Восхождение Морна. Том 14 - Сергей Леонидович Орлов

Да и предстоящее строительство в Ольховке открывало дополнительные возможности. Инструменты, крепёж, металлические конструкции, различные артефакты и прочие необходимые материалы — всё это можно было хотя бы частично производить на собственных предприятиях. А учитывая масштабы задуманного, экономия обещала получиться весьма существенной.

Впрочем, строить грандиозные финансовые планы на основании одного только осмотра было бы несколько опрометчиво. Для начала следовало внимательно изучить бухгалтерские книги, разобраться с расходами на материалы, жалованьем работников и действующими заказами. Только после этого можно было понять, сколько денег предприятия действительно приносили и насколько выгодным окажется их дальнейшее развитие.

Хотя кое-какие цифры у меня уже имелись. Судя по предварительным сведениям, полученным при оформлении сделки, одна только эта кузница при полной загрузке могла приносить несколько сотен золотых чистой прибыли ежемесячно. И это при нынешнем состоянии оборудования, без каких-либо серьёзных вложений в модернизацию.

А ведь впереди открывались перспективы увеличения производительности, расширения ассортимента и получения новых заказов. Разумеется, всё это потребовало бы дополнительных расходов, но потенциальная прибыль определённо стоила того, чтобы заняться вопросом всерьёз.

И самое приятное — для этого мне вовсе не требовалось лично стоять у горна с молотом в руках или ежедневно контролировать каждый шаг работников. Достаточно было наладить управление, обеспечить мастеров всем необходимым и не мешать знающим людям заниматься своим делом.

Красота!

Правда, сначала требовалось привести оборудование в порядок и убедиться, что остальные механизмы не преподнесут столь же неприятных сюрпризов.

Поэтому дальнейший осмотр я провёл уже гораздо внимательнее, время от времени прибегая к Оценке. К счастью, ничего столь же опасного обнаружить больше не удалось. Отдельные узлы нуждались в обслуживании, кое-где следовало обновить рунические контуры, но в целом хозяйство оказалось вполне добротным.

А вот Гришка за оставшееся время успел окончательно увлечься устройством механического молота.

Он постоянно возвращался к повреждённой опоре, расспрашивал Савелия Кондратьевича о прежних ремонтах и пытался разобраться, каким образом можно было бы устранить причину неисправности, не ограничиваясь простой заменой крепления.

Причём старший мастер не только терпеливо отвечал на вопросы, но и время от времени заставлял его самостоятельно искать решения.

Наблюдать за этим оказалось на редкость занимательно.

Гришка привык, что окружающие либо восхищались его талантом, либо раздражались из-за бесконечных экспериментов и совершенно невыносимого характера. А здесь ему встретился человек, которого было не так-то просто удивить очередной блестящей идеей.

Савелий Кондратьевич прекрасно понимал разницу между красивой задумкой и работающим механизмом. Он не отрицал способностей моего приятеля, но и не собирался принимать его предложения на веру. Любое изменение требовало расчётов, проверки материалов и понимания того, как оно скажется на всей конструкции.

И, что самое интересное, Гришку подобное отношение ничуть не отпугивало.

Напротив, он словно впервые встретил достойного соперника, перед которым действительно хотелось доказать собственную правоту.

Вот только теперь для этого требовалось не громче всех кричать и не размахивать руками, а спокойно разобраться в проблеме и довести работу до конкретного результата.

А ведь именно этого моему приятелю и не хватало.

Я невольно улыбнулся, наблюдая, как он в очередной раз склонился над механизмом и принялся что-то оживлённо объяснять старшему мастеру.

Кажется, с этой кузницей мне повезло гораздо больше, чем я рассчитывал. И дело было даже не в оборудовании, производственных возможностях или будущей прибыли, хотя всё перечисленное, разумеется, тоже радовало.

Похоже, совершенно неожиданно я нашёл человека, способного стать для Гришки настоящим наставником. Причём такого, который не позволит ему бросить начатое на полпути и сбежать к очередному гениальному изобретению, едва возникнут первые серьёзные трудности.

Оставалось лишь правильно воспользоваться этой возможностью.

И, кажется, я уже представлял, как именно это сделать.

С Гришкой мы расстались на весьма оптимистичной ноте. По крайней мере, я остался доволен результатами нашего знакомства с кузницами, а вот сам юный изобретатель, кажется, до сих пор не мог поверить, какое счастье свалилось ему на голову.

Ещё бы! Собственная мастерская, доступ к хорошему оборудованию, возможность работать рядом с опытными мастерами и, самое главное, практически полная свобода творчества. Для парня, привыкшего мастерить свои невероятные артефакты исключительно по ночам, едва ли не на коленке, подобные условия были настоящим подарком судьбы.

Правда, за всё это великолепие Гришке предстояло заплатить весьма необычную цену. Ровно через месяц он должен был представить мне один полностью законченный, исправно работающий и, желательно, безопасный артефакт. Какой именно — меня совершенно не интересовало. Хоть самозаваривающий чайник, хоть летающую табуретку. Главное, чтобы изделие выполняло заявленные функции, не пыталось убить владельца при первом включении и существовало не только в богатом воображении своего создателя.

Теперь у моего приятеля имелись все условия для выполнения поручения, а Савелий Кондратьевич вполне мог проследить, чтобы очередная гениальная задумка не закончилась появлением ещё одной недоделанной железяки. Так что я вполне обоснованно рассчитывал через месяц увидеть готовый артефакт, а не выставку из десятка незавершённых изделий.

Если же Гришка всё-таки умудрится провалить столь нехитрое задание, придётся переходить к более суровым воспитательным мерам. Например, загрузить его на пару недель самой простой и однообразной работой. Пусть целыми днями сортирует металлические заготовки, таскает уголь и подметает кузницу. Уверен, для человека с его неуёмной фантазией подобное наказание окажется пострашнее любой каторги.

Впрочем, я искренне надеялся, что до этого не дойдёт.

Разобравшись с Гришкой, я мог со спокойной душой оставить кузнечные дела в покое и заняться другим, куда более важным вопросом.

Феликс…

С тех пор как дед забрал младшего брата к себе, никаких новых сведений о его состоянии я не получал. Конечно, созданный Моррагом наруч сумел сохранить ему жизнь, однако насколько успешно проходило дальнейшее восстановление, оставалось только гадать. Пришёл ли Феликс в сознание, как его магические каналы приспосабливались к новой силе и не преподнёс ли древний артефакт каких-нибудь неприятных сюрпризов?

С магией Пепла я пока был знаком весьма поверхностно, и именно это беспокоило меня больше всего. Ведь одно дело — наблюдать за созданием артефакта, способного спасти человеку жизнь, и совсем другое — предугадать, как он поведёт себя после пробуждения и какое влияние окажет на владельца.

Тем более что Феликс и без посторонней помощи обладал весьма скверным характером, а уж если наруч начнёт подогревать его амбиции, мы вполне могли получить какого-нибудь доморощенного Тёмного властелина. Причём с непомерным самомнением и совершенно отвратительными манерами.

Перспектива, прямо