Системный тактик 6 - Максим Игоревич Крынов
— Одному лучше, если хочется просто поплавать, — отвечает Нолан. — В компании тоже неплохо, но в компании иначе. Обычно половина сидит на берегу, а второй половине надо кого-нибудь срочно везти обратно, кто-то забыл где-то вещи, кого-то комары закусали.
Нолан усмехается уже по-настоящему и рассказывает, как дядя учил его швартоваться к причалу.
Пока добираемся до нашей улицы, парень успевает объяснить разницу между лодкой для рыбалки и той, на которой удобно ходить по воде. А когда я наивно спросил: «а что, есть разница?» он аж подпрыгнул, отбросил стеснение. На первый план вылез подростковый задор и живость:
— Да конечно есть разница! Добротная рыбацкая плоскодонка и вот эти пижонские лодки для прогулок — вообще разные вещи! Вот представь, пригнал ты на место для рыбалки. Камыш, кувшинки, самое утро. Тебе надо встать в полный рост, удочку закинуть, или щуку из подсака выпутать. В рыбацкой лодке дно плоское, как стол, понимаешь? Ты встаешь на самый край, а она даже не шелохнется! Стоишь как на пирсе. Плюс места внутри — вагон. Никаких лишних лавок посередине: бросил рюкзак, снасти, ведро под рыбу, и никто никому не мешает. Да, грести на ней против течения на реке — это трудно, руки отвалятся, и волна ее иной раз бьет так, что зубы стучат. Но для рыбалки-то что? Для рыбалки главное — затаиться и чтобы лодка под ногами не качалась.
А теперь посмотри на эти прогулочные лодки! Да, они просто чтоб «ходить по воде». Красивые, спору нет, лаком блестят, сидеть приятно — где-то еще и на сиденьях что-то мягкое брошено. Но для рыбалки вообще не подходят! У них дно снизу углом, с килем, и нос острый, задранный. Зачем? Да чтобы волну резать! Гребешь на такой — она прямо летит, один раз веслами толкнулся и плывешь минуту. Классно, да, волны от грузовых барж ей побоку, она их мягко проходит, ее не заливает. Но попробуй в ней встать с удочкой! Чуть сместился — она сразу набок валится, балансировать задолбаешься, только и думаешь, как бы в воду не улететь. Да и внутри там куча пижонских скамеек со спинками, развернуться негде, везде эти рундуки, блёсну какую зацепить — раз плюнуть. А знаешь, сколько стоит хорошая блесна?
Короче, если тебе надо лететь по волнам и девушек катать — бери килеватую, с острым носом. А если тебе нужен надежный рабочий плот, чтоб стоять намертво и таскать крупняк из камышей — только плоскодонка. Она для дела, а не для понтов.
— Я вижу, ты в этом разбираешься, — уважительно киваю.
— Ага! — расплывается парень в улыбке. — Дядя даже делать лодки учил, но так, на пальцах объяснял, без демонстрации. Сам я этим делом не занимался, хвастать не буду, но вот насчет рыбалки — тут я дока.
У ворот Даллосов кучер придерживает лошадей. Створки расходятся, и экипаж въезжает во двор.
Карета Деллы уже стоит у крыльца. Она выбралась первой и что-то говорит Селле, но та слушает вполуха, разглядывая верхние окна. На светлом фасаде темнеют мокрые полосы под карнизами.
Поднимаемся на крыльцо вчетвером. В прихожей тепло; от влажных плащей пахнет улицей. Томас уже здесь: принимает мою одежду, передаёт стоящему у стены слуге и осторожно помогает Нолану справиться с застёжкой, за которую зацепился ремень сумки.
— Мастер Прайтл приехал, господин Корбин, сейчас он в гравировальной комнате, проверяет и описывает запасы. Ваших гостей проводить к нему?
— Я сам. Скажи лучше, отец у себя? И где мама с Элиной?
— Господин Эдвин в кабинете с новым управляющим. Госпожа Элина занималась у себя. Госпожу Миру после полудня я не видел.
Киваю.
— Если будут спрашивать, мы в мастерской.
Из прихожей проходим в холл. У широкой лестницы приходится остановиться: навстречу спускается Элина с альбомом под мышкой. Увидев незнакомые лица, сестра придерживается за перила и замирает на нижней ступени.
Делла представляет гостей, пока я отодвигаюсь, давая всем пройти. Селла здоровается, Нолан чуть склоняет голову. Элина переводит взгляд с одной папки на другую.
— Вы все к Корбину? Корбин! Только не говори, что ты опять будешь просиживать днями в мастерской!
Пожимаю плечами.
— Сегодня у нас в планах поставить опыт. Со стороны, может, и скучно будет выглядеть, но нам нравится. Будем часами рассматривать руны, гадать, как сочетаются одни с другими. Хочешь с нами?
По лицу сестры вижу: последний довод не помог. Но и у меня сегодня не в планах обеспечить психологический комфорт маленьким девочкам.
— Я буду рядом, если понадоблюсь.
По пути Делла прощается и отправляется в свою комнату.
Сворачиваю в боковой коридор. За дверью мастерской негромко звякает стекло.
Открываю и пропускаю остальных внутрь.
За высоким окном ещё держится серый вечерний свет. Его хватает, чтобы разглядеть комнату целиком, но над обоими рабочими столами уже горят светильники. На медных заготовках лежат ровные светлые полосы; в тени под тисками металл кажется почти коричневым.
Прайтл стоит у ближайшего стола и перекладывает пузырьки в деревянные гнёзда. Услышав дверь, поднимает голову, однако поворачивается к нам только после того, как ставит последний пузырёк на место.
Сухощавый, немного сутулый. Седые волосы зачёсаны назад, над бровью торчит одна непослушная прядь. Манжеты старого рабочего камзола подвёрнуты педантично и аккуратно, будто по линейке.
Я видел его в памяти Корбина. Знал голос, руки, привычку класть инструмент ровно на место, где он и должен лежать. Но впервые смотрю на Прайтла своими глазами, так сказать.
— Господин Корбин, — кивает он мне. — Рад, что вы снова вспомнили о гравировке. Я проверил запасы и составил опись. Позвольте только закрыть составы, прежде чем начнём разговаривать.
Он сдержанно кивает гостям, возвращает крышку на банку и завинчивает ее. Пальцы в тёмных пятнах лака, движения неторопливые и точные.
Представляю Селлу Вирт и Нолана Вира. Мастер кивает им, церемонно приветствует.
Селла развязывает папку. Прайтл замечает край разметки и убирает со стола два пустых футляра.
— Девушка, смелее кладите записи на стол, не стесняйте себя. А вы, молодой человек, можете пока посмотреть содержимое шкафов.
Размещаемся вокруг свободного стола посреди комнаты. Селла кладёт папку ближе к светильнику, Нолан остаётся со стороны шкафа.
— Зачем вы меня вызвали, господин Корбин? Если бы вы были один, я бы понял: проверить мастерскую, подобрать упражнения. Но вы привели людей с подготовленными чертежами, значит, задача уже есть. Я предполагаю, вы с вашими друзьями решили запустить рабочий проект?
Пересказываю ему нашу задумку. Заканчиваю