Сандро Сандрелли - Приключения двух благородных сердец
Принц Рам метался по дымному бару, чудом ускользая от десятков рук и ног. С грохотом рушились столы и стулья, разлетались вдребезги стаканы и кружки, падали на пол тарелки с закуской, а большой телевизор невозмутимо и бесстрастно продолжал передавать вечернюю программу.
Все произошло мгновенно. Обессилевший принц Рам укрылся за портретом генерала Гранта, клиенты бара схватили уцелевшие стулья и стали кидать ими в портрет, а диктор начал передавать последние известия. На экране возникло изображение президента Соединенных Штатов. И принц Рам сразу узнал его.
- Великий владыка! - радостно закричал он, вспомнив фотографию, которую ему перед отлетом показал Витулин, император планеты Конк.
- Всемогущий владыка! - еще раз крикнул принц, бросившись к изображению президента. Он даже не задал себе вопроса, каким образом великий владыка мог попасть в захудалый бар на окраине города.
Принц со всего размаху врезался в экран, на котором улыбающийся президент произносил речь перед сенаторами. Телевизор разлетелся вдребезги, а обезумевший от счастья принц Рам, описав в воздухе дугу, угодил в ведро с еще неразбавленным виски.
Врачи утверждают, что алкоголь убивает постепенно. Но для обитателей планеты Конк алкоголь - страшнейший яд, и потому принц Рам опустился на дно ведра уже бездыханным.
* * *
У этой печальной истории было два финала. Утром профессору Колумбийского университета Эндрюсу Каналису привезли на исследование солидных размеров бутылку виски, в которой плавала какая-то бурая масса. Хотя до этого посетители бара "У Канио" успели ощупать своими грубыми руками мертвое тельце принца, профессор Каналис определил, что по своему строению это не что иное, как человеческое сердце. Профессор так и не узнал, что безжалостные руки все тех же любопытных посетителей бара смяли и полностью разрушили крохотные нитевидные антенны, способные улавливать космическую энергию и преобразовывать ее в жизненные флюиды...
Утром того же дня один из бидонов на свалке мусора взорвался в руках мусорщика, который хотел его опорожнить. Дотронувшись до бидона, бедняга мусорщик (он поплатился за это жизнью) привел в действие механизм саморазрушения.
Этот тончайший и весьма чувствительный механизм его превосходительство Белл оставил на "космодроме" с тем, чтобы конкианский корабль не попал в руки землян, если они проявят враждебность к пришельцам из космоса.
САНДРЕЛЛИ Сандро. Известный итальянский писатель-фантаст и журналист. Родился в 1926 г. Живет и работает в Венеции. Автор сборников рассказов "Возвращение Камерона Маклюра" (1962) и "Каин в космосе" (1964). Рассказ "Приключения двух благородных сердец" взят из антологии "Интерпланет" (1964).