Почти люди - Михаил Валерьевич Булыух

Шум воды и камней заглушил крики. Вода, грязь, камни и ветки шли одной массой. Я несколько раз ударился спиной, затем головой. На короткое время всё пропало.

Сознание вернулось от боли в груди. Я лежал на боку. Нижняя половина тела была зажата грязью и обломками. Левая рука двигалась, правая почти не слушалась. Дышать удавалось только коротко: каждое движение грудной клетки отзывалось резкой болью.

Мгра была в нескольких шагах. Её маленькое тело застряло между двумя ветвями. Одна нога уходила в грязь, плечо лежало под неестественным углом. Я видел, что она ещё дышит. Когда я позвал её по имени, Мгра открыла глаза. Сверху, далеко, но различимо, донёсся голос Тумны. Следом я услышал Пакшр и ещё один голос: люди искали нас.

Мгра тоже услышала зов, и я показал на верх склона, потом на Иикну и вопрос.

Она с трудом подняла левую руку. Сначала она показала «живой», затем — «там, наверху».

Она видела, как его вытащили, и мне этого было достаточно.

Я попробовал освободить ногу и сразу понял, что не смогу. Грязь держала выше бедра, под ней что-то тяжёлое прижимало таз. Мгра попыталась сдвинуть ветку у груди. Движение закончилось коротким хрипом. После этого она перестала двигаться, а сверху снова звали. Тумна приблизился настолько, что я различил отдельные сигналы, но между нами лежал свежий слой размокшей земли. Если он полезет вниз, добавятся ещё тела.

Я крикнул ему не спускаться. Не уверен, услышал ли он слова. Этоп, вероятно, понял по жесту: на краю появились люди, но вниз никто больше не пошёл.

Дождь снова усилился, а Мгра лежала неподвижно. Через некоторое время я позвал её ещё раз. Ответа не последовало, и её грудь больше не двигалась.

Я смотрел на неё, пока зрение не начало расплываться. В этой жизни она родилась среди людей, которых вытесняли с земли, потеряла всю группу в нашей атаке, вошла к убийцам и прожила среди них достаточно долго, чтобы стать своей. Потом вернулась вниз за мной, хотя могла выбраться.

Наверху Пакшр опять закричала, и я различил имя Иикны и другой голос в ответ.

Иикна оставался жив, и последним, что я ещё мог проверить, было именно это. Потом дождь стал тише, хотя, возможно, просто слабел слух.

Научная справка

Действие главы относится примерно к 1,67 млн лет назад и помещено в район Олдувайского ущелья на территории современной Танзании. В это время в Восточной Африке существовали ранние Homo erectus/ergaster и поздние Homo habilis. OH 13 из MNK Skull датируется примерно 1,67 млн лет назад и относится к одному из самых поздних надёжных свидетельств Homo habilis. Прямое присутствие Homo erectus именно на горизонте MNK Skull не доказано, однако представители этой линии уже существовали в Восточной Африке, а раннеашельские комплексы Олдувая близкого возраста показывают присутствие более развитой каменной технологии в том же регионе.

OH 13, известный также как MNK Skull, относится к Homo habilis и происходит из Олдувая. Сохранились значительные части черепа, верхних и нижней челюстей и зубов позднего подростка; в классическом описании особь оценивалась как вероятно женская, около пятнадцати лет. Возраст находки относится к позднему этапу существования Homo habilis. В художественной части Мгра помещена именно в это тело.

В нижней части Bed II Олдувая известны раннеашельские комплексы возрастом около 1,7 млн лет. На стоянке FLK West крупные режущие орудия и бифасиальные ручные рубила сосуществуют с производством средних и малых отщепов. Там же зафиксированы следы разделки туш, раскалывания костей и повреждения костей хищниками. Поэтому одновременное использование тяжёлых ашельских орудий и простых острых отщепов при разделке животных соответствует археологическим данным этого времени.

Ландшафты Олдувая в раннем плейстоцене включали открытые травянистые пространства, участки редколесья, водотоки, заболоченные зоны и меняющийся по площади палеоозёрный бассейн. Колебания уровня воды и эпизоды переноса осадка водой были обычными элементами геологической истории бассейна. Новые исследования MNK Skull показывают, что археологические и костные остатки там были затронуты грязевыми потоками, которые переносили и погребали материал. Поэтому финальный сход насыщенного водой грунта использует реально установленный для этого участка геологический процесс, хотя конкретная причина смерти OH 13 неизвестна.

Крупные травоядные, включая бегемотов, быков, лошадиных, свиней и разнообразных антилоп, а также крупные кошки и гиены входили в фауну Олдувая этого времени. В главе используются только животные и экологические ситуации, совместимые с раннеплейстоценовой Восточной Африкой.

Глава 10. Первая Война. Часть 1.

Вид Радости: Homo ergaster

Время: около 1,5 миллиона лет назад, ранний плейстоцен

Место: Восточная Африка, территории современных Кении и Танзании

Часть I

К двадцати годам нынешняя жизнь успела стать настолько нормальной, насколько вообще могла быть нормальной жизнь человека, который помнил слишком много собственных смертей. Я жил с одной и той же группой с рождения, хорошо знал каждую тропу вокруг солёных низин, заранее понимал, где после дождей появится вода и в каких сухих руслах дольше всего держатся клубни. Отец всё ещё считался главным мужчиной группы. Он уже заметно уступал молодым в скорости, зато оставался тяжелее любого из них, и ни один пока не пытался всерьёз оспаривать его место. Камень-Грудь — Токбумаа получил это имя ещё молодым, когда после удара копытом несколько дней ходил с огромным синяком на груди и всё равно продолжал охотиться. К старости грудь у него стала менее внушительной, зато привычка лезть первым туда, где было опасно, не изменилась.

Я давно перестал воспринимать его как просто очередного отца очередного тела. За почти двадцать лет мы много раз ссорились из-за моих попыток менять привычные способы охоты и столько же раз вместе вытаскивали людей из неприятностей. Однажды мы почти неделю искали моего старшего мальчика после того, как тот ушёл следом за стадом и не вернулся к ночи. Нога-Дерево — Топтрр получил имя ещё маленьким: при любой опасности он первым искал ствол, на который можно забраться, и взрослым постоянно приходилось снимать его с ветвей. Когда мы нашли его далеко на юге, имя снова оказалось точным. Десятилетний мальчишка забрался на дерево от гиен, просидел там до утра и потом ещё долго гордился тем, что не закричал, когда одна из них подпрыгивала к его ногам. Для него я был отцом, хотя родился он за несколько лет до того, как его мать стала моей женщиной. Для меня этого было достаточно.

Старшая из моих трёх