Одиночка. Том 9 - Дмитрий Лим

Я не стал его убивать. Пока рано. Я сделал то, чего он никак не ожидал. Положил руку ему на плечо.

Савелий вздрогнул всем телом. Телефон выпал из его руки, с глухим стуком упав на ковёр. Он резко обернулся. Глаза его встретились с моими, и в них плеснулся первобытный, животный ужас. Он узнал меня. Несмотря на изменение во внешности, на багровую ауру системной Аномалии, которая теперь клубилась вокруг меня, он узнал того, кто обжёг ему руку на заброшенном заводе.

— Т-ты… — прохрипел он, пытаясь отодвинуться на спинку кресла, но кресло упёрлось в стену. Ему некуда было деваться.

— Тише, дядя, — я наклонился к нему, почти касаясь его лица своим. — Я не за этим. Вернее, не только за этим.

Моя рука, лежащая на его плече, начала испускать слабое синее свечение. Искра Пустоты откликнулась на мой призыв. Я направил её не как оружие, а как вирус. Тонкая, едва заметная струйка аномальной энергии потекла из моих пальцев в его тело. Система перед глазами взорвалась каскадом красных предупреждений, но я их игнорировал. Я творил системное непотребство, и мне плевать было на правила.

Савелий захрипел. Его глаза полезли на лоб, тело начало дрожать мелкой лихорадочной дрожью. Он пытался оттолкнуть меня, но его руки проходили сквозь мою ауру, обжигаясь о системный сбой. Запах палёной ткани и волос наполнил комнату.

— Что ты… что ты делаешь⁈ — просипел он, хватая ртом воздух, словно рыба на берегу.

— Дарю тебе подарок, дядюшка, — я улыбнулся, хотя эта улыбка, вероятно, выглядела скорее как оскал демона из преисподней. — Я внедряю в тебя часть своей Искры. Теперь ты — мой ложный след. Вторичный источник системного фона. Поздравляю, ты только что повысил свой статус с «бесполезного мешка» до «приманки для системного ликвидатора».

Его лицо побледнело, приобретя цвет старого пепла. В глазах отразилось абсолютное непонимание, смешанное с животным ужасом.

— Ты… приманка? — прошептал он. — Какой… какой ликвидатор?

— Системный чистильщик, который идёт по моим следам, теперь будет видеть тебя, — я произнёс это тихо, но каждое слово падало на него, как бетонная плита. — Ты стал маяком, Савелий. И когда он придёт сюда, а это произойдёт очень скоро, он найдёт тебя, а не меня. Твоя энергетическая подпись теперь светится ярче, чем моя. Так что сиди тихо и молись, чтобы он принял тебя за настоящую аномалию. Тогда у тебя есть шанс выжить. Ну, или он сотрёт тебя из реальности. Пятьдесят на пятьдесят.

Я убрал руку. Савелий обмяк в кресле, тяжело дыша. На его лбу выступили капли пота, а кожа приобрела нездоровый, сероватый оттенок. Он был раздавлен. Моим появлением, болью от Искры и осознанием того, что он теперь наживка для системного ликвидатора. Он даже не пытался меня остановить.

Я развернулся, оставляя его в кабинете. Савелий не двигался. Он просто лежал в кресле, уставившись в потолок, а его губы беззвучно шевелились, повторяя одно слово: «Нет… нет… нет…».

Подойдя к книжному шкафу в дальнем углу кабинета, я нащупал пальцами едва заметную выпуклость на боковой панели. Щелчок. Шкаф медленно отъехал в сторону, открывая проход в тайную комнату.

Я шагнул внутрь. Здесь пахло старой бумагой, озоном и застывшей магией. Полки, уставленные артефактами, которые Савелий не успел продать. И в дальнем конце стола, под слоем пыли, лежал предмет, который притягивал мой взгляд как магнит.

Осколок Высшего Портала. Второй. Тот, что был контейнером, способным удержать парадокс.

Я протянул руку.

«Внимание! Таймер до прибытия Эпсилона: 16:45:00. Рекомендуется немедленная эвакуация из сектора».

Время вышло. Савелий уже завопил в телефон, вызывая подмогу, забыв про мой приказ молчать. Его голос дрожал от паники, слова слетали с губ вперемешку с проклятиями.

— Да! Он здесь! В особняке! Приезжайте, быстро! Он спятил! У него… у него какое-то оружие!

Я не стал его останавливать. Чем больше народу сюда припрётся, тем лучше. Пусть приезжает охрана, пусть приезжают наёмники, которые ещё остались у Самойлова в городе. Пусть создаётся максимальный системный шум. Эпсилон утонет в нём, а я тем временем запущу Парадокс внутри Парадокса.

Я вцепился в артефакт. Холод прожёг ладонь, отдавшись в плече тупой болью. Система перед глазами взорвалась каскадом багровых ошибок, но я их игнорировал. Я был Аномалией. Я был сбоем в матрице, который переписывал правила этой игры. И горе тем, кто встанет на моём пути в эти оставшиеся шестнадцать часов.

Тайная комната за книжным шкафом встретила меня застоявшимся запахом пыли, старой бумаги и медного озона. Тусклый свет магических светильников, вмонтированных в стены много десятилетий назад, мерцал, выхватывая из полумрака очертания полок с артефактами. Здесь, за толстыми каменными стенами, время словно замерло, отрезанное от суеты и хаоса внешнего мира. Но я-то знал, что время — это именно то, что сейчас работает против меня с утроенной, если не с учетверённой силой.

Я положил второй Осколок Высшего Портала на пыльный стол. В отличие от первого, который рассыпался в пыль при слиянии, этот выглядел как массивный медальон из тёмного, окисленного металла. Его поверхность покрывали спиралевидные выгравированные руны, которые слабо пульсировали багровым светом. Предмет излучал густую, тяжёлую энергию, от которой у меня скручивало живот. Это была первородная магия, чужая этому миру, чужая даже моей Искре. И мне предстояло впихнуть её в себя, сломать системные алгоритмы и заставить реальность трещать по швам.

Система в моей голове билась в истерике с тех пор, как я покинул Обухово. Красные системные окна мигали перед внутренним взором с такой частотой, что напоминали неисправный стробоскоп. Они били по нервам, выжигая сетчатку, превращая мысли в кашу.

«ВНИМАНИЕ! ОПЕРАЦИЯ ПОДАВЛЕНИЯ АНОМАЛИИ АКТИВИРОВАНА! ИСПОЛНИТЕЛЬ: ЭПСИЛОН!»

«ВРЕМЯ ДО ПРИБЫТИЯ: 03:14:22!»

Три часа. От силы три часа до того, как системный чистильщик пробьёт барьер между временными контурами и материализуется здесь, чтобы стереть меня, как неудачный черновик. Я провёл пальцами по холодному металлу Осколка. Металл казался живым и дрожал, словно сдерживая бешенство. Система выдала очередную порцию красного текста, пытаясь меня отговорить.

«ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН КВЕСТОВЫЙ АРТЕФАКТ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА! СЛИЯНИЕ С АКТИВНЫМ ЯДРОМ ХОСТА НЕВОЗМОЖНО! УГРОЗА АННИГИЛЯЦИИ: 99,9%! РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННО ИЗОЛИРОВАТЬ ПРЕДМЕТ!»

— Изолировать? — пробормотал я, сплёвывая на