь заперта на замок. Проклятье! Подёргав ручку, я сползла спиной по двери, села на пол и тихонько заплакала от бессилия и страха неизвестности. Взгляд мой упал на окно, и во мне затрепетала было надежда, но я вспомнила, что квартира находится на 9-ом этаже, а я всё же не птица…
Но тут кто-то позвонил во входную дверь.
Звонок повторился несколько раз тревожно и настойчиво. Сквозь шум в голове я услышала, как открылась дверь и раздались голоса. Говорили на повышенных тонах.
— Нам надо довести ритуал до конца! — донёсся из коридора голос Лауры.
Я приложила ухо к двери, чтобы слышать разговор более отчётливо.
— На каком основании? — спросил чей-то дребезжащий голосок, больше похожий на детский.
— Вас это не касается! Девушка у нас, и пришла она сюда сама по своему собственному желанию.
— Вы что же, предложили ей выбор? Она должна была ознакомиться с двумя вариантами и лишь по истечении девяноста дней принимать какие-либо решения. Читайте устав.
— Это лишняя трата времени. Налицо все признаки того, что она пошлёт вас к чертям собачьим.
— Договор нарушен…
— Плевать я хотела на ваши идиотские бумажки! Они ничего не значат!
— Я доведу содержимое ваших речей до сведения высших инстанций, и у вас возникнут большие неприятности!
Я едва успела отскочить от двери, потому что внезапно она распахнулась и яркий свет от лампы ударил мне в глаза, вызвав в них резкую, обжигающую боль. Ослеплённая, прикрывая глаза рукой, я попятилась назад. Лаура, одетая в чёрный шёлковый халат до пят, вошла в комнату. Лицо её было искажено гневом, длинные прямые волосы, сейчас почему-то синего цвета, струились по плечам до пояса. Внезапно я вспомнила, где видела её. На автостанции в Ярцево… Монахиня, толкнувшая меня… В проём двери я увидела в коридоре пришедших — маленькую изящную старушку в соломенной шляпке, с большим старомодным зонтом в руке вместо трости, и двух, огромного роста, мужчин в костюмах и при галстуках, один из которых был в фуражке таксиста с козырьком и держал на руках маленькую собачку.
— Ну что? Очухалась? — Лаура больно вцепилась в мой локоть железной хваткой и потащила в коридор. — С вещами на выход!
— Забирайте! — она подтолкнула меня к «гостям», будто я была неодушевлённым предметом.
— Считай, что сегодня тебе повезло. Но мы ещё увидимся, и быстрее, чем ты думаешь, — проговорила она с плотоядной улыбкой, от которой меня бросило в дрожь. — Даже не сомневайся в этом.