Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух
Верхняя часть первого скелета ползет ко мне, цепляясь за землю когтями и даже зубами.
— Уважаю твою целеустремленность. — Ударом каблука давлю череп скелету…
Итого четверо, клочок контракта показывает данные. Подхожу к пришпиленному зомбарю, вырываю болт из его черепа, тело зомби мешком падает к моим ногам.
Быстро обшариваю зомбаря — тут хоть какой-то улов. В карманах несколько медных монет, ржавый ключ неизвестно от чего… Снимаю с мертвеца пояс и закидываю всю добычу в рюкзак…
Прохаживаюсь по опушке. Внутрь заходить не хочется. В лесу и помимо живых мертвецов немало опасностей, да и обзор хуже. Нет уж, лучше здесь, на открытом пространстве, где есть место для маневра, сбежать можно, если столкнусь с превосходящими силами противника.
Так, прогуливаясь по кромке леса, уничтожаю еще шестерых.
— Утро началось неплохо, — констатирую я, глядя на цифры в свитке, — еще даже не обед, а дневная норма почти выполнена. Интересно, а если я справлюсь раньше, будет какой-то бонус? Не, я знаю Зула — от этого скупердяя не дождешься.
Из леса выходит очередной зомбак…
— Одиннадцать — барабанные палочки! — вскидываю арбалет и беру мертвяка на прицел.
Стоп. Что-то он странный… в смысле на вид обычный зомби: гниющая плоть, язвы по всему телу, белесые глаза затянуты бельмами, кожа с половины черепа сползла и висит неопрятными кусками.
Но чутье вопит об опасности, внутренности похолодели. Седалищный нерв в истерике бьется, заставляя ноги непроизвольно шагать назад, подальше от этого существа…
[Доппельгангер
Тип: нежить
Класс: высшая
Возраст: 2377 лет
Опасность: смертельная
— Вот попал… — шепчу я, отступая от опасного мертвеца дальше и дальше, шаг за шагом.
Чувствую, как по спине текут струйки холодного пота.
Примечание: доппельгангер маскируется под низшую нежить, тем самым провоцируя врагов на атаку. Являясь высшей нежитью, вершиной некромантского искусства , доппельгангер устойчив к большинству видов урона — физического и магического. Обладает невероятной силой, скоростью. Создание доппельгангера требует колоссального количества магической энергии и занимает сотню лет. Создавали этих существ только величайшие некроманты прошлого, причем зачастую даже после собственной смерти и перерождения в личей . ]
Вот это попадос. Лишь бы не заметил!
Медленно убираю арбалет за спину, продолжаю отступать, не сводя глаз с доппельгангера. Хорошо, что я не выстрелил сразу, а то уже бы с оторванной башкой валялся…
Отойдя шагов на двадцать, разворачиваюсь и со всех ног лечу к башне. По пути вижу еще несколько зомбарей, но сейчас не до них. Хрен с ним, с контрактом, мне бы сейчас добраться до безопасного места.
Сердце в груди бешено колотится, даже когда я заскакиваю в башню и запираю дверь.
— Хорошо, что такие твари, судя по всему, штучные экземпляры, иначе мне кранты. Из башни же не выйти будет, мало ли кто из скелетов и зомби окажется высшей нежитью… Я же от паранойи свихнусь.
Надо успокоиться. Раньше я таких существ не встречал, а в пустоши времени провел больше, чем многие из местных жителей.
Завариваю чай, достаю из кладовки горшок меда. Лучшее средство от стресса — это горячий чай и сладкое. Можно, конечно, вина выпить, но не хочется ясность мысли терять. Так что чай и мед…
Надо подумать — контракт с Зулом выполнять все равно придется…
— А где в контракте указано, что я должен выходить в чисто полюшко и драться с мертвяками честно и благородно? Задача поставлена — уничтожить сотню мертвецов. А каким способом — не прописано. И да, мне нельзя использовать моих скелетов или фамильяра для убийств, но то для убийств…
Кажется, нащупал. Как и контракт выполнить, и жизнь не потерять. Не зря я столько с юристами общался… как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься. Зул вряд ли предполагал, когда составлял контракт, что его будет подписывать такой человек, как я…
Итак, для убийства поднятую мной нежить использовать нельзя, зато можно использовать для приманивания зомбарей, для их блокировки и удержания… Что не запрещено, то разрешено…
И мне необязательно покидать башню, нужно всего лишь, чтобы зомби или скелеты находились на расстоянии выстрела.
Замечательно, вот план и сложился. Конечно, есть риск, что скелеты приманят такого доппельгангера, но я тогда буду под защитой стен…
Скелеты отправляются на поиски других мертвяков. Следом за ними выскакивает Джулька — какая б она ни была мертвая, все же изначально это собака, которой нужно гулять.
Джулька скрывается вдали, я же завариваю чай и жду. Первые скелеты возвращаются спустя пятнадцать минут. Они тащат зомби. Мертвяк хрипит и вырывается, но Костяны держат его крепко. Я вскидываю арбалет, и стальной болт пробивает мертвецу череп.
— Другое дело, — киваю я сам себе, — четко и быстро и никакого риска для меня.
Костяны отправляются на поиски нового ходячего, к башне приближается другая пара слуг, тоже с добычей…
День так и провожу: жду скелетов, — затем методично и четко всаживаю болты в головы мертвецов. Счет на пергаменте растет с завидной регулярностью.
Когда солнце касается краем горизонта, убито пятьдесят мертвецов из ста.
— На сегодня хватит, — я опускаю арбалет и ставлю его рядом с бойницей, — а то всех перестреляю… Вдруг Зул решит, что я мухлевал, и не выдаст награды?
С другой стороны, никаких правил я не нарушал — формально все условия соблюдены…
Занятый этими мыслями, поднимаюсь на второй этаж. Белла закончила работу. В стене второго этажа красуется небольшая мойка с краном.
— Белла, какая же ты умница! — восклицаю я, повернув рычаг крана. В умывальник льется чистая вода.
На доске возникает смущенный смайлик.
Выпив стакан воды из-под крана, иду в душ. Пускай в баке осталось не так уж и много, но на мытье мне должно хватить.
Вымывшись и поужинав, заваливаюсь спать. Делать мне все равно нечего, так что просто засыпаю. Завтра тоже будет сложный день.
Утро снова выдалось чудесное — ясное, в меру прохладное. Просто загляденье.
Выглядываю в окно — мои скелеты за ночь проделали неплохую работу. Вокруг башни стоит толпа костяных гостей.
Я достаю арбалет и, пока закипает чайник, думаю о задании.
Видимо, в этом и смысл контракта. Убийство скелетов не должно меня волновать. Это не живые люди, даже не звери — это просто некротические конструкты.