Анна Назаренко - Тень нестабильности
На самом деле, объяснение и впрямь было исчерпывающим. Но для простой девушки, которая прилетела на другую планету ради заработка, не потрудившись ознакомиться с ее историей, оно быть таковым не должно.
- А как это связано? - наивно захлопала она глазами. - Что, аристократы массово решили сменить место жительства?
- Зришь в корень, - губы мужчины скривила злая усмешка. - Сменили. Кто на Кессель, а кто - на тот свет. В эпоху перемен нет ничего более опасного для жизни, чем верность старой власти.
"А тема-то болезненная... может быть, его семья из тех, что смирились с имперским правлением, а теперь тихо оплакивают попранную дворянскую честь? Или же..."
От неожиданно пришедшего на ум подозрения по телу девушки пробежал холодок. За словами Райта могло стоять что угодно - а если учесть, что своей ненависти к Империи он никогда не скрывал...
"У меня нет никаких оснований его подозревать. Совершенно никаких. Если нелюбви к Империи и сочувствия к старой элите достаточно, чтобы признать человека повстанцем, то каждый третий на этой проклятой планете подлежит расстрелу, а каждый второй - аресту".
- Поняла, - кивнула разведчица, скрывая охватившее ее беспокойство за беспечным тоном. - А ты-то как здесь недвижимость приобрел?
- Купил. Лет пять назад, - отрывисто ответил Райт с явным недовольством. - Кстати, мы почти приехали, - мужчина указал на четырехэтажный особняк, стоявший в некотором отдалении от всех остальных. Такой же архитектурный памятник, как и другие здания по этой улице, он отличался вычурной отделкой и значительно большей, нежели у соседей, территорией, обнесенной высоким каменным забором. Над коваными воротами недружелюбно поблескивал объектив камеры наблюдения.
Рутанец отдал несколько команд с комлинка, и тяжелые створки разъехались в стороны, сопровождая движение натужным скрипом. Пока Райт парковал спидер на прилегающей к забору феррокритовой площадке, Исанн с интересом осматривала ту часть территории, которую можно было увидеть из окна машины.
Очевидно, Райт не уделял своим владениям особого внимания. Стараниями потрепанного дроида-садовника, сейчас сражающегося с разросшимся кустом, газон и немногочисленные зеленые насаждения выглядели достаточно ухоженными, однако ничего подобного нельзя было сказать ни о каменной дорожке, между расшатанными плитами которой упрямо пробивалась трава, ни о замшелом фонтане, переставшем работать, судя по виду, не год и не два назад.
- Нравится? - осведомился мужчина, легко дотрагиваясь до плеча Исанн. - Не обращай внимания на сад. У меня все никак руки не доходят привести его в пристойный вид, - поспешно добавил он.
- Все в порядке, - девушка улыбнулась, сжимая его ладонь. - Здесь очень красиво, - "и в какой-то мере это правда". - Идем, покажешь мне дом.
- Учти, экскурсия будет долгой и обстоятельной, - с напускной серьезностью ответил Райт, одаривая ее теплым и слегка покровительственным взглядом. - Я не хочу, чтобы без меня ты заблудилась в собственном доме.
- "Собственном"? Интересная формулировка.
- Какая есть, - рутанец развел руками и первым вышел из спидера. Пояснять свои слова он явно не собирался.
* * *
Пальцы девушки осторожно скользили по клинку, украшенному витиеватой гравировкой. Темно-серый металл скорее поглощал свет, нежели отражал его - явный признак того, что в сплаве использовано большое количество кортозиса. У основания золоченой гарды стоит клеймо - изображение походило на коронованного воина на фоне щита, однако точно сказать было трудно. Зато дата, выведенная под гербом, читалась без труда: три тысячи девяносто восьмой год от становления Республики. Возраст меча насчитывал больше двух тысяч лет.
- Красивая вещь, - абсолютно искренне произнесла Исанн, возвращая оружие на полку над камином. - И древняя.
- Времен войн за независимость, - с затаенной гордостью объявил Райт, приобнимая девушку за талию. - На этом клинке кровь ситхов, моя дорогая... а может быть, и джедаев. До определенного момента мы не делали различий между этими напастями - и были правы.
- Воевали на два фронта? - разведчица едва удержалась от саркастичного "и кто же завоевал вас в итоге?"
"Видимо, рутанцы никогда не отличались здравым смыслом".
- Да, можно и так сказать. Правда, в конце концов нам все-таки пришлось принять помощь Республики... точнее, финансовую кабалу, как выяснилось чуть позже. Сверхдержавы, - Райт горько усмехнулся, обращаясь скорее к себе, нежели к Исанн, - империи, республики... одна суть под разными обертками.
"Я начинаю верить в то, что семнадцать лет назад на Рутане действительно размещались сепаратистские базы. Местный менталитет как нельзя лучше располагает к глупостям вроде поддержки антиправительственных коалиций".
- Меч остался от предыдущих хозяев?
- Как и многое другое, - кивнул мужчина, возвращаясь к реальности. - Думаю, у них не было ни возможности вывезти вещи, ни... потребности в этом.
- Не знаешь, кто жил здесь до тебя?
- Понятия не имею. Кто-то из древней знати, оставшейся верной королевской династии, скорее всего. Но это совсем не важно.
- Как скажешь, - Исанн натянуто улыбнулась, старательно гоня прочь неясные подозрения, не оставлявшие ее с самой дороги. Девушке категорически не нравилась скрытность Райта, его уклончивые ответы...
А вот его нарочито-обескураженная физиономия, напротив, выглядела чертовски мило.
- Я не ослышался? Родная, такими темпами ты перестанешь со мной спорить и, страшно сказать, готовить научишься!
- Мечтать не вредно, - разведчица прикрыла глаза и чуть откинула голову, позволив мужчине поцеловать себя. Что за чушь она себе чуть было не вообразила? То, что Райт богат, живет в старинном доме и придерживается националистических взглядов, еще не делает его повстанцем или бандитом...
- Я устала, - капризно произнесла она, прижимаясь к любовнику. - Мы уже все осмотрели, разве нет?
- Осталась пара комнат на четвертом этаже и подвал, но, я думаю, туда мы можем не заходить. Ты присядь, - спохватился Райт, подводя ее к дивану. - Принести тебе чего-нибудь с кухни?
- М-мм, дай-ка подумать... - девушка осеклась на полуслове: что-то холодное и твердое на ощупь было вложено между диванных подушек. Запустив руку чуть глубже, Исанн сомкнула пальцы на... рукояти бластера.
- Райт, это еще что? - из ее голоса мгновенно исчезли игривые нотки, сменившись настороженностью и недоверием.
- Бластер. Сиена, ну что ты как дите малое? Тянешь руки к тому, что нельзя трогать, - издав страдальческий вздох, Райт присел рядом с разведчицей и успокаивающе положил ладонь ей на плечо. - Отдай мне, пожалуйста.